Степи нужен новый хозяин
Шрифт:
— Ты уверена, что в лесах под Москвой очень много диких туристов?
— Нет, конечно! Но иду на тех, которые есть. И потом! У нас есть палатка, спальники и даже горелка! Устроим репортаж, как чокнутые американские журналисты ночуют в дикой русской тайге. Всё, что нам грозит, это остаться без завтрака!
Малыш пожал плечами. В лес, так в лес. Не спорь с женщиной, и не окажешься неправ.
Через три часа уверенность Крейзи Фокс в правильности выбранного решения несколько пошатнулась. Судя по вытащенной из сети карте, нужное место давно было пройдено. Во всяком случае, от места, где была нарисована жирная красная стрелка с корявой надписью "два километра до нас", журналисты достаточно бодро топали уже сорок минут, а вокруг были лишь высоченные сосны и уходящая вдаль широкая
Ещё через двадцать минут навстречу выбежал сильно запыхавшийся парень. Увидев американцев, притормозил, стрельнул сигаретку (некурящий Джим всегда стаскал с собой пару пачек для подобных случаев), и старательно проинструктировал:
— Всё правильно. Ещё немного, и будете, где надо.
— А почему на схеме написано "два километра"? — заинтересовалась Джуди.
— Да кому она нужна, эта схема! Я даже не знаю, кто её выкладывал, — собеседник оставался совершенно серьезным. — Но ведь и так всё понятно: раз стрелка вдоль просеки — надо идти, пока не упрешься. Тут заблудиться невозможно, с тропы никуда не денешься! А километр там или четыре — какая разница?! Всё, что меньше двух часов — не опоздание.
И умчался к станции кого-то встречать.
"Немного" оказалось получасом, а "два километра" по прикидкам Джуди не менее, чем пятью. Хорошо хоть, не восемью. Джуди без колебаний отправилась к ближайшему костру:
— С Новым Годом!
— С новым счастьем! — отозвался молодой кудлатый парень с короткой бородкой. — Чайком ограничитесь или так кушать хочется, что переночевать негде?..
В Домодедово Джим и Джуди примчались прямо из леса, едва не опоздав на самолёт. Грязные, растрепанные, со слегка опухшими лицами, но сытые и довольные. В одолженных ("Берите, или вы нам не друзья!") у новых знакомых авизентовых куртках (На Севере вы в мембране вымрете, как мамонты!), в поношенных, но жутко теплых самосбросах (А без штанов там вообще вилы!), грубых самодельных чехлах на ботинки из галош и всё того же вездесущего авизента ("В тундру? Без бахил? И эти люди называют русских авантюристами!") и украшенными добрыми пожеланиями сидушками на поясницах. Словом, полностью готовыми к новым подвигам.
Для полноты образа не хватало хвостов, рогов, копыт и запаха серы, который всё равно был бы неразличим за мощным ароматом костра и густым перегаром.
Журналисты лишились запаса универсальной валюты и сигарет, взятых на "раздачу", зато обзавелись несчитанными гигабайтами отснятого материала, который предстояло ещё разобрать и систематизировать.
А уж быть опознанным кем бы то ни было на снежинском рейсе им не грозило со стопроцентной гарантией.
2 января 2020 года. Снежинская область
Сначала идея поехать на каникулы в Снежинск Кристине понравилась. Всё лучше, чем дома сидеть. Конечно, с папой дома предпочтительнее, чем без папы где угодно, но если есть возможность совместить — почему нет? К тому же, мама лететь на север отказалась категорически. Последнее время мама больше раздражала Кристину, чем радовала. И куда делась та ласковая, веселая мама, которую Кристина помнила всю жизнь? Вечно чем-то недовольна, вечно то ноет, то нотации читает, то ругается. Почему вдруг стало нельзя играть в снежки? Что значит "взрослые девушки так себя не ведут?" Сама же играла с Кристиной, когда та была маленькой. Почему нельзя дружить с Костиком и Рафом? Что значит, "не ровня"? Как раз Раф совсем ровня, да и Костик выше только на самую капельку! Вечно орет на папу, мол, неудачник и давно должен был стать министром. А на папу кричать нельзя, у него и так работа нервная. И не нужно совсем, чтобы он министром становился, и так дома редко бывает. Приходит, Кристина уже спит; уходит — Кристина ещё спит. А если станет министром, и в выходные будет на работе? Не надо такого, Кристина против! В общем, без маминого нытья будет проще.
