Стервятник

– Да можно сказать, с горя. Я на «Шантармаше» работаю, нас в скором времени закрывать собираются, да и без того зарплату не выдают который месяц…

Капитан кивнул с понимающим видом:

– А кем вы там?

– Инженер.

– Дело житейское, – сказал капитан. – У нас та же петрушка. Нам, участковым, еще вовремя дают или почти вовремя, а вот федеральные, то бишь сыскари, получают не от местных властей, а от Москвы, им похуже… Видок у вас, конечно… Не похмеляетесь?

Родион мотнул головой.

– И правильно, – благодушно сказал капитан. – Так оно легче, быстрей отойдете. Все зло не оттого, что пьют, а оттого, что похмеляются, вон в доме напротив был случай… – Он словно бы вспомнил, зачем пришел, сделал гораздо более казенное выражение лица. – Вы, Родион… Петрович, соседа из семнадцатой хорошо знаете?

– Это молодой такой, вечно в кожанке ходит? Что купил эту квартиру недавно?

– Он.

– Я, признаться, и не знаю даже, как его по имени-отчеству, – сказал Родион чистую правду. – Да и фамилию не помню. Практически не общаемся.

– Совсем-совсем?

– Ага. Кивнем, бывает, друг другу – как-то неловко проходить мимо соседа, как мимо пустого места, – вот вам и все общение.

– И знакомиться он с вами не пытался?

– Не помню что-то.

– А купить у него ничего не предлагал? По дешевке? Скажем, магнитофон, видак, одежду импортную?

– Не было такого, – твердо сказал Родион.

– Точно?

– Точно. – Он спохватился. – А в чем, собственно, дело?

– Да работаем вот, профилактируем… – неохотно сказал капитан. – И запчастей не предлагал? У вас вроде машина…

– И запчастей не предлагал, – сказал Родион чуточку увереннее, немного затвердев душой и начиная понимать, что это не по его душу – Он что, вляпался в…

– Да как вам сказать… Вы припомните – может, мимоходом и предлагал что-то? Или просил какие-нибудь коробки в вашем гараже денек или два подержать?

– Какие коробки? – поморщился Родион, украдкой пытаясь вытереть о джинсы влажные ладони. – Я же говорю, мы с ним практически не общаемся, он, сопляк, вздумал к моей жене приставать…

– И что? – заинтересовался капитан. – Ссоры у вас с ним не было?

– Супруга сама уладила, – неохотно ответил он. – По своей линии. Цивилизованно и в рамках закона.

– Это как?

– Ну, она у меня в серьезной фирме работает… Концерн «Шантар-Триггер», не слышали?

– А, вот что… Раньше-то, говоря о серьезных фирмах, совсем другое имели в виду, я и не сообразил сразу… Значит, уладили в рамках закона? Понятно… Он вам после этого не грозил, друзьями не пугал?

– Да нет, – усмехнулся Родион. – Только вежливее здороваться стал.

– Значит, и впрямь серьезная у вашей супруги фирма… – с непонятной интонацией произнес капитан. – В общем, показать вам по его поводу совершенно нечего?

– Нечего, – сказал Родион неприязненно. – Вы его что, подозреваете в чем-то?

– Да вот подозреваем, по секрету говоря, – признался капитан. – Решил пройтись по квартирам, может, кто и знает что, только ничего интересного мне никто так и не сказал… И друзей его не знаете?

– Черт их знает, кто они там такие, – пожал плечами Родион. – Частенько толкутся во дворе, такое же соплячье в кожанках, но беспокойства для окружающих я от них что-то не припомню. Подъедут на иномарках и ржут часа по три во дворе…

– А из машин ничего не выносили?

– Да не помню я, честное слово! – сказал Родион, молясь неведомым богам, чтобы капитан, принявшийся поерзывать локтем, не скинул газету. – И не вспомнить даже.

– Ну понятно, вид у вас… – сговорчиво кивнул капитан. – Тут и знаешь, так не вспомнишь, с самим бывает, знаю, мы ж тоже люди… Ладно, не буду я вас мучить, пойду… – Он расстегнул потертую коричневую папочку и вытащил бумажный квадратик. – Вот тут мой телефон, на всякий случай. Если они, скажем, будут таскать в квартиру несколько однотипных коробок с какой-нибудь импортной аппаратурой… – положил папку поверх газеты, склонился к Родиону. – Позвонили бы, а? Есть у нас подозрения, что ребятки бомбанули пару частных складов, а доказать не можем… Только не говорите никому, ладно? Человек вы интеллигентный, инженер, жена в серьезной фирме—у вас-то с ними что общего? Если что, ни одна живая душа не узнает, я вам гарантирую.

– Непременно. Если что, – сказал Родион.

Капитан грузно поднялся, забрал свою папочку… и с рассеянным видом потянул газету за уголок, поднимая… Уже открылась взору длинная черная пружина…

Родион оцепенел от липкого ужаса.

– А! – громко сказал капитан, будто проснувшись. – Это ж ваша газета, а я от усталости и не разбираю уже, тяну, как свою… Точно, я свою «Совсекретно» в дежурке забыл, зайти надо…

Небрежно, не глядя, одной рукой бросил газету назад – и она вновь скрыла все.

– Видок у вас… – сочувственно протянул капитан. – Позеленели аж. Может, и стоит пивка глотнуть, а то сердце прихватит, дернуться не успеете, пивка-то немного можно… Ну, извините, что побеспокоил, бумажку с телефоном не потеряйте…

Закрыв за ним дверь, Родион постоял на месте, уткнувшись лбом в косяк. Сердце медленно входило в нормальный ритм. Ругая себя, презирая себя, он подумал: «Это как же вы, сударь, будете держаться, когда (и – если) сработаете клиента, то бишь Иринино сокровище? Станете шарахаться от каждой фуражки, а поджилки будут столь же мерзопакостно трепетать, как флаги на ветру? Нет, надо привыкать, взять себя в руки, а то выходит как-то унизительно и невместно…»

Ему впервые пришло в голову, что хлеб гангстера весьма даже горек. Из Зойкиной комнаты доносились гнусавые выкрики его заокеанских коллег:

– Фак ю, Сэм!

– Поди ты сам, Билли!

– Если вы оба не заткнетесь, придется вернуться в город без вас – то-то аллигаторы в здешнем болоте обрадуются…

Судя по тону, киношные гангстеры оставались восхитительно невозмутимыми. Успокоив себя мыслью, что и Аль Капоне, должно быть, в начале славных дел напускал в штаны при одном виде полицейской фуражки, Родион с некоторым усилием оторвался от косяка, прошел на кухню и решительно извлек едва початую бутылку коньяку, унес ее к себе в комнату, набулькал полстакана.

Ахнул одним глотком, словно горькое лекарство. Принялся собирать пистолет, но руки тряслись, детальки не сразу становились на место, процесс из прежнего священнодействия превратился в торопливое заметание следов. Все же он кое-как справился еще до того, как коньяк ударил в голову, вставил обойму, тщательно укрыл пистолет под газетами на нижней полке тумбочки.

Налил себе еще и выпил уже медленно, посидел, прикрыв глаза. Понемногу проходило недовольство собой, осталась лишь злоба на мента поганого, заставившего пережить приступ дикого страха.