Степные травы

– Ари! – крикнула Анти.

– Я! – весело крикнул Аринэль.

Он подскочил к снаряду, схватил его и размахнувшись, метнул. Тяжеленное копье, которое, по идее, должно было пролететь всего несколько метров, против всех законов физики, полетело так, будто его снова со стреломета запустили. И поразило щит, поставленный для того, чтобы Ари потом показал свои навыки. Правда, силы удара не хватило, чтобы его пробить, щит просто завалился.

– Ну вот, как то так, бать! – весело сказал Ари, подходя обратно. – Правда, это пока все. Мы ж только еще учимся.

Бран Тайфол усмехнулся. А Криста представила, что будет после того, как эти двое доучаться… Да, магистр, это действительно совершенно иное качество одаренного.

А вот маркграф Тайфол видел еще кое-что. Сейчас, на глазах у воинов и жителей, два одаренных, совсем еще юных, показали то, что Тайфолы это просто какая-то сплошная череда сюрпризов. Сильно неприятных для врагов сюрпризов. Вот так эти двое к любому замку спокойно подойдут и будут обратно снаряды стрелометов метать. Конечно, это… утрирование, но картинка представится многим именно такая. И это еще широко не известно, что Ари и Саманта магистры. А Ари еще и Хранитель. А что будет, когда они в полную силу войдут?

– Бать, стрелять будем? – спросил тем временем Ари.

– Ну, раз уж вышли, давай, покажи ту формулу, о которой ты говорил, – сказал Бран.

– Тогда усложним задачу, – усмехнулся Ари. – Анти поставит щит. Перед мишенью. Такой же, как этот. И пусть, я не знаю, за мишенью поставят доспех или что-нибудь еще. Посерьезнее. И вот прямо здесь, чтобы нагляднее было. А я отъеду.

– Хм, ну давай, – ответил Бран. – Бревно пойдет?

– Да, вполне! – сверкнул улыбкой Ари и гаркнул. – Харлей, сюда иди!

* * *

Вечером того же дня

Даиэль Леваннар доехал до замка. И удивленно уставился на натурально расщепленное бревно, стоящее у рва, рядом с мостом. Посередине бревна будто копьем пробили, в дыру можно руку просунуть. Эльф даже не поленился с лошади слезть и посмотреть.

– Это кто тут так развлекается? – пробормотал Даиэль.

Обратно на аидэна он залазить не стал. Все равно уже приехал.

– Тэль, пойдем, – сказал он скакуну.

Эльфа в замке отлично знали. По пути он постоянно кивал в ответ на приветствия.

– Видел бревно у моста? – хохотнул знакомый воин. – Младшенький у нашего выдает!

– В смысле? – не понял Даиэль. – Это формулой так, что ли?

– Не знаю, – ответил воин. – Говорят, это он с лука так стрельнул…

…Брана Даиэль нашел в кузнице. Точнее, это была не полноценная кузница, а так, чуть не полевая. По плану кузня потом должна будет выехать за пределы замка. А здесь сейчас так, чисто мелкую работу делали.

Бран разговаривал с двумя дварфами, которые тут всем и занимались. Даиэль не стал мешать их разговору.

– Ну что, родственничек! – Бран подошел к эльфу и хлопнул его по плечу. – Готов к походу?

– Эльфу собраться – лук взять, – усмехнулся Даиэль. – Слушай, а что там за бревно у моста?

– А, это Аринэль тут нам показал, что такое лук в руках одаренного! – улыбнулся Бран. – Ладно, пойдем! Поговорим…

…Даиэль, после того, как Бран сообщил о планируемом Куполе для Атэёль, минут на десять впал в задумчивость.

– Не можете вы, Тайфолы, спокойно жить, – произнес он, наконец. – Для мэллорна не любое место сгодиться, как ты понимаешь. А то, которое раньше было, сейчас болото.

– Тут к порталу маговод тянуть будут, – сказал Бран. – Сделаем не один, а два. Ну, немного ограбим Вестфолена на руду, но что он, не поймет? Тем более, сам сюда приедет, перетрем.

