Still in Love With You

— Это я перехожу? Это вы себе больно много позволяете! — в этот раз она запустила в меня менее травмоопасный предмет: подушку с дивана. Я поймал её в полёте и швырнул на кровать.

— Оливия, прекратите! — но она словно меня не слышала. Схватив вторую подушку, она швырнула её в меня. Моё терпение лопнуло. Я в три шага преодолел разделяющее нас расстояние и схватил её за плечи. Легонько встряхнув, я заглянул в её полные испуга глаза. Должно быть, теперь я выглядел устрашающе, раз на смену гнева пришёл страх. — Успокойтесь, пожалуйста. Я не могу понять, из-за чего вы так вспыхнули? Ничего такого в фотографиях вашей дочери не было, а вы устроили здесь не пойми, что!

— Не пойми, что? — возмутилась она, снова заводясь. «Ну вот опять началось!»

Я, ничего лучше не придумав, притянул её к себе и поцеловал. Глаза Оливии распахнулись в немом удивлении. Она с силой оттолкнула меня и с секунду поражённо смотрела на меня. Я думал, что сейчас разразится ещё один скандал на почве первого, но она сделала то, чего я никак не ожидал. Теперь она подлетела ко мне и поцеловала.

Это был неистовый поцелуй, словно мы боролись друг с другом, доказывая каждый свою правоту. В какой-то миг, я почувствовал её руки, обвившие мою шею, и я сильнее прижал её к себе, не желая отпускать. Это было ни на что не похоже. Борьба, по другому и не скажешь. Она, то сдавалась на милость мне, становясь нежной и покорной, то вновь давала отпор.

Я и сам не понимал, что творил. Где-то в затуманенном сознании вопила совесть и требовало всё прекратить. Я поклялся сам себе, что никогда не буду изменять Крисс; что никогда не подорву её доверие ко мне, а на деле сдался под чарами этой обольстительно-прекрасной женщины.

Мир резко взорвался яркими красками от дикой боли в паху.

— Чёрт бы побрал тебя, Крайтон! — пискнул я, хватаясь за интимное место. Я согнулся пополам, а Оливия, отскочив на несколько шагов назад, прикусила губу. — За что?

— За всё это, я полагаю, — она сделала неопределённый жест, взмахнув рукой. Лицо её раскраснелось, и она то и дело сдувала мокрую прядь волос, которая лезла ей в лицо.

— Вы ударили меня! — произнёс я, пытаясь выпрямиться, но боль скручивала все внутренности. «Господи, во второй раз в жизни я получил по своим причиндалам. Ладно первая по своей глупости думала, что я собираюсь ею воспользоваться, но эта? Господи, зла на неё не хватало!» — Вы чокнутая бешеная женщина!

— Я уволена? — немного пришибленно спросила она.

— Нет, — процедил я. — Только потому, что вы нуждаетесь в этой работе и из жалости к Идлин. Не повезло ей с такой матерью, — я медленно двинулся в сторону двери. В спину мне прилетела последняя подушка. — Прекратите, пока я не передумал, — произнёс я, выходя из комнаты. — Ненормальная психичка!

На приёме Оливия держалась чуть в стороне, боясь приближаться ко мне. И правильно делала, потому что я до сих пор чувствовал отголоски её удара. Пару раз наши взгляды пересекались, и она стыдливо отводила глаза в сторону. Я до сих пор не понимал, почему она ударила меня. В конце концов, она ведь сама потом поцеловала меня.

— Максон, — тихо позвала меня Николетта. Она проследила за мои взглядом. — Кто она такая, и почему ты весь вечер не отводишь от неё взгляда?

— Никто, — я допил вино и поставил пустой бокал на поднос. — Учительница музыки.

— Так она никто или учительница? — рассмеялась она.

— Второе, — улыбнулся я.

— Кажется, я слышала о ней. Выиграла конкурс. Никогда не понимала ваш этот пафос. Жён вы выбираете через Отбор. Учителей для детей тоже ищите через конкурсы. Не боитесь напороться на брак?

— Что поделать, надо же как-то развлекать народ, — хмыкнул я.

— Где Крисс?

— Ей нездоровится в последнее время.

— Жаль, — протянула она. — Или не жаль? Может её недомогание относится к тому, что вы ожидаете пополнение? — игриво спросила она.

— Нет, — вздохнул я.

— И опять-таки, жаль. Вам давно пора обзавестись вторым малышом. Кэролайн уже большая девочка. Если раньше всё можно было списать на то, что вы хотите взять тайм-аут между карапузами в несколько лет, то теперь это уже непростительная роскошь не задумываться о наследнике.

— Мы с Крисс как раз решаем этот вопрос, — соврал я.

— Решайте быстрее, — улыбнулась она. — К примеру, мы с Алессандро задумываемся о третьем. Габриэлла и Дэмиэн уже достаточно большие, чтобы вручить им маленького братика или сестрёнку.

— Я думаю, это будет замечательно.

— Как её зовут? — теперь я проследил за её взглядом. Она смотрела на Оливию, которая вновь появилась в поле зрения.

— Оливия Крайтон.

— Мисс Крайтон, — позвала она, стремясь привлечь её внимание.

— Что ты делаешь? — возмутился я.

— Хочу с ней познакомиться. Здесь одни знакомые лица и мне скучно. Хочется пообщаться с кем-нибудь менее скованным и чопорным.

— Не на ту напала, — хмыкнул я, беря с подноса бокал с шампанским, но Николетта меня не услышала.

— Ваше Величество. Ваше Высочество, — сделав реверанс, она с опаской покосилась на меня.

— Оливия, — протянула Николетта, словно пробуя имя на вкус. — Итальянское имя, но в вас нет ничего итальянского. Почему же ваши родители решили назвать вас Оливией?

— Всё просто. Родители черпали своё вдохновение из древних времён, — спокойно ответила она. — Отец рассказывал мне о великих воинах Рима, для которых ветвь оливы значил символ мира.

— Воин и мир, — задумчиво произнесла Николетта. — Совершенно разные вещи.

— Отчего же? Воины сражаются ради мира.

— А ради чего сражаетесь вы? — Оливию явно застали врасплох.

— Что вы имеете ввиду? — она снова покосилась на меня, явно прося о помощи.

— Мы все ради чего-то сражаемся. Кто-то за жизнь, кто-то за мир; некоторые за власть и корону, но за что сражаетесь вы?

— За свою дочь, — тихо ответила она, отводя взгляд.

— Не хотите потанцевать? — спросил я, грубо вмешиваясь в их разговор. Оливия сразу же кивнула и схватилась за мою протянутую руку.

— Спасибо, — прошептала она, когда мы вклинились в ряды танцующих пар.

— Лучше бы сначала извинились, — сухо заметил я. Оливия потупилась.

— Я не буду извиняться за то, что накричала на вас, — нашлась она. — Я извинюсь только за то, что ударила.

— И на этом спасибо, — хмыкнул я.