Страх призывателя

Последними шли целители. Они двигались быстро, но не торопились, так как их главная цель была все такой же - выжить и вовремя прийти на помощь.

Только круговые, напротив, не только никуда не бежали, а бросили строительство и устраивались поудобней, чтобы посмотреть, как пройдет бой. После долгих споров было решено, что законы старого Города не так уж и плохи, и силы больше нужны молодым, так что они устранились от всех боевых действий.

Также и каргар лениво наблюдал со своего холма-бархана, традиционно не собираясь принимать никакого участия. Рядом с ним умостился Живчик, который почему-то полюбил грозное существо. Иногда мне даже казалось, что они о чем-то разговаривают, но каргар мои расспросы не замечал.

Несмотря на то, что шло уже восьмое утро после бури и я сбился со счета, какой был уже бой, я невольно вздрогнул от громкого крика.

– Когда уже все это кончится, - пробормотал я про себя, торопливо шагая на свое место, которое было рядом с магами, одновременно устанавливая связь со своим скудным, но вполне грозным воинством - Биром с сородичем, ежами и Угой, которая в последнее время совсем захандрила от условий четвертого круга и откровенно тосковала по родным джунглям.

На этот раз на нас снова напали главные обитатели пустынь - презрительные ко всему скорпы и равнодушные песчаные червы.

Скорпы обладали какой-то своей притягательной красотой. Облаченные в прочный хитиновый панцирь, они также были обладателями длинных хвостов, которые увенчивались ярко-красным камнем, который таил в себе магические силы. Камень мог метать ядовитые вспышки, но использовали эти твари такое оружие крайне редко, предпочитая прямой бой. Как предполагали наши маги, причина была проста - после вспышки скорп терял свою жизненную силу и вскоре умирал.

Червы доставляли неудобство тем, что умели скрываться в песках, скользить там, почти невидимые для человеческого глаза, чтобы в один момент выскочить и оплести жертву, стараясь заглотить. Они также были облачены в какую-то крепкую броню, не источали слизи, но их покрытие было достаточно слабым и легко прорубалось обычным воинским оружием.

Тем не менее, биться против них мы уже научились.

И сейчас воины приняли первый удар, принимая на щиты и уклоняясь от смертоносных хвостов гигантских скорпов, чтобы рубить, колоть, бить их, целясь в сочленения между панцирной броней. Но самое главное было выждать момента, когда враждебные создания покажут свое брюхо и тогда уже самое главное было не растеряться и нанести беспощадный удар.

Главная сложность была в том, чтобы не забывать при этом про союзников скорпов. Потому что червы обычно выжидали, и выскакивали в самый неподходящий момент, когда человек бил и колол. И тогда была надежда только на соратников, которые вовремя разрубали гигантское тело черва. Либо приходилось мучиться от удушья.

Но у нас было важное преимущество перед этими созданиями - а именно, твердая, живая земля под ногами, а не изменчивый песок. Несмотря на то, что любой черв мог пробороздить и почву, но вот сделать это незаметно было почти нереально, оставались большие следы. Это облегчало дело, но не совсем, так как скорость атакующих тварей была огромной, и в горячке боя уследить было сложно.

Первые дни бои против этой напасти были очень тяжелыми, особенно с учетом того, что и маги, и целители были опустошены перед переходом и очень долго восстанавливались.

Круговые принимали участие только в самых первых боях, после чего решили оставить силы молодым, так как поглощали силу врагов сверх меры, оставляя нашему поколению самые крохи.

В первый же день мы потеряли одного из наших воинов, которого я не знал, но от этого было не легче, еще через день погиб лучник, увлеченно стреляющий по атакующей линии и не заметивший, как к нему пробрался черв, который убил его так быстро, что никто не успел помочь.

Я все рвался помогать, но меня попросили не применять мои способности. Причин было две - когда я покорил волю нескольких скорпов, то понял, что мне очень тяжело не только удерживать их, но и что мне приходится бесконечно бояться, чтобы не поддастся их презрении, яду их воли. А есть их было нельзя, так как их мясо было ядовито настоящей отравой. Поэтому смысла от моих способностей не было по большому счету.

Кроме того, несмотря на потерю двух бойцов, наш лагерь научился противостоять противникам достаточно хорошо, и каждая победа приносила много силы, которые были нужны нам. Никто не знал, как долго еще каргар будет среди нас и сможет ли он удержать Город от новых атак.

Поэтому все с азартом вступали в бои, которые шли один за другим, так, что даже возникало ощущение, что кто-то специально натравливает на нас эти страшные создания.

И чем успешней мы оборонялись, тем больше тварей нас атаковало.

Сейчас на наш лагерь наседало по меньшей мере несколько дюжин скорпов и червов, которые гибли один за другим от ударов и магических вспышек.

Мое участие заключалось в том, что я давал указания могучему Биру с его напарником, которые с неистовой яростью вступали в каждый бой и стремились уничтожить как можно больше тварей круга, но часто слишком увлекались, вырывались вперед, на песок, оставляли бойцов без прикрытия. Уга в указаниях не нуждалась, кидая новые шарики, которые изготовили специально для нее, точно и уверенно.

В этот раз бой шел достаточно размеренно, поэтому я первый заметил какие-то изменения.

На бархане появились люди. Обычная команда из пяти человек, которые неуверенно наблюдали за происходящим и не знали, как поступить.

Наконец один из них махнул мечом, и они ринулись к нам.

– Осторожно, там люди города!
– крикнул я, предупреждая всех.

Но незваные гости не стали атаковать наших, а, наоборот, врезались сзади на наседающих на нас тварей, рубя хвосты скорпам, и пронзая землю, чтобы уничтожить засевших там червов. Они действовали стремительно и быстро, так, что я даже подумал, что это круговые, но, присмотревшись, понял, что заблуждаюсь.

Потому что к нам на помощь пришла моя первая команда - Тэр, Гард, Бисянка, Клид, и их новичок, который занял предназначавшееся мне место - Канкор.

Битва была закончена очень быстро.

После гибели последнего черва команда опустила оружие, но не спрятала, в то время как их обступили уже со всех сторон. Даже круговые уже спешили на место боя.

– Мы не хотим с вами драться!
– миролюбиво произнес Тэр, без страха оглядывая всех, - Просим прощения, если наша помощь была не нужна, мы не хотели забирать вашу силу.

– А зачем тогда полезли?
– грубо поинтересовался Коб, - Наш круг - наша сила, и с Городом мы делиться ей не намерены.

Гард яростно блеснул глазами, уже собираясь что-то грубо ответить, но Тэр опередил его.

– Мы понимаем, что поводов для любви к нам у вас нет. Просто мы попали в тяжелую ситуацию, и нам нужна помощь. У нас закончилась вода, и мы боимся, что не сможем дойти до города.

Я молча разглядывал команду, которая уже казалось такой чужой. Они повзрослели, окрепли, но все же это были точно они. Я неожиданно понял, что искренне рад, что все выжили в кругах, и даже не сильно изменились. Все-таки столько времени мы были вместе.