А ещё дядя Савва столько таинственности напустил! Аж интересно стало, что же там такое в этом Снежинске? Может, там
мамонтов живых поймали? Мамонты же на севере водятся! То есть раньше водились. А вдруг не мамонты? И о северном сиянии Кристина много слышала. И вообще, когда сказала Рафу с Костиком, что летит в Снежинск, мальчишки так завидовали!Но Снежинск девочку разочаровал с первых шагов. В аэропорту их встретил какой-то подозрительный дядька, одетый в бесформенный тулуп (дворник, наверное) и полицейский сержант. Даже не офицер! Сержант сразу прикипел взглядом к Снежане, а дворник начал шептаться с папой и дядей Саввой. А о Кристине все забыли. Да что там, когда она хотела послушать, о чем взрослые шепчутся, её прогнали! "Кристиночка, посмотри за вещами!" Как будто она маленькая! Тоже мне секреты.
А машины у этих двоих?! Это же даже не историческая древность, а доисторическая! На таких, наверное, Петр Первый ездил у шведов Крым отвоевывать! Или не Крым? Да нет, он же выход к морю искал, а море как раз в Крыму! В общем, когда садились, Кристина из вредности пошла в машину поменьше, куда все точно не поместятся. И тут этот гадский сержант выгнал её с переднего сиденья! Мол, детям спереди нельзя! Это Кристина — ребенок? А наглец ещё Снежанку вперед посадил!
Ну Кристина и представилась:
— Я Кристина! А это моя сестра Снежана. Вы не обращайте внимания, что она молчит. Снежка всегда так делает, когда ей парень нравится!
И полезла на заднее сиденье, не обращая внимание на возмущенный крик покрасневшей Снежанки: "Кристя!". А что Кристя? Она уже девять с лишним лет Кристя. А хорошо получилось: сержант Игорь и Снежка всю дорогу молчали и друг от друга отворачивались. Вот почему так выходит: сделаешь людям гадость, и сразу на душе лучше становится. Хотя и стыдно немножко.
Может, Игорь и Снежка и отошли бы, или сама Кристина как-то поспособствовала общению, но ехали всего минут пятнадцать. Гостиница девочке тоже не понравилась. На фасаде не пять звезд, а восемь раз по пять, а внутри — и двух много! Отделка пафосная, а бардак жуткий. На ресепшене очередь! Номера… Если это люкс, то что же тогда второй класс? Еле-еле кровати помещаются! И здесь жить сколько? Три дня?! Кристина чуть вслух не взвыла. Три дня!!!
А вечером (когда здесь вечер, если темно и днем и ночью?) папа собрался куда-то ехать. Без Кристины! Ну уж нет! Девочка одела теплый комбинезон, забралась к Игорю на заднее сиденье и заявила, что без неё никто никуда не поедет! Взяли моду! В общем, проявила характер. Правда, сержант Кристине ничего не сказал, даже посмотрел благодарно. Наверное, потому что в результате и Снежку с собой взяли. А эти двое явно неровно дышат друг к другу, хотя и знакомы часа три от силы. Вон как болтали всю дорогу! Кристина хотела сказать какую-нибудь гадость, но передумала. Снежанка ведь и ответить может. Да и вообще она в целом хорошая. Была бы ещё не такая старая, ей бы цены не было! А то что это за сестра, на десять лет старше!
Ехали целый час! Или даже больше. Но зато потом приехали к ледовой крепости! Кристина была с папой на ледяных фестивалях и в прошлом году, и в этом, и всяких ледяных фигур и домов видела немало. Красивых, нарядных, подсвеченных разноцветными огнями… Изумительных! Но… Там они были игрушечными. А эта ледовая крепость — настоящая! Не ледяная, а именно ледовая! Построенная на века! И вход в неё был совсем не простой. И вообще!
Кристина мигом забыла про своё плохое настроение. И даже не заметила, как все куда-то ушли, а она осталась одна на центральной площади этой крепости. То есть заметила, конечно, но за всеми не пошла. Потому что обнаружила возле крыльца большого полосатого зверя.
— Ой, какой пушистик, — восхитилась девочка, протягивая руку. — А тебя можно погладить?
— Можно, — раздалось откуда-то сбоку. — Тюпка это любит.
— Тебя Тюпкой зовут, да? — Кристина, погрузила пальцы в шерсть на загривке. — Ух ты, какой большой и теплый! — и только потом повернулась в сторону голоса: — А ты что тут делаешь?
— Что-что, — пробурчал мальчик примерно её возраста, хотя и здорово выше ростом. — Живу я здесь! Уже десять лет скоро, как живу.
— А я только что приехала! Меня Кристиной зовут. А тебя?