Степные травы

А вот Бран по пути излазил весь корабль. Глянулся ему этот колесник. Мара смотрела на это с улыбкой, увлекающуюся натуру своего мужа она прекрасно изучила. И можно быть уверенным, что вскоре Бран, да еще в преддверии того, что до марки можно будет дойти по реке, такой корабль себе пробьет. И не один.

– Ты всерьез хочешь оставить замок на Грега? – спросила Мара, когда Бран, утолив свое любопытство насчет корабля, стал обсуждать с ней дела марки, в разрезе будущих событий.

Стояли они на узенькой палубе, скорее даже это было просто проход и смотрели на замок Рорен.

– Ну, ты же знаешь, он всегда был серьезным, – ответил Бран. – Вспомни, он в детстве в своей комнате порядок сам наводил. Да и лучшего партнера для дварфов не найти. Тем более, если он зять одному бородатому кровопийце. Ну, и мы никуда не денемся, если что. Легионный городок будет рядом стоять.

– А ты опять, значит, решил погулять, да? – ехидно заметила Мара.

– Ну… – Бран слегка смутился.

– Понятно, – усмехнулась Мара.

– Но не один, – заметил Бран. – Ты как, матушка, еще не забыла, что такое центурией командовать?

– Вот ты как значит… – Мара задумалась. – Ловко, господин Тайфол. Ловко.

– У меня вообще все ловко, – ответил Бран. – У меня даже на место командира Доминума есть кандидатура.

– Саятана или Криста? – поинтересовалась Мара.

– Сая уже сказала, что не хочет, – ответил Бран. – А вот момент с тем, что Сабрина поехала выбирать место под филиал Академии ее весьма заинтересовал.

– Ах да, она же всегда хотела преподавать, – кивнула Мара.

– Вот и будет, – ответил Бран. – А Криста молодая, у нее кровь бурлит.

– Ну, у кого-то она и под сотню все еще не успокоилась, – насмешливо заметила Мара. – Только ты не забыл? Про ребенка? Еще как минимум год Криста будет сильно занята.

– Как и Сая, – ответил Бран. – Нет, тут все прям как надо. Где-то через год все серьезное и начнется. Пока будем подготавливать, строить, утрясать. Ну, и привыкать.

Бран привлек к себе жену.

– А ты-то как на это смотришь, Мар? – спросил мужчина.

– Ну, это ты себе таких жен выбрал, – иронично произнесла Мара. – Теперь терпи. Мы с Каярой в стороне вряд ли останемся. Наша эльфа тоже уже явно засиделась. Плюс, у тебя дочери тоже не особо смирные. Особенно Рейса.

– Дочери, – усмехнулся Бран. – Младшенькие, вот где будет самый замес.

– А вот насчет Саманты и Аринэля, муж мой, – заговорила серьезно Мара. – Я думаю, уже не твои и не наши проблемы.

– К сожалению, – скривился Бран. – Как быстро они выросли. И, кстати, неизвестно еще, кто при ком будет. Анти и Ари уж больно лихо свои порядки наводят.

– Что, боишься, как бы Третий Наследник Вторым не стал? – усмехнулась Мара.

– А тут, Мар, есть один нюанс, – усмехнулся мужчина. – Ари четко и последовательно уклоняется от этого. В том смысле, что не отказывается, но не торопиться. И готовит себе почву. Я даже как-то… не могу разглядеть, куда он нацелился, с такой-то подготовкой.

– Все-таки Ари? – уточнила Мара.

– Ну, Ари, Анти, – усмехнулся Бран. – Там трудно разделить, что от кого исходит. Как в детстве они друг друга выгораживали, так и сейчас.

Они помолчали. Колесник в этот момент повернул, следуя по руслу.

– Орков станет больше, – заговорил Бран, смотря на песчаную косу. – Сильно больше. Равнина Соэн и так не сильно им подходила, но выбора не было. А тут такой повод. И Ромгур им постоянно поет, какая у нас в степи трава и как славно они антов рубят. Так что… У Грега прибавиться хлопот!

– А ты и рад, что сбросил это, – укоризненно произнесла Мара.

– Что значит сбросил, жена? – задрал подбородок Бран. – Не сбросил, а передал. Так как престол назначил меня на более ответственный участок.

– Не престол, а твой родственник и собутыльник, – иронично заметила Мара.

– А вот это предвзятое мнение, госпожа Тайфол! – якобы слегка обиделся Бран. – Это государственные дела! Речь идет о важных вещах!

– Да-да, а когда через портал переходили, вы, эр, почему-то были цвета молодой листвы, – насмешливо заметила Мара. – Вместе с Деннаром, кстати. А третий вон проснутся не может.

– Просто так совпало, Мара, – ухмыльнулся Бран. – Стечение обстоятельств.

* * *

Колесник «Свеарис». После обеда

Народ, соскучившийся по теплу, расположился на носу. А так как «Свеарис» был все-таки не совсем прогулочным судном, мебель, чтобы посидеть на палубе под солнышком, пришлось тащить из своих кают.

Взрослые, понятно, к молодежи не лезли и устроились на не менее широкой кормовой палубе. А здесь, на носу, летали подколки в молодежном стиле.

Ари, как альфа-самец, устроился со своими у борта. Причем они не ограничились банальными стульями, а выперли диван (едва не бултыхнув его по пути за борт, сестренка что-то немного перестаралась!). И теперь расположились с поистине императорской роскошью. То есть «султан и его жены». Ари посредине, к нему привалилась спиной Саманта, которая устроила ножки на коленях своей «скво». В смысле, Саэко, конечно. С другой стороны изображала Клеопатру Талия… А вот Кинара впервые на памяти Ари показала свое отношение. Она сидела… На спинке дивана, за Аринэлем. И ее ножки были по бокам Ари. И еще она зачем-то сняла с его волос шнурок, то есть распустила гриву. И время от времени пропускала волосы парня через пальцы. Даяна сидела скромно, рядом с Талией. В смысле, просто сидела, но с удобством.

Увидев такую вопиющую расслабуху, остальные немедленно возжелали принять такое же положение. Были принесены из кают кресла и стулья. И носовая палуба превратилась в пляж. Даже Майя с Эди сидели здесь. И тихонько обжимались в уголке.

– Тайфол, а когда мы к вам приедем? – спросила Юлиса, которая вместе с Антарией не стали париться с мебелью, а принесли два одеяла и устроились возле стены надстройки.

– Послезавтра к вечеру, – ответил Аринэль.

– О, а я поняла, что мы завтра вечером приедем! – удивилась принцесса.

– Если быть точнее, то ближе к утру. Если не смущает ехать ночью, то можно и так, – ответил Аринэль. – Но лучше все-таки через перевал ночью не переться. Заночуем в Каморае и утром спокойно поедем дальше.

– В Арантон будем заезжать, – заметила Саманта. – Аванти же надо высадить.

– Эй, я с вами еду! – тут же вскинулась Талия.

– Мамы твои тоже Аванти! – успокоил ее Аринэль.

– А, – Талия слегка смутилась. – Ну да. Точно.

– Ну, приедем в Каморай на час позже, – произнес Ари. – Даже на два. Все равно там ночевать. Дерра! Как я хочу в седло сесть! Уже достало пешком ходить! Кстати, Ти. Ты как с лошадками?