Страна городов
Шрифт:
Третья изгибается, делает петлю, выходя из ниоткуда и теряясь в области Далекого Заката. Десяток планет обозначены цифрами, которые мне ничего не говорят.
«Мне тоже».
Самое главное то, что петля пересекается с веткой, идущей в Светлое Царство.
Первый выход Дороги около Волхова, второй пролегает по городской агломерации, называемой Сурдалар. Обе Дороги связаны между собой прямым участком длиной около ста пятидесяти километров.
Третий стоит наособицу, отметок городов возле него нет, зато есть значок, указывающий на опасность Обочины. Странно, в других местах
«Миро, разве на планете могут быть изолированные участки Дороги?»
«Могут, конечно».
Наложил карту дорожной сети на карту Гардарики.
Километров сто Дороги тянется вдоль Волхова, ещё полтораста километров проходит рядом с Сурдаралом. Оба этих места сейчас стали ареной боевых действий.
А вот и третий отрезок, на противоположной стороне континента. Дальше к востоку суша резко обрывается в океан, кончается редкой цепью островов. Обочина заштрихована красным цветом, раза в три шире, чем Обочина остальных двух участков. Километрах в сорока значок города, Хольмград.
«Странно». Заметил Миро. «Значок города есть, а вот циферки населения нету. Хотя рядом с остальными городами такие данные есть. Посмотри, Ладога, 8,5 млн., Гардар, 6,7 млн. А вот тут пусто».
«Посол говорил что-то про заброшенный город!» Вспомнил я.
«Да. Город заброшен, и вся местность пустая, ни поселков, ни городков. Смотри, через весь континент тянется трасса, длина четыре с половиной тысячи километров, называется Континентальное шоссе. Куда оно ведет-то? К другому берегу океана? На пляжи?»
«Ну да, странно». Вынужден был признать я.
«Нужно узнать подробнее об этом городе». Сказал Миро. «А то в прошлый раз не до того было! То постель, то награждение, потом опять постель! Совсем Строгая Леди нас заездила!»
«Вопрос, у кого бы спросить?»
«Так у посла же! Зря он тут сидит? Все местные легенды знать должен!»
Ехали мы пару дней. «Маусы» меняли водителей на ходу, нам в этом плане было легче. И к исходу второго дня на горизонте показались башни небольшого по меркам Гардарики города.
Колонна свернула на окраину, остановились около громадного шарообразного дома.
Из дверей выскочила женщина, навстречу ей из грузовика выбрался посол. Поговорили о чем-то, женщина указала рукой на вход. Владимир Георгиевич обернулся, скрестил руки. Приехали, мол, выгружаемся.
Машины разместились перед домом. «Раскат» подогнали поближе к стенам, «Маусы» и «Смерч» прикрыли подходы к зданию. Грузовик загнали внутрь, в ангар для техники.
Внутри дома нашлись уютные комнаты, душ, столовая, обслуживаемая неприметными биомехами. Вымотанные люди запихали в себя еду, и разбрелись по комнатам, спать. Стрельцы выставили караул перед входом, пара человек встали возле грузовика с документами.
Посла я нашёл наутро, в столовой. Владимир Георгиевич сидел в компании второго помощника, неприметного дядьки со скрытой аурой, и стрелецкого капитана, командира охраны.
— Ваше Сиятельство, разрешите обратиться! — Я замер рядом с его столом с чашечкой кофе.
— Разрешаю, Ваша
Светлость. — Посол кивнул на свободный стул. — Присаживайтесь, рассказывайте, с чем пожаловали. И без чинов.— Без чинов. — Бесцветным тоном подтвердил второй помощник, окинув меня цепким взглядом.
— Без чинов. — Подтвердил равнодушно капитан.
— Ну, просто думаю, как бы нам вернуться на Китеж. — Я сел на стул, пытаясь сохранить аристократическую осанку.
— И что придумали?
— Третья ветка Дороги, около Хольмграда. Петля пересекается с трассой, идущей на Китеж и далее. Обочина там большая, но пробьемся, думаю, «Раскат» машина тяжелая, выдержали Окраину на Изборске, выдержим и Обочину на Гардарике. Дальше, конечно, крюк, но всего пару дней. Через две, максимум три недели мы будем в Светлом Царстве. Вместе с Дариной Бельской.
Капитан вдруг глянул на меня заинтересованно.
— Думаю, тут вам задач нет. — С некоторым сомнением сказал посол. — Вы в курсе, что вас ждёт?
— Не очень, поэтому и пришёл сюда. Почему ветка заброшена?
— Хм. Нам доподлинно это не известно, как я уже говорил, местные жители не любят говорить на эту тему. Официальная версия такова, что те места не перспективны, эльфы разрушили города и жить там невозможно. Неофициально выяснять… Сергей Петрович? В двух словах, просветите нашего друга.
«Ждут нас проблемы!» Усмехнулся Миро.
«Почему?»
«Другом назвал».
— Конечно, Владимир Георгиевич. — Сказал второй помощник радушным тоном. — Видите ли, Мирослав, те места заброшены сразу после Войны за Независимость. Есть сведения, что Хольмград был центром сопротивления, откуда и началось восстание против власти эльфов. Понятно, что били по нему чем могли… Не справились, эльфов выкинули с Гардарики. Но почему оттуда ушли жители, мы не знаем, местные власти не одобряют любопытства в отношении тех времен и тех мест. Поселений там нет, таможенных постов на Дороге не держат, Обочина сильная. Что именно там находится, не понятно.
— Эм, а есть у кого спросить?
— Леди Валентайн может знать больше. — Пожал плечами Сергей Петрович. — Попробуйте узнать у неё. Заодно и получит разрешение на посещение тех мест. Думаю, что кавалеру Слезы Городов не откажут.
И все трое уставились на меня с любопытством.
«Вот, задание так задание!»
— Попробую. — Кивнул я. — А где её найти?
— На передовой. Она же командир Гвардии. Вам сопровождение нужно?
— Да, думаю, нет. Вот какой-нибудь документ, чтобы гвардейцы меня сразу к стенке не поставили…
Брови Сергея Петровича взлетели вверх.
— Вы же кавалер высшего ордена Гардарики. Кто посмеет? Вы по всей планете перемещаться можете, вам защитой ваш статус. Какие ещё документы вам нужны, молодой человек?
— И в самом деле. — Я попытался скрыть удивление. Значит, не такой уж и обычный этот орден!
«Совсем не обычный!» Подтвердил Миро.
«Что сидим, кого ждем? Идем искать Строгую Леди!»
Допив кофе, я попрощался, и отправился искать Снежану.
— Привет! Я на пару дней отлучусь. — Девушку я нашёл возле «Раската», беседовавшую о чем-то с Дариной.