Страх огня

— Марк — настоящий профессионал, прагматик и эксперт. К тому же о твоих тревогах ему известно все. Вы с ним часто их обсуждали, — сказала она. — Я рада, что ты решил обратиться к нему. — Кайла наклонила голову, а когда вновь подняла ее, в глазах ее стояли слезы. — Ты меня так напугал вчера вечером.

— Прости меня, — произнес Джейсон.

— Мне действительно страшно, — призналась она, вздрогнув. — Единственное, что меня успокаивает, — это то, что последняя фотография пришла три дня назад и с тех пор мы ничего не получили. Будем надеяться, это хороший знак.

— Я тоже напуган, — вздохнул он. — И еще я понимаю, что случившееся всколыхнуло твои прежние страхи.

Она кивнула:

— Да, ты прав.

Джейсон заколебался, но потом все-таки решил продолжать:

— Кайла… Я бы хотел поговорить с тобой об этом.

— А я не хочу, — незамедлительно отреагировала она и вскочила с места.

— Что случилось в палатке? — не желал сдаваться Джейсон.

— Пожалуйста, — взмолилась она. — Не расспрашивай меня.

— Он сказал, будто знает, что должен умереть. Что…

— Нет! — Это был крик души. — Я не желаю иметь ничего общего с оккультизмом. Больше никогда, слышишь?

Оккультизм? Раньше он не слышал от нее ничего подобного.

— Кайла, мы с тобой женаты, — попробовал он зайти с другой стороны. — И в горе, и в радости. Почему вдруг эта тема стала для нас запретной?

— Потому что ты делаешь то же самое.

Джейсон вынужден был молча проглотить упрек. Она была права.

— Здесь больше не о чем говорить, — подвела Кайла итог разговора.

Он почувствовал, что наступил один из тех редких моментов, когда она не до конца искренна с ним.

— Моя мать тоже умерла намного раньше отведенного ей срока, — упорствовал Джейсон. — Она была старше Ральфа, но сорок семь — это все равно слишком рано. Тем не менее, я могу говорить об этом.

— Прошу тебя, не надо, — раздраженно бросила Кайла.

Он неохотно умолк. Со смертью Ральфа что-то явно было нечисто. Джейсон читал официальное медицинское заключение, но при этом понимал: история далеко не так проста, как кажется на первый взгляд. Случившееся в тот день лишило Кайлу способности принимать смерть как данность. Джейсону очень хотелось узнать больше о тех секретах, которые она утаивала от него. Но сегодня вечером Кайла, к сожалению, вела себя словно устрица, замкнувшись настолько плотно, что он, как ни старался, не смог разговорить ее.

Глава четырнадцатая В ОГНЕ

Ровно в пять вечера Джейсон уже стоял у дверей Марка. Кайла застряла в пробке, поэтому порог его кабинета они перешагнули только в четверть шестого.

Друзья тепло приветствовали друг друга. Марк предложил им присаживаться. Пока он разливал кофе по чашкам, Джейсон огляделся по сторонам. На стенах появилась парочка новых наград. Сертификаты и дипломы украшали оливково-зеленую стену над столом из красного дерева. Дела у Марка шли хорошо, он, полностью отдаваясь любимой профессии, выглядел вполне счастливым. Иногда жаловался на свои редевшие светло-русые волосы, постепенно отступавшие к затылку, и делал вид, будто завидует Джейсону по поводу его не тронутой сединой пышной шевелюры. Однако это была единственная причина для недовольства.

Марк поставил кофе на столик и уселся напротив.

— Ну что ж, давайте поговорим.

Молчание затягивалось. И Джейсон, и Кайла смотрели на Марка, который спокойно, благожелательно взирал на них.

Наконец Джейсон слегка подался вперед и начал разговор:

— Марк, я рассказал тебе обо всем по телефону. — Он задумчиво подпер подбородок рукой. — Кроме того, думаю, что будет лучше, если сейчас ты выступишь в роли психотерапевта, а не моего друга.

— Можешь не волноваться. Я не забуду о том, что являюсь психотерапевтом, — сказал Марк, складывая пальцы домиком. — Но я надеялся, что смогу совместить одно с другим.

