Стёртая личность

— Я знаю, что ты здесь, — едва слышно сказал человек. — Чувствую. Ты не один из них…

Немного поразмыслив, я всё-таки подошёл к нему.

— Кто ты?

— Ларг. Меня зовут Ларг… По крайней мере, мне так кажется… Я живу здесь вместе с семьёй… Но они уже все мертвы… Остался лишь я…

Его речь была спутанной, но как ещё может говорить человек в его ситуации.

— Как получилось, что ты остался здесь один? — спросил я. — Вампиры тебя не тронули? Почему?

— Побрезговали! — человек издал звук, похожий на смех, но тут же закашлялся, и надолго умолк, продолжая сидеть и с шумом вдыхать в себя воздух. — Они сказали, что у меня дурная кровь и пить её нельзя… Я просил их… Просил прикончить меня… Но они только смеялись… Решили, что будет забавно, если я подольше помучаюсь, посижу здесь, гния заживо… Они мне даже воду приносили… Потом правда им это надоело…

— Я заберу тебя на обратном пути.

Однако человек лишь медленно покачал головой.

— К чему всё это? Я уже давно умер. Да и дневной свет мне всё равно не увидеть.

— Берта… Целительница может…

— Ничего она не может! Она уже пыталась… Но у меня будет к тебе просьба… Я не хочу больше сидеть здесь. Не хочу страдать… Ты можешь прекратить это…

— Нет!

— Да… Пожалуйста…

В его голосе было столько боли, что на секунду я едва не поддался на его уговоры. Это ведь совсем не сложно — всего одно короткое движение, и «Призрачный клинок» положит конец его мукам. Он даже боли не почувствует…

Нет! Я отступил на шаг, затем ещё на один, а после и вовсе бросился к двери. Если я выживу, то всё же попробую его забрать отсюда.

Следующий коридор шёл вниз под ещё большим углом. Здесь не было рисунков, зато кости и обрывки одежды стали встречаться чаще. Я лишь мог догадываться, что ждёт меня там, в самом конце этих ужасных подземелий.

Несмотря на моё ночное зрение, я не заметил впереди себя воду. Коридор дальше шёл почти горизонтально, и его порядком затопило.

Вода почти мгновенно залилась в сапоги, и ноги обожгло ледяным холодом. Я поморщился, но не издал ни звука. Нужно было поторапливаться. Таймер неумолимо отсчитывал оставшееся время до того, как закончится действие зелья. Тогда я останусь в кромешной темноте, а это — смерть.

Я сделал несколько шагов вперёд. От меня во все стороны расходились волны. Они ударялись о стены, не создавая никакого шума. Однако мне всё же не посчастливилось разбудить здешних обитателей.

Такое мрачное и холодное место как это, просто не могло не привлечь к себе призраков. Эти создания отлично чувствуют боль, кровь и смерть, которые манят их, как огонь мотыльков.

Призрак бесшумно вынырнул прямо из-под воды. Его полупрозрачное тело светилось в темноте слабым голубоватым светом.

При жизни он был высоким, стройным мужчиной. Судя по одежде — вовсе не из бедных. Кто знает, может он был добр и любил кого-то. Был купцом или поэтом, сочинявшим прекрасные стихи…

Сейчас всё это было уже не важно. Всё, чего хотел его не упокоенный призрак — это лишь пролить мою кровь. Его искажённое злобой лицо, ощерилось в жутком оскале. Руки с прозрачными пальцами потянулись ко мне. Из дыры в животе капала прозрачная синеватая кровь.

У меня был заранее заготовлен «Клинок», но его лезвие прошло сквозь призрака, даже не потревожив его. Щит тоже не сработал. Синие руки легко преодолели, не подводившую до этого преграду.

Я спасся лишь потому, что вовремя успел отскочить в сторону. Призрак взвыл так, что кровь заледенела в жилах. Оставалось надеяться на то, что вампиры уже привыкли к такому. Иначе они все сейчас сбегутся сюда.

Впрочем, у меня и без них хватало проблем. Я открыл боевой режим на полный размер, но что толку было от тех немногочисленных заклинаний, которые были мне доступны.

Быть может, среди заблокированных и нашлось бы что-то против призраков, но с Системой спорить было некогда.

Я снова уклонился в самый последний момент. На этот раз пальцы призрака едва не коснулись моей кожи. Меня обдало мертвенным холодом, по сравнению с которым, вода была вовсе и не ледяной.

Собрав в обе ладони побольше чистой энергии, я объединил их и ударил своего противника лучом белого света.

Конечно, это не могло его убить, но призрака шатнуло, словно от мощного порыва ветра. Он взвыл ещё более громко и протяжно. Я подумал было, что сейчас он преодолеет волну силы, но призрак сдался.

Его отшвырнуло от меня и загнало обратно в воду. С громким всплеском, он скрылся из виду.

В коридоре снова стало тихо, однако я даже и не думал расслабляться. Призрак мог вернуться в любой момент. Да и слишком много времени уже ушло из отведённого мне часа.

Переход на следующий, третий уровень подземелий был не совсем обычным. Я заметил в одной из дальних стен более свежую кирпичную кладку, которой наглухо запечатали двери.

Однако вампиры, когда пришли сюда, просто пробили брешь в совершенно другом месте.

Эта пробоина была узкой, с неровными краями и из неё веяло смертью. Именно туда мне и было нужно.

Я бросил очередной взгляд на таймер: у меня оставалось чуть больше получаса. Потом придётся зажигаться свет, и соответственно драться с вампирами.

Собравшись с духом, я осторожно шагнул в тёмный проём. Коридор был самым тесным из всех. Дышать здесь было тяжело, хотя вампирам на это и наплевать.

Спуск казалось, длился бесконечно. Я успел подумать, уж не ошибся ли я входом, когда услышал впереди человеческие крики.

Все жертвы, что были похищены вампирами, были здесь. Их стаскивали, ещё живыми, в огромное помещение, где могли держать потом несколько дней.

Мне не хотелось туда спускаться. И не только потому, что здесь собралось с полсотни смертельно-опасных кровососов. Я просто понимал, что при всём своём желании, не смогу спасти всех этих людей, которые сейчас кричали, плакали и молили о помощи. У меня просто не хватит на это сил.

Конечно, можно было попробовать использовать трезубец, но зная его непредсказуемую разрушительную магию, я мог попросту уничтожить половину города.

Так что, мне оставалось лишь стиснуть зубы и тихо красться между разбросанных здесь огромных камней, высотой с человеческий рост.

Вампиры были слишком увлечены своей добычей. Запах такого количества крови сводил их с ума, так что меня они пока не замечали.

А вот я был вынужден замечать всё. С каждой минутой, проведённой здесь, вблизи этого кровавого пира, я чувствовал, как силы покидают меня, хотя полоска энергии оставалась на месте.

Я занял наилучшую на мой взгляд позицию у одной из стен, так что сразу с двух сторон был защищён, и начал искать взглядом Анну… Или хотя бы её тело.