Стая демонов

Я не могу общаться с Малией и Таней незаметно, как они могут общаться со мной, поскольку моё лицо у всех на виду. Прямо сейчас мои сестры удручающе молчат, сидя на своих мотоциклах, но я знаю, что они готовы ко всему, что может произойти дальше. Я восстанавливаю своё представление о том, где находятся три демона-волка, которые пришли с нами сегодня: Эйс — справа от дороги, Темпл — слева, а Блиц — прямо за мной. Они сосредоточились на Романе, опустив головы к земле, такие же настороженные, какими казались вчера, но я не чувствую, что они готовятся к нападению.

Напряжение нарастает у меня в животе, когда я быстро прикидываю варианты. Либо Роман собирается поддержать медведя-оборотня, либо… что ж, альтернативный вариант — помочь нам — кажется маловероятным. Он несколько раз давал понять, что не хочет, чтобы мы вставали у него на пути.

Я готовлюсь к возможности, что нам, возможно, придётся поспешно отступить.

Роман наклоняется вперёд и кладет руку на плечо Джорди, его губы изгибаются в улыбке. Его голос тихий, но доносится до меня с того места, где я стою, и я чувствую, что другие оборотни тоже наклоняются, чтобы услышать его.

— Не вижу здесь незваных гостей. А ты, Джорди? — спрашивает Роман.

Я останавливаю себя, пока у меня не отвисла челюсть. Мои глаза быстро сужаются. Что он делает?

Джорди переводит взгляд с Романа на меня, затем на моих сестер. Он слегка озадаченно улыбается нам, а затем кивает Роману.

— Ты прав, я не вижу никаких незваных гостей.

— Тогда пропусти этих женщин, — говорит Роман. — Они могу ехать со мной.

Джорди немедленно отступает назад и объявляет остальным оборотням.

— Этими женщинами займётся Роман. Пропустите их!

Я ожидаю, что хотя бы один из них возразит, но никто не произносит ни слова. Джорди отходит с нашего пути, и остальные следуют за ним, возвращаясь на свои прежние места.

Впереди нас ворота начинают открываться.

Я смотрю, как Роман возвращается к своему мотоциклу, убирает подножку и снова заводит двигатель. Он не смотрит на меня, не говоря уже о том, чтобы заговорить со мной. Он всё ещё совершенно расслаблен, как будто мы прибыли все вместе и просто произошло какое-то недоразумение с охраной.

Кто, чёрт возьми, такой этот парень?

Он ведёт себя как альфа, но не проявляет той вспыльчивости или агрессии, которые я ощущала от альф, с которыми встречалась, — многие из которых будут собраны в здании, к которому мы сейчас направляемся.

Я подавляю дрожь, когда мои внутренние вопросы множатся. Почему он помог нам пройти через врата? Никто ничего не делает для нас по доброте душевной. Во всяком случае, не совсем незнакомые люди.

Как бы то ни было, я спешу надеть шлем и снова завести двигатель мотоцикла, не желая рисковать тем, что охранники передумают.

— Бронзовый бог становится союзником, — говорит Таня, её голос отчетливо слышен сквозь руну, заглушающую урчание её мотоцикла, когда он поравнялся с моим. — Определённо, он не из элитных демонов. Возможно, он замаскированный секретный ангел.

Она шутит — в нём нет ангельских особенностей — но она напомнила мне, что на свете больше сверхъестественных существ, чем тех, вокруг кого мы живём.

— Чудеса возможны, — говорит Малия, подъехал с другой стороны. — Вперёд. Пока они не передумали.

Ни одну из моих сестёр, похоже, не слишком волнуют мотивы Романа, так что я отбрасываю свои опасения. Мы направляемся внутрь, и это самое главное.

Роман подъезжает к дальним зданиям раньше нас, паркует свой мотоцикл поближе к ним и, не оглядываясь, проходит через арочный проём. Наверное, мне следовало бы радоваться, что он обращает на нас мало внимания, но моё беспокойство возвращается. Он был в баре до того, как на нас напал элитный демон. Вчера он был в спортзале Торпа, когда мы там тренировались. Сейчас он здесь, на собрании, и там нас действительно может поджидать засада.

Заезжая на парковку, я встряхиваюсь. Даже если бы я была уверена, что на нас вот-вот нападут, я бы не отступила. Нам нужна вся информация, которую мы можем получить, а также информация о планах сверхъестественного сообщества.

Я замечаю охранников, прогуливающихся по периметру здания, и фигуры, стоящие на балконе второго этажа.

Сняв шлем, я ловлю взял Малии.

Я не должна простить её о помощи.

— Как только я обнаружу какие-либо вредные заклинания, я вас предупрежу, — говорит она.

Я глубоко вдыхаю.

— Эйс пойдёт с тобой. Блиц пойдёт с Таней. Темпл — со мной.

Демоны-волки разделяются на пары с нами, их тела остаются невидимыми, вот почему мне нужно озвучить моим сёстрам, кто с кем пойдет. Я не могу представить, как тяжело моим сёстрам верить, что волки, которых они не могут почувствовать, находятся прямо рядом с ними. Это требует огромной веры, которую они безоговорочно вверяют мне и моим демонам-волкам.

Послеполуденное солнце палит прямо в лицо, создавая яркие блики на небе, когда мы направляемся к арочному входу. Несмотря на жару, воздух ранней весны прохладный и удивительно приятный, что позволяет нам не вспотеть в наших мотоциклетных куртках. Таня подставляет руку под лучи солнца, а затем бросает недоверчивый взгляд на небо.

— Температурный контроль, — бурчит она. — Должно быть.

— Это чары, — отвечает Малия. — Весь этот комплекс кажется волшебной крепостью. С таким же успехом нас может окружать купол.

— Нам лучше надеяться, что мы сможем снова выбраться отсюда, — говорит Таня.

Когда мы поднимаемся по трём ступенькам парадного входа, белизна здания, в которое мы входим, усиливает яркость воздуха, пока он не становится почти ослепительным, прежде чем мы ступаем на тенистую дорожку за ним. Стены цвета слоновой кости и просторный коридор напоминают о каком-то курорте. Слышно даже журчание воды — вероятно, это бассейн. Не хватает только морского бриза, который бы дополнил цвет глаз Романа цвета морской волны.

Мы идем на гул голосов, пока не приближаемся к мощёному внутреннему двору, окруженному дорожками, вдоль которых через равные промежутки установлены колонны из мраморного камня. Несмотря на то, что внутренний двор кажется открытым небу, пространство над ним залито мерцающим сиянием, так что солнечный свет не достигает земли.

Внутренний двор кишит таким количеством сверхъестественных существ, что они высыпают на тротуары, их тихие, но напряженные разговоры отдаются резким гулом в ушах.