Страх ADM-315

Он снова хлебнул чаю.

– Моя бабушка сказала мне как-то, - сказал он, скользя пальцем по скатерти, расчерченной слева направо солнечными пятнами и тенями - что страх есть неотъемлемый атрибут жизни.

Он посмотрел на робота.

– Это означает, - продолжил он, - что чело… живое разумное существо всегда чего-то боится. Чего-то больше, чего-то меньше. Если человек… разумное существо совсем ничего не боится, то это плохо.

– Почему?
– спросил робот.

– Потому что страх, - ответил священник, - это форма готовности к жизни, некоторый признак, что ты ещё жив.

– Не совсем понял, - сказал робот.

– Видишь ли, - сказал старик, и голос его окреп, когда он ступил на привычную стезю, - человек живёт в мире, который в подавляющем числе случаев сильнее. То есть жизнь есть существование в агрессивной, враждебной среде.

– Продолжайте, - попросил кибер, когда старик на несколько минут умолк, ищя формулировку.

– Да, - сказал священник, - так вот…

Он потёр виски.

– Страх - это механизм приготовления к жизненным событиям, к проявлениям агрессивной жизненной среды. Человек… или робот, - старик запинался всё реже, - не может полностью предвидеть эти проявления. Тогда у него развился механизм готовности к тому, что агрессивные события в принципе произойдут и могут нанести ему вред. Это и есть страх.

– Вот как, - сказал робот.

Его глаза несколько раз моргнули жёлтым.

– То есть страх нормален для живого разумного существа, - резюмировал он.
– Страх смерти тоже страх, а значит, он нормален.

Он снова моргнул.

– Спасибо, - сказал АДМ-315, поднимаясь с ковра.
– Могу ли я что-нибудь для вас сделать в уплату? Хотите, я подровняю ваши деревья?

Старик чуть улыбнулся и открыл рот, чтобы отказаться, но прозвучал резкий звон.

Не в дверь. В калитку.

– О, - отреагировал первым кибер, - наверное, это мой хозяин, Джейкоб Лав, проснулся и обнаружил, что я не дома.

– Ты сообщил ему, что будешь у меня?
– спросил священник.

– Нет, - ответил АДМ-315, - в меня встроен геодатчик, и он видит, где я нахожусь.

– Хорошо, - сказал старик, - а то я испугался, что он тебя потерял и волнуется.

– Не волнуется, - ответил робот.
– Он разгневан.

– Вот как, - сказал священник.
– Тогда, пожалуй, тебе лучше всего немного подождать здесь.

– Как скажете, - ответил робот.
– Свой ответ я получил.

Звон вновь распорол тишину.

Старик подтянул пояс халата и пошёл открывать калитку, готовясь по пути к неминуемо неприятному разговору.

Джейкоб Лав, высокий, сухой и чёрный, напоминал собой безумную ворону.

И был примерно таким же громким.

Джейкоб Лав не был разгневан.

Он рвал и метал.

– Где мой кибер?!
– набросился он на священника, едва тот открыл калитку.

– Доброе утро, - ответил ему отец Варсонофий.

– В жопу, - отреагировал Джекоб Лав.
– Зачем вы украли моего робота?

– Я его не крал, - ответил священник.

– Он пришёл задать мне вопрос.

Казалось, Джейкоба Лава вот-вот хватит удар. Лицо его налилось багровым, руки сжались в кулаки.

– Ты с ним говорил, святоша?
– спросил он, придвигаясь вплотную к старику.

– Конечно, - ответил старик.
– А теперь хочу поговорить с вами, сосед.

Багровая краска понемногу сходила с его лица.

– Нам не о чём разговаривать, - отрезал он.
– Давай сюда робота, святоша, или я заявлю в полицию.

– Я позову сюда вашего кибера, Джейкоб, - ответил священник.
– Просто скажите мне - зачем вы его расширили? Вам захотелось иметь раба? Разумного, страдающего раба?

Крылья носа Джейкоба пожелтели.

– Зачем?
– сказал он.
– А вот зачем.

Он вынул из кармана чёрного потрёпанного плаща телефон и нажал на экран пальцем.

– А теперь верни-ка мне мою собственность, святоша, - сказал он.
– Давай быстрее.

Голос его был спокоен и злораден.

Священник бросил на него взгляд и поторопился в дом.

АДМ-315 лежал на ковре сломанной игрушкой, и из щелей в его теле вырывались клубы пахнущего палёным пластиком дыма.

– Сломался, - прозвучал злорадный голос, - вот ведь незадача.

Священник повернулся и упёрся взглядом в лицо соседа.

– Вы его убили, - сказал он, и в голосе его зазвенел давно не веданный стариком гнев.
– Вы не человек, вы - чудовище, Джейкоб Лав.

– Ой, - сказал в притворном испуге Лав, - ой, я прямо вот сейчас испугаюсь - вдруг Бога своего позовёте. Давайте сюда моего кибера, а то, неровён час, я в полицию заявлю, что вы его тут гоняли без моего ведома. Гоняли-гоняли - и кибер перегрелся. Так жалко его, дурашку.

Отец Варсонофий наклонился и поднял с пола труп кибера.

– Знаете, Джейкоб, - спросил он, - зачем он ко мне пришёл?

– Ну-ка, ну-ка, - насмешливо сказал сосед.
– Неужто за причастием?

– Он хотел узнать, - сказал старик-священник, - нормально ли это - бояться смерти.

Джейкоб Лав вздрогнул.

Лицо его чуть побледнело, но он справился и взял из рук старика останки робота.

– Всего наилучшего, - отсалютовал он священнику беспомощно качнувшим манипуляторами трупом АДМ-315, повернулся к нему спиной и пошёл на выход.

Старик стоял и смотрел на ковёр, где, в том месте, где умер маленький кибер, чернели пятна сажи.

Лязгнула калитка, и старик, чуть вздрогнув, тяжело опустился в кресло.

Солнце золотилось на гранях розетки с вареньем.

В калитку позвонили на другое утро.

Отей Варсонофий, запахнув халат, шаркая туфлями, открыл калитку.

На пороге стоял человек в строгом сером костюме.

– Отец Варсонофий?
– спросил он.
– Я детектив Ортега.

– Да, - сказал старик, - я отец Варсонофий, бывший священник церкви св. Христофора. Угодно войти?