Сто ответов на один вопрос

– А как же фирма «Экзотика»? – заинтересовалась я рассказом Виноградовой.

– Лина, конечно же, не смогла поднять бизнес мужа. Поэтому сеть автомоек продали другому владельцу, а на вырученные деньги Лина и основала собственную фирму. Тогда Юрику было все равно, что происходит с его автомойками. Лина буквально спасла семью от разорения, а он все продолжал пить. Потом у Юрия появился какой-то дружок, который брал его с собой в казино. Юрка пристрастился к играм, проигрывал деньги. Его любимой игрой был блек-джек. Я один раз видела, как у него глаза горят, как только в руки попадают хорошие карты. Лина терпеливо расплачивалась с его долгами. Сначала суммы были не слишком большими. А полгода назад, уже после его смерти, Лина выяснила, что муж был по уши в долгах из-за карточных проигрышей. Ее шантажировали, угрожали, что если она не выплатит всей суммы с процентами, то будет расплачиваться кровью собственного сына.

Я невольно вскрикнула, представив, что пришлось пережить Ходаковой. По ее цветущему виду нельзя было сказать, что жизнь так серьезно помотала ее.

– Лина расплатилась со всеми долгами, отдала большую часть сбережений, продала хорошую квартиру и только недавно смогла купить новую, – продолжила Валентина. – Вы, кстати, там были.

– А Юрий? – напомнил Гурьев, отправляя в рот очередную конфету.

– А что Юрик? Он исчез достаточно благополучно. Долги поджимали. У меня уже тогда возникли подозрения, что он просто инсценировал свою смерть, но Лина приняла все произошедшее близко к сердцу. Она тяжело пережила смерть мужа.

– Из-за такой сволочи! Да я бы и слезинки не пролил! – воскликнул Валера.

– Что же теперь нужно этому алкоголику? – поинтересовалась я у Виноградовой.

– Денег! – уверенно ответила Валентина. – Ему, кроме денег, ничего не надо. Может быть, он где-нибудь скрывался и опять влез в долги.

– Тогда бы он встретился с Ангелиной Львовной и попросил у нее помощи, если она такая жалостливая, – заметил Гурьев.

– Вероятно, ему нужна очень большая сумма! После смерти Лины он наследует часть ее состояния. Точнее говоря, его остатки. И это несмотря на то, что Лина все завещала только своему сыну, Юра вправе требовать своей доли. – И где же он скрывался? – задумчиво спросила я. – Где сейчас? Как нам его найти?

– Понятия не имею, – пожала плечами Валентина.

Теперь для меня стало совершенно очевидным, что именно бывший муж Ходаковой учинил над своей супругой такую расправу. Если ему удавалось полгода скрываться, то и теперь он, вероятно, заляжет на дно. А когда все утихнет, он заявит свои права на наследство. Я чуть не выругалась.

– Хотя, знаете, у Юры в деревне жила мать, – неожиданно вспомнила Валентина. – Она умерла около года назад, а там остался дом. Лина хотела заняться его продажей, чтобы хоть какие-то деньги выручить, но у нее на это все времени не хватало. Может быть, он и отсиживается в этом доме?

Эта идея мне показалась интересной. В нашей области бесконечное количество деревень. И Юра мог приехать как ни в чем не бывало на свою маленькую родину. На вопросы соседей вполне мог ответить, что развелся с женой, и ни у кого это не вызвало бы подозрений.

– Где эта деревня? – уточнил Валерий. – Вы адрес знаете?

– Я? Нет, не знаю, – призналась Виноградова и тут же позвала из соседней комнаты Витю.

Сын Ходаковой вошел в зал, замявшись на пороге: он чувствовал себя неуютно в нашем присутствии.

– Вить, ты случайно не помнишь адрес бабы Шуры? В деревне? – спросила Валентина, подойдя к парню.

– Баба Шура тоже умерла, – ответил Витя, взглянув на меня печально.

– Я знаю, – отозвалась Виноградова. – Нам нужен адрес ее дома.

– В Багаевке она жила, – пробурчал паренек. – На Красной улице. А номер дома не помню. Я к ней на лето часто ездил. Там дом такой из красного кирпича, самый первый на этой улице. Двухэтажный! Тогда он самый крутой был!

– Спасибо, Витя, – приобняла мальчика Валентина.

Виктор, не дожидаясь, когда его попросят удалиться, опять ушел из гостиной.

– Мальчик очень сильно страдает, – жалостно всхлипнула Валентина. – Сначала отец погиб, потом мать. Хорошо еще, что он молодцом держится.

– Значит, Багаевка, – проговорил Валера. – По карте надо будет посмотреть. Я что-то слышал об этой деревне.

– До нее около полутора часов на машине, – подсказала Валентина. – Мы однажды туда за Витей летом ездили, когда он еще маленький был.

Мой взгляд остановился на уже опустевшей чашке кофе. Виноградова заметила это и поспешно спросила, не хотим ли мы еще по чашечке напитка. Я отказалась, сделав комплимент хозяйке дома – кофе получился чудесный, но нам уже пора было идти. Все, что хотели, мы выяснили, и даже больше. Теперь дело оставалось за малым: надо любыми путями отыскать Юрия!

– Валентина, я могу воспользоваться вашим телефоном?

– Конечно.

Виноградова проводила меня в прихожую, где на тумбочке рядом со шкафом стоял телефонный аппарат. Валентина возвратилась к Гурьеву в зал, а я набрала номер Шилова.

– Ирина? Ты? – удивился Костик.

– Да, я. Мы с Гурьевым. Все по тому же делу работаем. Кстати, у меня к тебе просьба есть.

– Какая? – насторожился Шилов.

– Ты что завтра делаешь?

– Официально выходной, – сообщил Костик. – Воскресенье все-таки.

– А машина у тебя на выходной будет?

– Да, – ответил Костик. – Я и сейчас на машине. Вы где с Гурьевым? Может быть, мне за вами заехать?

– Подъезжай, тогда обо всем и договоримся.

Я продиктовала Шилову адрес. Костик обещал подъехать через полчаса.

За время ожидания мы с Валеркой все-таки выпили еще по чашечке кофе. Валентине рассказать нам было уже нечего, поэтому мы лениво перекидывались какими-то общими фразами. Валентина сокрушалась, что теперь организация похорон ляжет на нее, так как у Ангелины Львовны в городе нет родственников. Мать Ходаковой приедет только на похороны.

Услышав звонок, Валентина бросилась к двери, а я тут же вскочила с дивана: наверное, уже подъехал Шилов. Выглянув в прихожую, я только увидела, как Виноградова уже закрывает дверь квартиры.

– Это за нами? – поинтересовалась я.

– Нет, никого не было, – ответила она раздраженно. – Наверное, дети балуются. Звонят и убегают. У нас такое часто бывает.

Я возвратилась на диван и съела еще одну конфетку – коробка оказалась уже наполовину пустой.

* * *

– Что там у вас еще случилось? – Костик выруливал со двора на центральную дорогу.

Мы с Валеркой сидели в его машине.

– Меня домой, – попросила я Шилова.

– Сначала меня, – опередил Валера. – Ближе!

– Хорошо, – согласился Шилов и опять настойчиво спросил: – Что же все-таки случилось?

– Костик, ты не против завтра кое-куда съездить? – начала я издалека, не отвечая на его вопрос.

Все-таки претендовать на личное время Шилова я не имела никакого права. Мало ли какие планы у него были на выходные.

– А куда надо?

– В одну областную деревеньку, – пояснил Гурьев. – Там, скорее всего, убийца Ходаковой прячется. Скрывался полгода и теперь тоже туда слинял.