Стеклянный трон

— Шао-ол, — простонала Селена.

Капитан резко повернулся к ней, и тут, не в силах сдерживаться, Селена исторгла на пол весь ужин.

Шаол поморщился и отскочил в сторону. Рот Селены наполнился едкой горечью, а хлынувшие слезы обожгли глаза. Новый спазм заставил ее опуститься на колени. Селену вновь вырвало, на этот раз желчью.

— Так ты… действительно заболела? — испугался Шаол.

Он крикнул служанку и довел Селену до стула. В голове у нее начало проясняться. Кажется, он о чем-то спрашивал.

— Тебе надо лечь в постель. Я донесу тебя на руках.

— Да я… по-другому больна, — простонала Селена.

Шаол усадил ее на постель, откинул покрывало. Появившаяся служанка хмуро покосилась на испачканный пол и отправилась за подмогой.

— Как это… по-другому? — не понял Шаол.

— Я… в общем…

Лицо Селены буквально раскалилось, грозя вот-вот растечься по полу.

«Ну и тупица!»

— У меня начались женские дела!

Лицо капитана тоже стало ярко-красным. Он смущенно провел рукой по волосам.

— Если… тогда… тогда я лучше уйду, — запинаясь, пробормотал Шаол и неуклюже поклонился.

Он стремительно вышел и чуть не споткнулся, задев за дверной косяк. Зрелище было настолько комичным, что Селена, превозмогая боль, улыбнулась.

Пришли служанки и молча стали убирать пол.

— Вы меня простите, — виновато начала Селена, но женщины отмахнулись и продолжили заниматься своим делом.

Селене не оставалось ничего иного, как забраться под одеяло и мечтать о скором сне.

Но сна не было. Селена ворочалась, ища наилучшее положение для своего взбесившегося живота. Дверь снова открылась, и на пороге появился смеющийся Дорин.

— Мне повстречался Шаол, так что я знаю о твоем… «интересном состоянии». Кажется, ты перепугала беднягу сильнее, чем все растерзанные трупы.

Селена открыла глаза. Принц бесцеремонно уселся на ее постель.

— Ваше высочество, мне действительно очень плохо, и сегодня я — никудышная собеседница.

— От этого еще ни одна женщина не умерла, — парировал ее возражение Дорин.

Он извлек из кармана новенькую колоду карт.

— Почему бы нам не сыграть? Можем прямо на одеяле, — предложил принц.

— Я вам уже сказала: мне нездоровится.

— По твоему лицу что-то незаметно.

Принц достал колоду из футляра и с ловкостью завзятого игрока перетасовал карты.

— Всего разочек. Не упрямься.

— Разве в замке мало желающих вас развлечь?

Глаза Дорина вспыхнули. Колоду он перегнул пополам.

— Тебе должно было бы льстить мое общество.

— Я буду очень польщена, если вы уйдете.

— А тебе не кажется, что странно рассчитывать на мою благосклонность и при этом вести себя столь дерзко?

— Дерзко? Я едва начала.

Живот опять схватило, и Селена подтянула колени к груди.

Принц засмеялся и убрал колоду обратно в карман.

— Кстати, если тебе интересно: спасенный тобой щенок передавал привет.

— Уходите, — простонала Селена.

— Я не позволю прекрасной девушке умереть в одиночестве, — сказал Дорин, кладя свою руку поверх ее ладони. — Хочешь, я тебе что-нибудь почитаю, чтобы скрасить последние мгновения? Какую книгу?

Селена спрятала руки под одеялом и прошипела:

— Как насчет романа о глупом принце, который, не имея ни капли сострадания, мучил своими разговорами несчастную девушку-ассасина?

— Замечательная история! Мне она уже нравится, поскольку у нее счастливый конец. Эта девушка была вовсе не несчастная, а хитрая. Она только притворялась больной, чтобы привлечь внимание принца. Кто бы мог подумать? Сия девица придумала ловкий ход. А дальше последует потрясающая сцена в спальне. Там будет столько остроумия.

— Хватит! Замолчите! Идите в другие спальни, а меня оставьте в покое!

Схватив книгу, Селена бросила ее в принца. К счастью, Дорин сумел поймать книгу раньше, чем та соприкоснулась с его носом.

— Простите! — забормотала перепуганная Селена. — Я не сообразила, что книга тяжелая. Честное слово, ваше высочество, я не хотела причинить вам увечье.

— Охотно верю. Лучший ассасин Адарлана вряд ли стала бы убивать меня столь грубым образом. Думаю, это был бы удар кинжалом или ножом и желательно не в спину.

Селена схватилась за живот и даже согнулась от боли. В такие моменты она всегда жалела, что не родилась мужчиной.

— Перестань называть меня «ваше высочество». Я для тебя просто Дорин.

— Хорошо.

— Скажи это.

— Что сказать?

— То, что уже сказала, и назови меня по имени: «Хорошо, Дорин».

Селена выпучила глаза: от боли и от его дурачеств.

— Если это приятно для ушей вашей благородной святости, я буду называть вас только по имени, — сказала она.

— Благородная святость? Великолепно. Мне это нравится.

Дорин усмехнулся, подумав, что так называется роман, который едва не соприкоснулся с его носом.

— Что-то не припомню, чтобы я посылал тебе эту книгу. Да у меня и нет таких книжонок!

Селена чуть слышно рассмеялась и отхлебнула несколько глотков целебного отвара, принесенного служанкой.

— Где же, Дорин, таким книгам быть в вашей библиотеке? Этот роман мне одолжила одна из служанок, которая любит читать.

— «Страсти на закате», — прочел он название романа, после чего, наугад раскрыв книгу, стал читать вслух: — «Его пальцы нежно ласкали ее молочно-кремовую гр…»

У принца округлились глаза.

— Черт тебя побери, Селена! Ты действительно читаешь эту чепуху? Никак «Символы и сила» надоели? И трактат по эйлуэйской культуре — тоже?

Селена допила имбирный чай. Фалипа оказалась права: животу стало легче.

— У меня, Дорин, круг чтения шире вашего. А этот роман вам тоже не мешало бы прочесть. Кстати, могу одолжить, когда дочитаю. У автора замечательный стиль. И еще, — застенчиво улыбнувшись, добавила она, — вы почерпнете там немало полезного по части обращения с вашими подружками.