Ставшая реальностью игра пугает меня...

— Тиммелин Антарбель! — выкрикнул капитан Литл де Гер. — Вы обвиняетесь в убийстве горожанина Сэйта Нидринта.

— Нет! — вскочил Тиммелин. — Я этого не делал!

— Если вы этого не делали, то почему же труп гражданина Сэйта Нидринга, почтенного мужа, отца троих детей, образцового гражданина и патриота империи Винтермир висел впечатанный в потолок с размозженным черепом?

— Это всё он? — Тиммелин тыкнул пальцем в Эдика. — Он!

— Может хватить обвинять детей! — рассмеялся капитан. — А ещё называется хускарл.

— Как тебе не стыдно врать! — притворился, что заплакал Эдик. Он закасал рукав, показывая субтильную руку. — Разве я мог сделать такое? Ты же знаешь какой я слабый!

— Он врёт! — закричал Тиммелин. — Это этот малец. На самом деле он не мой брат, он брат Эдика де Тюка.

— Стража, взять его! — приказал капитан.

— Стойте! — прокричал Тиммелин, подняв открытые ладони. — Разве свидетели не говорят о том, что пьяницу убил малец.

— Нет, — пожал плечами капитан. — Были, конечно, кто утверждал обратное, но к моменту допроса они были уже в доску пьяны. Да и разве мог тощий мальчишка врезать так дородному мужику?

Он рассмеялся.

— Он брат великого героя!

— А ты хускарл! — посмотрел на него капитан стражи. — А в хускарлы поди кого не берут. Берут только свирепых и сильных бойцов.

— Нет! — вскричал Тиммелин.

Стражники заковали его в кандалы и вывели его во двор.

— Когда будет суд? — спросила побледневшая Ульрика.

— Через неделю, — бросил капитан стражи, удаляясь.

Когда солдаты ушли, в комнате повисло молчание.

«Так и надо этому дураку! — думал Эдик, сжав кулаки. — Похоже, справедливость наконец-то восторжествовала!»

— Что теперь будет с Тимом? — поинтересовалась Люся.

— Скорее всего его казнят, — вздохнула Ульрика.

— Казнят! — открыла рот бабушка. — За что?

— Я давно слышала, что после исчезновения сира Эдика ярл хотел прибрать к рукам его особняк и богатства. Так что видимо он наконец-то нашёл для этого повод. Тиммелина казнят, а поскольку наследников у сира Эдика нет, то дом будет передан ярлу.

У Эдика выпала челюсть.

— Почему так! — завизжала Люся.

— Обязанность хускарла следить за домом своего тана и защищать его. Поэтому всё это время он считался управляющим. После его казни, скорее всего, сира Эдика объявят умершим и дом заберут.

«Нет, — про себя кричал Эдик. — Не может быть! Теперь у меня всё отнимут!»

— Но до суда ещё семь дней, так что можно что-то придумать, — улыбнулась Ульрика и ушла наверх.

Эдик последовал её примеру, и долго ходил по комнате, думая, что сделать.

«Этот поганый ярл! Сколько же я сделал для него! — сжимал кулаки Эдик. — Сколько я старался. Я даже хотел спасти его дочку. А в итоге, чем он мне отплатил? Он хочет отобрать у меня дом, который я купил на полученные у него деньги! Я это так не оставлю!»

И он начал думать, что он может сделать. Но понял, что сделать ничего не может. Это в игре он бы понёсся в замок к ярлу, вынес бы стражу, а затем и самого ярла. После чего, часть сюжетной ветки была бы навеки утеряна, он бы получил статус злодея, и кампания стала бы развиваться в другом ключе. Те персонажи, которые должны бы были давать ему задания, потеряли бы к нему интерес, а те которые раньше жили по ту сторону жизни в мире тьмы стали бы лояльней к нему.

Но сейчас он прекрасно понимал, что он не пойдёт к ярлу. И судья уже скорее всего подкуплен. Осознание собственного бессилия ввергло Эдика в уныние. Ему стало тяжело стоять. Он заплакал. Он опять беспомощен, он опять слаб. У него опять отнимают последнее.

