Стая демонов

Чёртовы трусы.

Несмотря ни на что, Роман бросает нам вызов на глазах у всех, и это значит, что мы не можем отказаться. Не то чтобы мы бы отказались. Он уже знает, что мы не отступим от схватки с этим элитным демоном. Возможно, он и предупредил нас в первую ночь нашей встречи, чтобы мы отсиделись в этой битве, но теперь, похоже, он хочет, чтобы мы были в центре событий.

Я делаю шаг вперёд и радуюсь, когда волки-оборотни расступаются, чтобы пропустить нас, когда мы направляемся к возвышению. Таня и Малия держатся прямо за мной. Как и жгучая энергия моих волков, которые следуют за нами по пятам. Я чувствую, как их внимание переключается на сверхъестественных вокруг нас. Пространство тесное, а окружающая нас сила, должно быть, возбуждает их голод.

Мой взгляд не отрывается от Романа, пока я иду к нему по почти безмолвному двору, в воздухе нарастает тяжёлое напряжение. Он тоже не сводит с меня глаз, мы оба участвуем в битве взглядами, в которой не может быть победителей.

Я встаю рядом с ним, и мои сёстры присоединяются ко мне, мои волки образуют полукруг вокруг нас, а Блиц стоит прямо передо мной.

— Ты не последовала моему совету, — голос Романа тихий, едва слышный, когда он наклоняется ко мне. — А теперь уже слишком поздно.

Он так тихо говорит это, что даже с моими чувствами оборотня мне приходится придвигаться ближе, чтобы расслышать его.

Я морщу лоб, пока он продолжает.

— Я настоятельно просил вас держаться подальше от сред с переменными, которые вы не можете контролировать.

Мой взгляд заостряется. В данном случае ясно, что он — неконтролируемая переменная.

Понизив голос, чтобы соответствовать его спокойному тону, я говорю:

— Если ты хотел, чтобы другие помогли, ты просто упустил свои шансы, выбрав нас первыми.

Его взгляд скользит по моему лицу и останавливается на моих глазах. Затем он опускается на мои губы. Его голос, как вкуснейший шоколад, греховно проникает в мои чувства.

— У меня есть именно то, что я хочу, — бормочет он.

Преодолевая возникшее между нами напряжение, он поворачивается обратно к толпе и повышает голос, чтобы его услышали все.

— Спасибо тебе за волонтерство, Нова, — говорит он, как будто и не выделял нас из толпы.

— Конечно, — отвечаю я, не в силах унять напряжение в плечах. — Эта угроза касается всех нас.

— Почему мы должны ей доверять? — этот крик исходит от лидера клана гиен, который появляется из тени в коридоре. — Она — одна из демонов!

А ты вступаешь с ними в сговор, чёртов монстр. Я прикусываю язык, прежде чем попытаюсь защищаться. Ничье мнение обо мне или о моей стае не изменится.

Мои сёстры рядом со мной напрягаются, когда из толпы раздаются похожие крики, пока над остальными не раздается отчетливый голос.

— Я надеюсь, Рун расправится с этими сучками.

В тот момент, когда Грант заговорил, добродушие Романа исчезло. Полностью.

Невозможно не заметить, как заостряется его челюсть и как разрез его глаз, когда он сводит брови. Я должна отойти от него — каждый инстинкт самосохранения во мне внезапно кричит об опасности, — но вместо этого я борюсь с не менее сильным желанием сократить расстояние между нами, провести кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони и пытаться снова почувствовать его эмоции, поскольку прямо сейчас он проявляет одно из самых сильных чувств: ярость.

Чёртову тонну ярости.

— Довольно! — рычит он, заставляя прихожан подпрыгивать.

Он двигается так быстро, что я с трудом слежу за его действиями. Не сводя взгляда с Гранта, Роман проводит указательным пальцем правой руки по коже левого запястья. Это резкое движение, имитирующее рубящий удар. При его прикосновении появляется тёмная надпись, пробегающая по жилистой мышце у основания ладони и быстро исчезающая, когда он взмахивает правой рукой в сторону своих ног в ботинках. Всё происходящее выглядит для всего мира так, как будто он чиркнул спичкой по своей коже и бросил её на землю.

От основания платформы исходит сила, настолько мощная, что я невольно делаю шаг назад. Я ощущаю это как линию огня, за исключением того, что она совершенно невидима, устремляясь к волкам-оборотням, стоящим вдалеке, проносясь у ног сверхъестественных существ, стоящих между нами и ними. Все, кто попадается ему на пути, отскакивают назад с тревожными криками, прежде чем она сталкивается с стаей Гранта, а затем раздается глухой удар.

Вдалеке стая волков-оборотней приближается, так что я не могу видеть, что происходит между ними. Мне нужен один из моих демонов-волков, чтобы пробраться туда.

Подталкивая локтем Блица, стоящего прямо передо мной, я надеюсь, что он почувствует настойчивость в моём прикосновении, поскольку я не могу использовать слова, чтобы сказать ему, чего я хочу. Иди.

Блиц мчится прочь от меня на максимальной скорости, его энергия проскальзывает через промежуток между дальними оборотнями.

В то же время Роман бросает взгляд на пространство, занимаемое Блицем. Это самый короткий взгляд, но я замираю и заставляю себя не реагировать, возвращаясь в прежнее положение, внезапно насторожившись на случай, если… каким-то образом… он может чувствовать моих волков, как, казалось, чувствовал мою связь с сёстрами через наши связанные руны.

Я борюсь с паникой, которую испытываю при мысли о такой возможности. Роман мне совершенно незнаком. Он уже продемонстрировал, что обладает силой, превосходящей силу обычного оборотня, и это начинает пугать меня до чёртиков.

Стоящий рядом со мной Роман просто опускает левую руку и расправляет плечи, спокойно наблюдая за хаосом, который он вызвал в толпе.

Я делаю тихий вдох, несмотря на то что крики вокруг нас становятся громче. Я глубоко вздыхаю с облегчением, наполовину убеждая себя, что он на самом деле смотрит на свою левую руку, которая была в том же поле зрения, что и прежнее местоположение Блица. Я заставляю себя расслабиться, но, чёрт возьми, этот мужчина прямо сейчас морочит мне голову.

Группа волков-оборотней в толпе, наконец, расступается, и между ними вылетает Блиц.

Я мельком замечаю Гранта, лежащего на земле — по-видимому, без сознания.

Несколько членов его стаи, включая бету, склонились над ним. Остальные повернулись в сторону Романа, на их лицах отражались то страх, то ярость.

Блиц мгновенно возвращается ко мне, его энергия поражает мои чувства. Он не рычит, не издает ни звука, но я узнаю его довольную энергию. Это та же острая энергия, которую излучает Эйс, когда он убивает и помогает мне в этом процессе. Блиц так же заботится обо мне и моих сёстрах, и он определённо рад тому факту, что Роман сбил Гранта с ног.