Стигматы Палмера Элдрича (сборник)
Шрифт:
– Я… я не знаю, — выдавил из себя Адамс.
– С точки зрения морали, — сказал Лантано, — правда будет на твоей стороне. В этом я убежден. Мистер Фут знает об этом. Николас знает об этом, уже знает. И ты это знаешь, Адамс. Разве не так?
Он подождал. Адамс не отвечал.
Лантано обратился к Футу:
– Он знает об этом. Он один из немногих йенсенистов, кто на самом деле задумывался об этом. Особенно теперь, после смерти Линдблома.
– Но чем же я его убью? — спросил Адамс.
Внимательно глядя на военную карту Фута, Лантано ответил:
– Оружие я тебе раздобуду.
Он снова обратился к Адамсу, который все еще стоял в дверях, окруженный железками и агентами Фута:
– Броза нужно убить. Это только вопрос времени. И того, кто это сделает. И при помощи какого механизма. — Потом снова Футу:
– Какое оружие вы посоветуете выбрать? Адамс встретится с Брозом в Агентстве на этой неделе в своей собственной конторе. В конторе Адамса. Так что ему не нужно приносить его с собой, его можно замаскировать в помещении, только нужно будет держать под рукой панель дистанционного управления или заранее установить его на автоматический режим работы.
Пораженный Фут лихорадочно размышлял. Разве ради этого я прибыл сюда?
Ведь мой визит, по сути дала, лишь предлог, чтобы установить записывающее устройство. При помощи которого я мог бы больше узнать о Дэвиде Лантано.
Но вместо этого меня втягивают или, по крайней мере, предлагают стать участником заговора, цель которого — убийство самого могущественного человека в мире! И в распоряжении этого человека колоссальный арсенал самого современного оружия!…
И этот разговор при помощи аудиовидео «жучка», который он, причем сам, установил в диване, уже транслируется, по иронии судьбы, его собственными инженерами. Экспертами его собственной корпорации с ближайшей станции прослушивания и передается в штаб–квартиру, в Лондон. Отключить видеокамеру не имеет смысла — самые важные улики уже ушли в эфир.
Разумеется, в корпорации Уэбстера Фута у Броза найдутся свои агенты. И рано или поздно, хотя и не сразу, разговор этот в малейших деталях станет известен и Женеве. И каждого, кто присутствует сейчас в этой гостиной, убьют. Даже если я буду возражать, даже если Адамс меня поддержит, мы не сможем его остановить. Потому что этот старикашка, Стэнтон Броз, не станет рисковать: нас отправят на тот свет просто на всякий случай. Так ему будет спокойней.
Вслух же Фут сказал, обращаясь к Адамсу:
– У вас есть запись альфа–волны головного мозга Броза. Она записана датчиком в имении Линдблома. И вы можете получить к нему доступ.
– Тропизм. — Лантано кивнул.
– Ведь железки Линдблома знают вас как лучшего друга своего господина. — Фут замялся, а потом тихо, замирая от ужаса, закончил: Поэтому я предлагаю альфа–волну в качестве сигнала, на который среагирует оружие. Обыкновенный гомеостатический высокоскоростной дротик с цианистым калием. Он выскочит из какой–нибудь ниши в вашей конторе в тот самый момент, когда машина примет и опознает характерную для этого человека волну.
Наступило молчание.
– Можно установить устройство уже сегодня вечером? — споил Лантано Фута.
– Его установка
займет считанные минуты, — сказал Фут. — Еще несколько минут уйдет, чтобы его запрограммировать и зарядить дротик.Адамс спросил Фута:
– У вас есть такая машина?
– Нет, — ответил Фут.
Он не солгал. К сожалению, это было правдой.
– У меня есть, — сказал Лантано.
Фут сказал:
– Сотни высокоскоростных дротиков сохранились с тех пор, когда в мире орудовала международная банда террористов–коммунистов, да еще тысячи малоскоростных, их траекторию можно скорректировать после пуска, наподобие того, которым был убит Верн Линдблом. Но они очень старые. И поэтому на них нельзя положиться — слишком много чего…
– Я же сказал, — повторил Лантано, — у меня такая машина есть. Полный комплект: дротик, корпус, механизм запуска. И все в отличном состоянии.
– Должно быть, вы имеете доступ к оборудованию для путешествия во времени. Машина, о которой вы говорите, вероятно, попала сюда прямо из пятнадцати–двадцатилетнего прошлого.
Лантано ответил:
– Я и в самом деле располагаю таким оборудованием. — Он в ярости сжал кулаки. — Но я не знаю, как эту штуку включить; убийцы–коммунисты, действовавшие до и после войны, проходили специальную подготовку. Но я думаю, что при помощи ваших знаний… — Он взглянул на Фута. — Вы бы сумели ее настроить?
– Сегодня вечером?
– Броз посетит контору Адамса уже завтра утром. Если установить ее сегодня, то через двенадцать часов или через сутки Броз будет мертв.
Альтернатива — смерть всех, кто здесь присутствовал. Потому что уже через сорок восемь часов информация об этой беседе попадет на стол к Брозу. Лантано добавил:
– И это произойдет из–за некоего записывающего устройства, которое вы же и принесли. Я не знаю, какое оно, где оно, когда и как вы его установили, но я знаю, что оно в этой комнате. И работает.
– Это правда, — сказал Фут после долгой паузы.
– Итак, продолжим, — вмешался Адамс. — Он говорит, сегодня вечером.
Ладно, я полечу в поместье Линдблома и заберу с собой запись альфа–волны, я ведь возвратил ее железке VI типа. — Он заколебался, как бы размышляя вслух:
– Но запись этой волны была и у «Гештальт–махера». Значит, человек, запрограммировавший его, имел к ней доступ. Лантано, я думаю, вы правы это Броз запустил машину.
– Неужели вы могли подумать, — тихо сказал Лантано, — что это я настроил машину, чтобы она прикончила вашего друга?
Адамс замялся:
– Я не знаю. Кто–то же сделал это! Это все, что я знаю. Кроме того, что Мегалингв выдал его досье…
– Я тоже думал, что это ваша работа, — сказал Фут.
Лантано посмотрел на него и улыбнулся. Нет, это не была улыбка юноши, это была улыбка древнего, умудренного опытом, закаленного в сражениях старца, который мог позволить себе снисходительность и даже нежность, потому что всякого насмотрелся на своем веку.
– Вы американский индеец, — сказал Фут, сразу обо всем догадавшись, из прошлого. Давным–давно вы завладели современным оборудованием для путешествий во времени. Как это вам удалось, Лантано? Броз, должно быть, заслал свой зонд в вашу эпоху, я ведь прав, а?