Джейсон кивнул.

— Для начала покажи мне фотографии, — попросил Марк. — Ты ведь прихватил их с собой, не так ли?

Джейсон достал снимки из портфеля и протянул их Марку, который, внимательно изучив каждый, нахмурился.

— Значит, ты пытался найти кладбище?

— Конечно. И еще пытался снять слои в смонтированной фотографии, но у меня ничего не получилось.

— Ты мог бы обратиться в полицию, — предложил Марк, последовав примеру Лу и Кайлы.

— Для этого еще будет время. Не забывай однако: полиция всегда может сказать, что тот, кто прислал мне эти фотографии, всего лишь пишет послания. Полагаю, мы все согласны, что в них нет ничего противозаконного. Он не говорит, будто собирается убить меня. По его словам, я уже мертв, начиная с 18 августа. И нет никаких свидетельств того, что авария, в которую мы попали, возвращаясь с дня рождения моего отца, была спланированным нападением. Да, кстати, сегодня звонил инспектор Гильермо. Он осмотрел мой «бьюик», который еще некоторое время будет находиться в мастерской Рона Шаффнера, но не нашел ничего подозрительного. Он полагает, речь идет о случайном дорожно-транспортном происшествии. Так что не исключено: полиция вообще не сможет мне помочь. Посему я предпочту и дальше вести самостоятельное расследование.

Марк кивнул и оперся подбородком на скрещенные ладони.

— Я пришел сюда из-за… — начал Джейсон.

— …Своего повторяющегося кошмара, — закончил вместо него Марк. — И того, что сказал тебе Ноам Морейн.

— В конечном итоге все упирается в его пирофобию, — добавила Кайла. — Кстати, Марк, это редкое заболевание?

— Разновидностей страха и тревожного состояния великое множество, — ответил Марк. — И пирофобия — всего лишь одна из них. Да, она встречается не так часто, как боязнь пауков, мышей, высоты или замкнутого пространства, но я бы не называл ее редкой.

— Откуда вообще берется такой страх? — вновь задала вопрос Кайла.

— Причины бывают самые разные, как ты легко можешь себе представить. Например, чего боишься ты?

— Пауков. — Она буквально выплюнула это слово, и ее передернуло от брезгливости. — Одна только мысль о тарантулах приводит меня в содрогание.

— Понятно. А почему ты их боишься?

— Я боюсь, что одна из этих тварей укусит меня!

— Вот именно, — сказал Марк. — То же самое относится и к остальным людям с преувеличенными страхами. Они опасаются, что нечто, вызывающее у них страх, причинит им вред.

— А как же клаустрофобия? — поинтересовался Джейсон. — Почему люди впадают в панику, оказываясь в небольшом пространстве? Что в этом такого уж опасного?

— Это вовсе необязательно должно быть небольшим пространством, — пояснил Марк. — Человек может испытывать страх, оказавшись в самом обычном кинотеатре. Зачастую клаустрофобия связана с какими-либо неприятными событиями детства. Примерно так же дело обстоит и с агорафобией [20] , потому что люди боятся, будто не смогут выбраться с открытого пространства или из толпы. Список можно продолжать. Всегда имеется причина того, почему у человека возникает то или иное тревожное состояние.

20

Агорафобия — патологическая боязнь открытого пространства или толпы.

— А как же те, кто страшатся огня? — настаивала Кайла.

Марк встал и, покусывая губы, задумчиво взглянул на Джейсона.

— Разницы нет никакой. Подозреваю, что когда-то тебе довелось пережить неприятности, связанные с огнем. Или дымом и сильным жаром.

— Мой кошмар… — начал было Джейсон.

— Мне представляется, что он как раз и указывает на негативный опыт, — перебил его Марк.

Джейсон пожал плечами:

— Насколько я знаю, мне никогда не доводилось попадать в опасные для жизни ситуации, связанные с огнем. И тебе об этом известно, Марк. И Кайле тоже. Мы уже много раз обсуждали такую возможность. Я и сам часто думал об этом, и, поверь мне, в моей жизни не было ничего, что могло бы вызвать такую фобию.