Стопами Легенды

После этих слов вокруг нас воцарилось молчание.

Собственно, после нашего появления и так умолкли все разговоры, а стоящие вокруг аррфы подходили поближе, едва заметив новоприбывших, но сейчас.. сейчас тишина стала едва ли не абсолютной. Многие смотрели на Леоратте, ожидая её реакции. Тальниир Отступник и Анниш стояли за моей спиной, но тоже молчали. Воительница тряхнула головой и вздохнула.

– Про обучение можешь не рассказывать. Линия До Лен всегда придерживалась глупых традиций, возникающих лишь в умах неокрепших и отравленных пьянящими ягодами. Скажи лучше, почему ты не называешь своих родителей?

– Я сирота.
– я не любил рассказывать об этом факте, но темнить в такой ситуации представлялось не лучшим вариантом.

Леоратте кивнула и длинные пряди её волос качнулись в такт этому движению, а темно-карие, почти чёрного цвета глаза неотрывно следили за моим лицом.

– А каким образом ты попал в Тэллос?

Я вздохнул. Чувство было, как перед прыжком в бездну. Но попытаться солгать сейчас означало рискнуть всем, что у меня было, а я не был готов к такому поступку. Не знаю, отчего собравшиеся вокруг меня легендарные аррфы настолько молодо выглядят, но их опыт наверняка позволит с первых же слов почувствовать любую неправду.

– Вечером в день полных лун я был атакован инквизитором.

По рядам собравшихся вокруг нас послышались лёгкие шёпотки. Тальниир позади меня озадаченно хмыкнул.

– Тебе известна причина его нападения? Что именно ты сделал? И что сделал он?

– Причина мне неизвестна.
– ответил я после секундного раздумья.
– Он гнался за мной через несколько кварталов и ударил "Таранным пламенем".

– Таранным пламенем - Послушника?!

Я обернулся на голос и увидел, как Тальниир брезгливо скривился и зашипел.

– Измельчали аррфы. Забыли и простые истины, и честь! И голову там же оставили, отродья Дкадда!

– Тальн, подожди.
– Леоратте подошла ближе и встала напротив меня.
– Он атаковал тебя без причины? Допустим. Что было дальше?

– Я упал. Я когда инквизитор приблизился, из воздуха выступил черный паладин. До этого на нём было какое-то иллюзорное заклятие или вязь.. я не знаю. Но он был невидим.

В глазах воительницы мелькнуло что-то, похожее на удивление.

– И потом?

– Они стали сражаться друг с другом. Я.. не всё видел, я лежал сбоку у стены дома и надеялся, что меня не зацепят оружием или магией. Потом стало тихо и я подумал, что сражение закончилось, а когда попытался поднять голову, всё вокруг словно окуталось тьмой и меня придавило о камни. Очнулся я уже в Тэллосе, в Руинах.

– Окуталось тьмой?

– Да, был словно взрыв мрака со всех сторон. Меня вдавило в стену..

– Значит, тебя выбросило в Руины. После "тёмного шлейфа"..

Леоратте лукаво сощурилась и посмотрела на Тальниира, а тот задумчиво покивал.

– Таких совпадений не бывает, Лео. Но я ведь уже говорил - судьба. Ни у кого из нас нет другого выбора. Только так.

– Поговорим об этом потом.
– сказала Леоратте и принялась раздавать указания с быстротой удара силовой линии.
– Сорниус, устрой их в лагере и позаботься о том, чтобы они смогли привести себя в порядок. Лектон, скоро время обеда, накормите их и найдите им что-нибудь из подходящей одежды вместо этих лохмотьев.

Неожиданно воительница посмотрела на нас и подмигнула.

– После этого загляните ко мне - кажется, у нас есть несколько тем для разговора. Полагаю, что вы сможете мне помочь.. Хотя об этом потом. Обращайтесь к Тальнииру, он сможет вас проводить.

После этих слов множество аррфов пришло в движение - одни вернулись к прерванным делам, а прочие отправились выполнять полученные распоряжения. Тальниир шепнул нам "Позовёте" и двинулся куда-то в сторону, а к нам подошёл мощного телосложения воин, в старых, но ухоженных лёгких доспехах. Прямые скулы украшались уже седеющей бородкой, а глаза смотрели цепко и пристально.

– Моё имя Сорниус, но можете называть меня просто Сор. Откуда вы, Дкадд вам в глотку, здесь взялись? Лео почему-то не стала у вас спрашивать, но как вы вообще здесь оказались?
– тут он посмотрел на молчавшего Анниша и запнулся.
– Твоё лицо, парень, кажется мне знакомым. Тальниир называл твоё имя, но я не расслышал..

– Анниш Н*иаша. Я дознаватель ордена Тауратт.

– Дкадд тебе в глотку, парень! А ведь я тебя помню!

Из-за своей широкой улыбки и разбежавшихся от неё морщин Сорниус казался старше, чем несколько мгновений назад. Он хлопнул нас по плечам и потянул за собой.

– Так как вы всё-таки здесь оказались? Неужели прошли по нашим следам?

– Не думаю, что мы двигались по вашим следам.
– покачал головой Анниш.
– Но мы тоже прошли через Мёртвый Город и через Предместья, после чего попали в Шторм и встретились с мастером Тальнииром.

В ответ Сорниус снова засмеялся.

– Не стал бы я на твоём месте называть его мастером. Это тогда в Тэллосе жители называли тех из нас, кто с ними контактировал, мастерами. Тому были многие причины, но те годы давно уже прошли и сейчас это, поверь, не самое лучшее решение.

– И вот ещё что.
– добавил Сорниус, помолчав.
– Мы не проходили через ваши Предместья.

Это признание застигло врасплох и меня, и Анна. То есть сюда был ход от самых Руин?

– Не проходили? Но тогда как..?!

– Не сейчас.
– сделал останавливающий жест наш сопровождающий.
– Я так понимаю, что об этом вам лучше поговорить с Лео. Чувствую, что и моё и ваше любопытство вполне может подождать. Потому что нашу историю и за несколько часов не объяснишь..

Мы двигались по лагерю аррфов и я не переставая вертел головой по сторонам. Это было поистине потрясающе! Лагерь действительно больше всего напоминал Квартал Мастеров в Танииме. Постройки были основательными, но только одноэтажными, преимущественно из дерева - я видел лишь несколько приземистых каменных домиков. Многие строения более походили на шатры - крыша и пара стен конструкции были выполнены из дерева, остальное же заменяла тяжёлая тёмная ткань. Впрочем, обычных шатров и палаток различного размера тоже хватало. Повсюду виднелись небольшие походные кузни и лаборатории. Местами вдоль стен были установлены стойки и столы, уставленные какими-то приборами, изделиями и амулетами, а вокруг было множество занимающихся различными делами моих соплеменников. Сколько же здесь аррфов? По моим оценкам, никак не менее пары тысяч!

По своей структуре лагерь был незамысловат - в центе его находилось обширное строение, именуемое Большим Шатром, а в разные стороны от него отходили, постепенно расширяясь, полосы земли, заставленные более мелкими домиками и постройками. Мы пересекли лагерь и остановились рядом с длинными и широкими навесами, под которыми стояли столы. Многие места на длинных лавках были заняты воинами, а воздух наполняли приятные ароматы чего-то мясного.

Анниш толкнул меня локтем.

– Посмотри, Анр, здесь и девушек вашего народа тоже хватает. А в Тэллосе я видел Теней исключительно мужского пола.