Сто дней, которые потрясли Галактику

А Женьке не хотелось вспоминать Зандена, когда рядом был Талех…

— Я думал о тебе, — шептал он ей на ухо, доводя до исступления. Прежде чем они падали без сил.

В один из таких моментов, когда они расслабленно лежали в объятиях друг друга, Евгения пожаловалась на Зандена.

— Ну и что… — сонно отреагировал командор.

— Как это что!? — взвилась Женька, вырываясь из плотного кольца рук. — Как же так можно?! Он пошло бравирует этим перед Грегори…

Талех оперся на локоть и посмотрел на неё.

— Девушка от этого страдает?

Женька поперхнулась.

— Нет…

— Кричит, вырывается, плачет и ходит со следами побоев?

— Нет! — до Женьки не доходило, к чему он клонит.

— Значит, она счастлива и довольна, — констатировал Талех, откидываясь на подушки. — Иди сюда, и давай спать… — он закрыл глаза. — Завтра тяжелый день…

Женя медленно соображала, обескураженная отношением Талеха. Она не ожидала от любимого мужчины такого равнодушия и цинизма.

— Это неправильно! Ты должен что-то сделать.

— Кто сказал? — Талех открыл глаза. — И при чём тут я?

— Ты можешь остановить Зандена.

Талех удивлённо и чуть насмешливо воззрился на неё.

— С какой стати?

— Грегори и Лиза — твои подчинённые, между прочим.

— А Занден — нет. Девушка не собственность Грегори, пусть сама и решает. А ему — хороший урок на будущее.

Женька рассердилась. Она не верила своим ушам. Неужели это тот самый Талех, который прогнал на вечеринке зелёного типа; оберегал, защищал, и спасал её на астероиде даже от самого себя?..

— Ты же знаешь, на что способны джамрану, — гневно напомнила она. — Лиза просто не смогла устоять, а Грегори Зандену не соперник.

— Это не смертельно, — полусонно откликнулся Талех. — Учиться никогда не поздно…

И утомленно пробормотал:

— Давай спать… Завтра… Освобождать терминалы, отлаживать автономные системы…

— Зачем? — уточнила Евгения.

— Придётся укрепить центр… Энергии не хватит… Пожертвуем терминалами… Готовимся к расстыковке…

Огорчённая Женька предприняла ещё одну попытку.

— Он и ко мне приставал!

Сон мгновенно слетел с Талеха.

«Ага!» — мстительно подумала она, но командор только перевернулся на другой бок.

— Ну, не обращай внимания…

«И всё?»

— Как… — Женька окончательно расстроилась.

— Просто держись от него подальше… И ко мне поближе.

Он повернулся и попытался её обнять. Она отстранилась.

— Это — ненормально.

Талех сел и задумчиво уставился на неё.

— Ты действительно не хочешь?

— Чего?

— Генетического обмена с Занденом?

— Ты что, того?! — нервы у Женьки не выдержали.

Он нахмурился.

— Большинство джамрану решили бы, что это отличный опыт. Землянке такое сложно понять. Поэтому избегай Зандена и не лезь на рожон… Всё! Я сплю.

Он лёг и отвернулся. У Евгении даже слёзы выступили на глазах. Она не могла поверить и не скоро уснула, слушая ровное дыхание командора. В душе постепенно оседал неприятный осадок…

Когда она проснулась, Талеха уже не было. Её ждал восхитительный завтрак и записка на мониторе:

«Ты поздно уснула. Не стал будить. Сегодня у тебя выходной. Прости за ночной разговор».

И огромными красными буквами:

«Не трогай Зандена!»

А действительно! Дался ей этот Занден. Идёт он лесом…

Евгения подумала, съела завтрак и отправилась к Халу. Что же теперь из-за всяких уродов совсем не видеться с друзьями? Тем более в это время джамранские офицеры в ресторане не появлялись.

С утра объявили аврал на периферии станции, и центральные палубы опустели. «Синегарская звезда» до обеда закрылась, но Женьку по-свойски впустили. В непривычно пустом зале сидели Рал с Гранталом и группой соотечественников. Все они прибыли только вчера. Синегарцы с тумессцами горячо обсуждали текущие события и боевые действия. Женя тихонько присела рядом, и Хал предложил ей сок. Она поблагодарила маркафи и с удовольствием втянула через трубочку кисло-сладкий напиток.

— … Мы собираем ополчение, — говорил колоритный густо-оранжевый окез с неимоверно широким гребнем.

— Принимайте, — кивнул Грантал. — Торпедная установка займёт пару дней.

— Не забудьте получить фотонные снаряды, — напомнил окез, видимо, их лидер. — Драться, так драться. Если конгломерат потерпит поражение, нас сожрут следом.

— У вас всегда так? — шёпотом осведомилась Женя у Хала.

— У нас нет постоянной армии, — объяснил тот. — Когда приходит враг, мы объединяемся и сражаемся всем миром. Держать оружие и палить из корабельных пушек умеем.

Грантал услышал их разговор.

— И запросто кулаком промеж глаз! — хохотнул он. — Привет, Ева!

Вот тебе и пацифисты!

— Здравствуй, Грантал.

— О, Ева, рад тебя видеть!

— Взаимно, Рал.

Ополченцы понемногу разошлись. Остались только Женькины друзья, и она спросила:

— А линдри? У них ведь тоже нет армии. Они вступят в ополчение?

Троица переглянулась.

— Нет, — ответил Хал.

— Вы их защитите?

— Никто их не защитит, — сказал Грантал.

— Но ведь… — Женька была сбита столку. — Как же линдри до сих пор не изничтожили, или не завоевали?

— Кому они нужны, — улыбнулся Рал. — Прежние расы пытались, но приходили большие страшные гатраки, истребляли эти расы, а линдрей оставляли на развод.

— Ха! Линдри, — ухмыльнулся Грантал. — Ничего с ними не сделается. Плодятся со сверхсветовой скоростью. Живучие заразы! Везде, кроме открытого космоса. Зачем их завоёвывать? Для работы? Кому нужны работники, которые постоянно окукливаются?