– Ну, это, как ты понимаешь, не со мной надо обсуждать, – ответил Даиэль.

– Единению я эти соображения уже передал, – ответил Бран. – Так что дело только за их ответом… И расчетами.

Даиэль еще помолчал, о чем-то думая.

– Вот никогда бы я не подумал, – произнес он. – Что буду новый Лес организовывать. Я же правильно понял, чего ты меня сюда затащил?

– Правильно, Даиэль, – усмехнулся Бран. – Мне бы не хотелось, чтобы это был незнакомый элорин.

– И Хранитель у тебя свой, – хмыкнул эльф. – Ловко ты, Бранни, устроился! Если бы я всю историю не знал, то подумал бы, что ты это все заранее спланировал.

– Просто выбирать надо правильно, – заметил Бран.

– Вот только давай без цитат Терона, – поморщился Даиэль. – Я их еще в Академии от тебя наелся. О, сколько надо будет всего! Только дядю насчет аидэна уговорить, чего будет стоить! И, скорее всего, теперь он приедет лично. Я бы приехал. И, думаю, не только он припрется. Скорее всего и Хранитель какой-нибудь. А то и несколько. Эло же никогда не расширялось.

– Все когда-то случается в первый раз, – заметил Бран.

– Да достал ты со своим Тероном! – возмутился Даиэль.

* * *

Вечер. Становище

Новость о том, что завтра Аринэль с Самантой уезжают, вызвала у Цеси грусть. И Ками тоже не лучилась довольствием. И так им скоро обратно в Империю ехать, так еще и дома находясь они куда-то поедут.

На это Аринэль заявил, что вообще-то в Империю они возвращаются всем кагалом. Потому что они с Анти находятся на особом положении и он лично пробьет у главы этот вопрос. Тем более, что Сабрина, как удобно, находиться в марке! И более того, тоже едет к этому руднику. Вообще, компания славная собиралась. Десяток рыцарей, десятка три орков (мужчин и стрелков), в числе последних, разумеется, и Дара с Ташей (орчанки в этом месте гордо приосанились). Охранять Ари с Анти будут Кинара и Даяна (Саэко, умница, не стала ничего говорить, понятно, что опыта боевого у нее, пока, нет). В качестве развлекающего юнита поедет Дариан (Шутка, Дари, не сопи так! Ант с тобой, пусть и Ренка едет!). Саэта тоже едет, попробуй останови, вон как глазищами сверкает. А Эди с Шераоном не поедут, потому что стрелки из них посредственные и опыта ноль. А вот Майя как раз поедет (Тайфол, ну как так? (С) Эдмонт), как представитель Прамерии и боевой маг. Так же, как уже говорилось, выдвинется глава, Коффус, Кариэн (это с каких пор ты эту дроу по имени стал называть, братик?), Марикас. То есть магическая поддержка будет просто ураган. Причем в прямом смысле этого слова, вспоминая специализацию главы. А Талия не едет. Потому что не едет, что за вопросы?

– Так что те, кто завтра едут, приходят и сразу ложатся спать, – завершил Аринэль. – И Аванти.

– Что? – тут же отозвалась обидевшаяся Талия.

– А ты что, Аванти? – тут же сощурился Аринэль.

– А… – Талия даже как-то растерялась.

– Так вот, семейство Аванти, – насмешливо произнес Ари. – Сегодня просто спать, ладно?

Дариан поморщился…

…Когда все после ужина разошлись, Аринэль с иронией посмотрел на Талию, которая сидела и дулась. На Даяну, которая даже в шатре была в бригантине, в наручах и поножах. Нет, не смеху ради, девушка привыкала к новой снаряге. Цеси с Ками собирали тарелки, ложки в пустой котел, чтобы это все помыть. Дара с Ташей деловито проверяли болты, вывалив их на расстеленную тряпицу. Тоже своего рода ритуал.