Стёртая личность
Шрифт:
Половина задания была выполнена — я добрался до замка вампиров. Теперь осталось сразиться с их Повелителем… Урлегоном, кажется.
Забавно, но я только сейчас обратил внимание, что в задании нет ни слова о моей победе… Интересно, это просто недочёт, или программа «Видящий» знала, что шансов у меня нет? Скоро я это узнаю.
Мы поднялись по каменным ступеням, которые заканчивались перед тяжёлой железной дверью. Её охраняли двое вампиров-стражников. На них были надеты доспехи, но это скорее — дань традициям, нежели реальная необходимость.
И тем не менее, выглядели они внушительно.
За ней был совсем небольшой, круглый зал, потолок которого терялся, где-то на головокружительной высоте. Здесь горело несколько свечей, хотя и это было не для нужды.
У дальней стороны зала стоял каменный трон. Он мало походил на седалища людских королей — невероятно древний, весь покрытый трещинами, казалось, он ещё не развалился лишь благодаря какой-то магии. Никаких украшений или знаков на его поверхности не было. Но мой взгляд на мгновение остановился на тёмно-багровых пятнах. Кровь тысяч и тысяч людей успела впитаться в камень за то время, что владелец трона пил её, сидя здесь.
Сам Урлегон тоже вовсе не был похож на великого вампира. Низкорослый и щуплый, казалось, он вот-вот может рухнуть на пол и больше не подняться. Однако я без труда понял, что это лишь иллюзия. Вампир был 70-го уровня силы.
Такого я ещё не встречал. Что ж, последние иллюзии растаяли только что. Даже позволь мне Урлегон ударить себя всем запасом магии, что у меня есть, я бы не смог ему навредить…
В зале кроме него были ещё четверо стражников, во всё тех же церемониальных доспехах. Они стояли недвижно, как статуи, так что я даже не сразу их заметил.
Дверь за нами с шумом закрылась, и Арсей тут же опустился на колени.
— Я выполнил Ваш приказ, Господин. Доставил убийцу Вашего сына в замок…
— Вижу, — едва слышно отозвался Урлегон. — Но тут мало твоей заслуги. Они и так бы пришли сюда, верно?
Арсей замялся.
— Да, Господин. Всё верно.
— Хорошо, что ты хотя бы больше не пытаешься лгать мне… Ладно, оставь нас. Я подумаю, как с тобой поступить позже.
Арсей поднялся на ноги и исчез в незаметной боковой двери так быстро, что мои глаза едва успели это различить.
В зале на какое-то время стало так тихо, что дыхание, моё и Арианы, стало самым громким звуком. Урлегон не дышал вовсе, и потому сидел и смотрел на нас абсолютно бесшумно.
Его глаза порой вспыхивали, но тут же гасли. Мне казалось, что он за эти пар минут сумел просканировать меня целиком.
— Так вот, как погиб Наэль… — его лицо чуть дёрнулось, и он отвернулся. — Хорошо. Мне нужно было это знать.
— Он похитил меня, — начала Ариана. — У Майрона не было другого выбора…
Вампир поднял руку, и она тут же замолчала.
— Выбор есть всегда. Вы могли умереть, или стать вампирами. Но вы решили иначе, и теперь ответите за это.
Его голос звучал спокойно. Всё-таки древний вампир прекрасно умел себя контролировать.
— Твоего сына убил я один. Ариана ни в чём не виновата. Ты должен был это видеть…
— Я видел, — кивнул Урлегон. — И потому она не умрёт. Даже больше!
Я знал, что это означает. Её собираются обратить в
вампира. Не о таком она мечтала… А я ведь предупреждал, что ничем хорошим поход со мной не закончится.Вампир медленно, совсем как обычный старый человек, поднялся со своего каменного трона, и подошёл к нам. Даже если он пытался таким образом походить на простого смертного, то его всё равно выдавали шаги, которые были абсолютно бесшумны.
Даже сейчас, когда моя смерть буквально стояла в одном шаге от меня, я не боялся. Это отметил и Урлегон.
— Твоё сердце бьётся ровно, маг. Ты — очень смелый. Я уже давно отвык от того, что люди меня не боятся. Жаль, что придётся тебя убить. Из тебя вышел бы отличный воин…
Удивительно, но кажется, он говорил абсолютно искренне.
— Прежде, чем это случится, — сказал я. — Ответь на один вопрос. Для тебя это ничего не стоит.
Вампир немного помедлил, но всё же кивнул.
— Спрашивай. Только быстрее. Я очень устал…
— Тот клинок, который забрал Наэль, он сейчас здесь?
— Это всё, что тебя интересует? Интересно… Да, он здесь. Я потратил много времени и сил, чтобы найти его, — Урлегон сделал плавное движение, и в его руке появился тот самый клинок. — Мой сын умер из-за того, что я послал его за этим артефактом. И что взамен? Подделка!
— Что?! — эта новость взволновала и устрашила меня больше, чем зубы и когти вампира. — Не может быть!
Голова закружилась, и меня шатнуло. Система завопила о какой-то критической ошибке. В ушах стоял нестерпимый гул.
— Должен признать, подделка изготовлена очень умело, но сомнений нет… Вот, сам проверь, — вампир, с любопытством глядя на меня, протянул мне клинок.
Я взял его и… Не знаю, как, но тут же мне пришло осознание того, что Урлегон не солгал. Артефакт — подделка. Всё было напрасно… Столько сил… Времени… Мне пришлось ради этого… Пришлось…
Я застонал от внезапно охватившей меня боли. Пальцы сами собой разжались, и фальшивый клинок со звоном упал на пол. Ноги подкосились, и я опустился на колени.
Рядом со мной что-то кричала Ариана. Система завалила меня предупреждениями об опасном состоянии всего организма, недопустимом развитии событий и ошибке нулевого порядка. Что это значило, я не знал. Да и не было это уже всё важным.
Мир для меня сократился до двух горящих жёлтым, ненавидящим светом вампирских глаз.
Ариана попыталась защитить меня, но Урлегон отпихнул её в сторону так, словно прогнал назойливую муху. Мне хотелось ударить его самого. Собрать чистую энергию в ладонь и хотя бы напоследок показать этому кровососу, что я чего-то стою.
Но я не мог даже пошевелиться. Урлегон наклонился к моей шее, и мою кожу обожгло холодом.
Я закрыл глаза, ожидая укуса, но его не последовало.
— Ты не заслуживаешь чистой смерти, — вдруг произнёс он.
Я открыл глаза, как раз в тот момент, когда Урлегон поднял с пола фальшивый клинок и со всего размаха вонзил мне его прямо в сердце.
Показатели энергии и очков жизни тут же упали до нуля. Система последний раз взвыла и умолкла. Я увидел уже знакомый логотип перед своими глазами, а в следующий миг меня поглотила тьма…