«Почему так? Почему мир не справедлив?»

Ещё вчера все заискивали перед великим героем, сейчас все только греются в лучах его славы. Где те люди, которым он помогал? Где те люди, ради которых он разбивал гильдию магов, хотевших уничтожить город? Где те люди, ради которых он уничтожил армию разбойников? Где те люди, ради которых он побеждал драконов?

Сейчас эти люди куда-то исчезли, они больше не вспоминали о прошлом, о чуде, благодаря которому они выжили. О великом герое. О проявления уважения к его памяти. Эдик исчез и все стали думать лишь о том, как выгоднее использовать всё, что осталось после него. Вот и всё.

«Всё! — сжал кулаки Эдик. — Пусть ярл Ягиминд будет на коленях ползать, я ради его спасения не пошевелю и пальцем. Всё! Хватит! Я устал! Меня использовал кто только мог, и продолжают использовать всё, что от меня осталось!»

Он, Эдик де Тюк, уедет отсюда. Если его особняк отберут, он бросит этот проклятый город. Он уедет отсюда. Он и пальцем не пошевелит ради этих зажравшихся ублюдков!

Хватит!

И рыдая, он упал на кровать.

А за окном стояла жаркая майская ночь. Звёздное небо сияло над городом, и аромат роз во внутренних садах притягивал друг к другу губы влюблённых. Они сливались воедино, воспевая прекрасную весну. Весь мир предвкушал лето, и ждал нового тепла после долгой-долгой зимы. Природа пела этой тёплой ночью.

Лишь люди не видели и не слышали её, их заботы были всегда так далеки, насыщенны и постоянны, что они никогда не могли поднять головы, чтобы хотя бы на один миг посмотреть на небо. Увидеть его красоту, и просто порадоваться тому, что оно есть. Тому, что оно накрывает их небосвод, тому, что оно вечно, тому, что оно одинаково для всех. Но нет, небо было не для них, и его красоту никто не понимал. Зачем смотреть на небо, когда делаются дела? А под небом всегда полно дел, и люди всегда спешат поучаствовать в самых хлебных из них. Им некогда смотреть не только на небо, а даже на самих себя. Они рождаются в водовороте бытия и умирают в его бурных водах.

Таков мир людей.

Глава 17

На следующее утро слуги на завтрак не накрывали стол. Все в особняке казались подавленными и хранили молчание. Взяв на кухне несколько хлебцов, Эдик сидел один в просторной столовой.

А как хорошо всё начиналось! Он любимчик города. Он герой. Он завидный жених. Он уважаемый человек. Он прекрасный кавалер. У него было всё! Пожалуй, всё, кроме будущего.

А сейчас он беспризорник, мальчишка, у которого скоро отнимут дом, который ему теперь даже и не принадлежит. Он никто. Никто даже не смотрит в его сторону. Он всем безразличен, и никому не нужен. Он стал тенью в этом мире. Мире, на который он возлагал такие большие надежды. Мир, который вначале казался ему раем. Мир, в котором он может всё — именно так он думал вначале, не понимая, что все бесконечные возможности, которые он представлял, оказались не более, чем иллюзией его воображения. В реальности он не смог ничего. Он не смог защитить себя, его обманули, его предали, его использовали.

Эдик и дальше думал о том, как печальна участь его и его дома, пока не вспомнил про призраков в подвале. Это может быть ценным заданием, он получит за него мощнейший артефакт. И главное, он знает, кого надо привлечь, чтобы он сделал за него всю работу.

Окончив размышления, Эдик начал действовать. На сей раз он оделся не так угрожающе и спрятал гномий топор в торбу. Откопав крестьянскую одежду, он нашёл, что выглядит в ней, как обычный мальчишка, прибывший из деревни.

Лапти на ногах казались смешными и идиотскими, но он всё равно надел их. Выйдя на улицу, Эдик помчался в магазинчик к ведьме.