Степные травы

– Неожиданно, – заговорил, наконец, Аэсин, переведя взгляд на еще двух парней.

Естественно он, как выходец из Кантоса, прекрасно знал герб Сейрусов.

– Они ничего не говорят, – заговорила Синима. – Шли по дороге. Но речь, вроде, понимают. Хотя бы не сопротивляются.

Аэсин кивнул целителю и показал на Сейруса. Целитель подошел к пациенту и принялся осматривать.

– Таор! – позвал центурион командира децера. – Сейчас целитель отработает, забираете этих троих и на колесник!

Децерион в ответ кивнул. Целитель же присел перед парнем с гербом Сейрусов, положил ему руку на грудь. Под ладонью появился еле заметный зеленый свет.

– Ты говорила о пяти выживших, – снова продолжил беседу с Синимой Аэсин.

– Двое – пацан лет десяти и девчушка, еще младше, – ответила центурион сагиттариев. – Говорят, на острове спрятались, в рукаве реки.

Аэсин кивнул, показывая, что понимает. Он и в самом деле, прекрасно знал, о чем идет речь.

– Пока припасы были, они там жили, – продолжала Синима. – С ними еще один парень был, как я поняла брат, постарше. Когда еда начала заканчиваться он пошел в город.

– И не вернулся, – нахмурился центурион.

– Детишки подождали, но когда все подъели, тоже пошли обратно, – кивнула женщина. – А город пустой. В общем, когда мы пришли, они выбежали. И съели весь сухпай у децера.

– Командир, – заговорил целитель, поднимаясь. – Тут что-то не то. Надо их в кураторию. И тщательно проверить.

– Кстати, шли они от Эло, – добавила Синима. – Может, это что-то значит?

– Прамерия разберется, – ответил Аэсин. – Таор! Забирайте! Синима, детей тоже на корабль.

Синима посмотрела на одну из женщин, которые были с ней. Та в ответ кивнула и ушла.

– Говорят, в Аенте тоже нашли с десяток выживших, – заговорил Аэсин, жестом предложив Синиме выйти наружу.

Мимо них внутрь прошли легионеры. Они довольно бесцеремонно вздернули троих сидельцев на ноги и потащили на улицу.

– Таор и зафиксируйте их, на всякий, – сказал децериону Аэсин и снова повернул голову к женщине. – Пойдем. Надо мне до родительского дома сходить.

– Аэсин, – женщина коснулась руки мужчины. – Поверь, нечего там смотреть. Не стоит.

– Я хочу запомнить, Синима, – глухо произнес мужчина. – За что потом буду мстить.

* * *

Равнина Айрат. Отряд Тайфолов

Когда Аринэль увидел, что основная группа остановилась, причем орки и рыцари отъехали в сторону от одаренных и стояли вначале пологого спуска, он приказал ускориться.

– Отец? – Ари подъехал к отцу. – Анты?

– Довольно большая группа, – сухо ответил тот. – Около трех сотен. И… Там еще Таран.

– Ага, – деловито кивнул Аринэль. – Даяна! К оркам! Остальные к стрелкам!

Бран посмотрел вслед уезжающим, остановив взгляд на Дае.

– Уверен, что ей стоит в этом участвовать так? – спросил он.

– Как раз сейчас и стоит, – ответил Ари. – Ее поставят позади. Но ей надо понять.

– Ну, это твой рыцарь, – без тени насмешки ответил Бран.

Кстати, здесь, рядом с ним, стояли только одаренные. Точнее сидели на лошадях. А рядом с тяжелой конницей, если быть точнее перед рыцарями, находились орчанки. К ним и поехали дроу, Дариан, Рена, Кинара с Саэтой и Дара с Ташей. Лучники полетят вперед, перед контактными бойцами, чтобы проредить антов перед ударом тяжей. Тактика отработанная. Ага, там мама Каяра, похоже, руководит, что логично. Впереди, где-то в двух стрелищах, белели эльфийские лошадки.

– Так, встанем вон там, – сказал Бран, показывая на возвышенность.

Кстати, какую-то странную. Холм был довольно высоким… И конусовидным.

– Эльфы проведут антов между нами и орками, – говорил Бран. – Сначала ударим мы. Потом конница.

– Отец, – заговорил Аринэль. – Я поеду к эльфам. Попробую убить Тарана, если он тоже увяжется.

Бран бросил взгляд на Ари. И кивнул…

…Эльфы встречали Аринэль настороженными взглядами. Тот же подъехал к маме.

– Ага, – произнес он, сам увидев пыль на горизонте. – Уже ведут.

– Ари? – спросила Вайлири с явным беспокойством.

Тактика эльфов была простой. Сначала один отряд обстреливает и увлекает антов за собой. Второй ждет по пути, тоже прицельно отстреливается и валит следом за первым. Третий, собственно, тот, к которому подъехал Ари, делает тоже самое.

Потом врагов встретят на контркурсах орчанки и еще проредят. А затем настанет черед тяжелой кавалерии, которая ударит в бок орде. В лоб кидаться на антов желающих как-то не было, раз можно этого избежать. А такая очередность стрелковых партий нужна, чтобы подраненные анты приотстали, их, до кучи, могли и свои же затоптать. А следующая партия стрелков стреляет уже в целых и здоровых насекомых, которые вырвутся вперед. Эльфы тут прожили осень, так что у орков многое успели перенять. А их аидэны, как показала практика, чуть быстрее чем орочьи коняшки, то есть элорины могли сбежать, если что-то пойдет не так.

– Я подстраховать насчет тарана, – ответил Ари.

Вайлири нахмурилась. Но ничего не сказала. Облако пыли приближалось.

– Готовьтесь, – бросила Вайлири.

Эльфы, чуть не синхронно, словно специально тренировались, достали из колчанов стреле и наложили на лук.

– Увязался, все-таки, – сказал Ари, когда из клубов пыли проступила огромная туша Тарана.

Он слез с лошади. Он еще был не уверен, что сможет настроиться верхом…

( https: www.youtube.com/watch?v=H1zc4W75XKs -  It's Our Fight – Steve Jablonsky)

…Аринэль наклонился, взял щепоть земли, подкинул ее в воздух. Ветер снес облачко пыли в сторону и чуть от него. Ари перебрал стрелы в колчане. Они все были отобраны им лично. И те, которые сейчас в колчане и те, связки которых лежали в седельных сумках. Но только одна стрела сейчас станет той, которой захочется убить… Вот эта.

Аринэль достал стрелу, наложил ее. Но лук натягивать не стал. Кстати, это был тот самый лук, с которым он ездил в Академию.

– Мама, – заговорил Аринэль. – Меня проконтролируй. Я свалиться могу.

– Да, уондо, – коротко ответила эльфийка.

Три стрелища. Впереди облака пыли неслись всадники на белых конях. Эпизод, достойный кисти живописца. Пронзительно голубое небо. Воины, спокойно с суровыми лицами, ждущие врага. И словно грозовой фронт, накатывающая волна врагов и исполинская зловещая туша позади…

– Тяни! – скомандовала Вайлири.

Аринэль тоже вскинул лук. Он не стал его сразу тянуть, дожидаясь ощущения, когда ты понимаешь, что можешь нести смерть. Это четкое ощущение, его ни с чем не спутать. Уверенность, что можно стрелять.