Страна городов

Леди Валентайн задумалась, аура её плеснула беспокойством, некоей обреченностью. Миг, и аура закрылась, серый силуэт девушки замер посреди энергетического мира.

— Нам это не известно, Мирослав.

— Что там может ожидать?

— Выйдите все. — Приказала Леди.

Гвардейцы потянулись к выходу.

— Откуда ты узнал про участок Дороги у Хольмграда? Честно!

— На карте Дороги было. — Ответил я так же честно. — Нашёл на карте Дороги выход к Хольмграду, на карте Гардарики нашёл Хольмград, но никто так мне и не объяснил…

— Это последствия той войны. Местность давно заброшена. Те места… Мирослав, я вижу, что твоя аура подбирается к рангу Гранда. Когда мы только встретились, ты не дотягивал и до хорошего ученика. Откуда такой прогресс?

— Испытания, Леди Валентайн. Ситуации, в которые попадает человек, либо уничтожат его, либо сделают сильнее. Меня сделали сильнее.

«Не зазнавайся».

— Понимаю. То, что я тебе сейчас расскажу, не для общего распространения. Хольмград старая столица большого государства, существовавшего на планете в незапамятные времена. Рядом с городом начинается горная гряда, которая тянется на север, Северные Горы. Другое название Хольмграда — Сердце Северных Гор. Когда проклятые пришли на Гардарику, того государства уже не существовало, и они сумели закрепиться на планете, подбирая под себя его остатки.

Во время восстания Хольмград стал центром сопротивления. Оттуда выкинули проклятых, там делали оружие, собирали армию. Проклятые били по городу чем могли, мы отвечали. Рядом с городом развеялись прахом три линкора, без счета проклятых сгинуло в тех местах. Город они взяли, и отыгрались на жителях за пережитый страх, да было поздно, поднялась вся планета. Гвардия Гардарики выбила проклятых из старой столицы, и погнала через континент к Сердцу Северных Гор, а оттуда и дальше, по Дороге до их родного мира. На плечах бегущих ублюдков мы ворвались в их города, и отомстили, полной мерой, за все. Но Хольмград это не спасло. Хранитель отключился, город умер. Местность вокруг кишела боевыми биолами. Обочина, через которую протискивались армии, бурлила, пробиться через неё было сложно. Наши войска возвращались через ветку Дороги около Волхова.

— А почему город не восстановили?

— Эта тема не очень приятна для нас. Жители города винили остальную планету в том, что поздно пришли на помощь. Отчасти так и есть. Старая столица опасалась правителей Сердца Северных Гор, и решили разобраться руками проклятых. Не помогло, после войны предателей казнили. Правителями планеты стали совсем другие люди, и все старые интриги потеряли значение. Сначала Хольмград хотели заселить заново, потом стало не до того, потом ещё раз отложили, и тема стала табуированной в приличном обществе. Город-призрак. Тут его называют Спящий Город.

«Кратко и мало что понятно, вот что значит командир Гвардии!»

— Так там же Дорога, открытые ворота на вашу планету! Почему же даже нет таможенных постов?

— Мирослав, там слишком сильная Обочина. Любые посты подвергаются непрерывным атакам. Сойти с Дороги там не так-то просто, как может показаться. Мы держим патрули в Заброшке, но за последние пятьдесят лет не встретили ни одного человека, который пришёл с той Дороги.

«Миро, а мы такое пройдем?»

«А давай сами подумаем. У нас в машине лежат куча редчайших схем биомехов, и Создатель Сущего. Как скоро в посольстве заинтересуются нашим грузом? И как скоро узнают про это эльфы? Думаешь, у них нет аналитиков? Проскочит информация, и эльфы организуют диверсионный отряд. Или местные власти захотят подмять все под себя. Война же, им нужнее! Заодно и спросят, где такое достал, и не поверят, когда мы расскажем, что отдали все. Лучше рискнуть пройти через сильную Обочину, чем засесть тут, ожидая, когда нас выпотрошат до донышка».

«Понял тебя».

«Тогда собираемся в поход».

— Мы попробуем выйти на Дорогу там. — Сказал я. — Валя, что нам надо знать?

— Я все рассказала.

— Понимаю. Спасибо. А как туда быстрее добраться?

— Летающих машин вам не дадут, Мирослав. — Сразу расставила точки в нужных местах Леди Валентайн. — Никаких и никак. И твой статус тут тоже не поможет. Все боевые летающие машины находятся на линии фронта.

— Понятно. Все для фронта, все для победы.

— Верно. Ваш транспорт исправен?

— Думаю, да.

— Тогда двигайтесь на нем. И не задерживайтесь.

— Эм…

Леди Валентайн отошла, задумчиво посмотрела в окно, за которым занимался рассвет. Вдали, за деревьями, вставало солнце, ночная тьма напитывались серым светом.

— Через пару дней тут будут бои. — Сказала Леди. — Снова будем драть проклятым ублюдкам их длинные уши. Я бы хотела, чтобы ты оказался подальше.

«Поддерживаю!» Сказал Индик.

— Почему? — Спросил я.

— Не очень умный вопрос. — Фыркнула Леди Валентайн. — Ты не знаешь нашей техники, не умеешь на ней сражаться. А проклятые умеют драться с такими, как ты. И ты для них как бревно в глазу. Они станут охотиться за тобой, Мирослав. Да, ты стал сильным искусником, но мало что стоишь без своего симбионта.

«Ух прям похвалила так похвалила». Хмуро ответил на это Миро.

— Леди Валентайн! — В штаб заглянула девушка в форме гвардейца. — Мы заметили флот Проклятых. Три крейсера летят в сторону столицы. По земле движутся войска.

— Мне пора. — Заторопилась Леди Валентайн. — Мирослав, у тебя Крылья? Лети немедленно отсюда…

Энергетический мир вдруг вскипел вокруг нас. Энергия обняла моё тело, пробежалась по вещам, предметам, выделилась из стен. И схлынула так же внезапно, как и появилась.

«Нас только что заметили». Сказал Миро.

«Что это было?»

«Сканирование, очень мощное. Плохо дело. Нас заметили. Именно нас».

— По машинам! — Крикнула Леди Валентайн. — Общий старт, в воздухе разберемся! Мирослав, немедленно в небо! И лети к старой столице, тут не задерживайся!

«Убираемся отсюда!» Запаниковал Миро. «Быстрее!»

«А…»

«Все потом! Очень сложное воздействие, это сущности Дороги! Их корабль где-то близко, самки просмотрели!»

Ноги сами понесли меня к выходу.

Что напрягло меня в девушке, шагавшей навстречу, я не понял сразу. Манера двигаться, застывший взгляд, капельки крови на воротнике? Не знаю. С виду обычная, в форме Гвардии, на поясе рапира, на плечах знаки отличия, которые я не знал. Левой рукой прижимает к себе папку с документами.

Девушка поравнялась с нами, выхватила тонкую рапиру, и бросилась на Леди Валентайн.

Не успела, я отбил удар своим тесаком. Звон, искры, моё оружие задрожало в руке, словно по нему врезали ломом.

Второй удар был направлен уже в меня, рубящий, сбоку. Не получилось, я ногой отшвырнул девушку в стену.

Тихое шипение, на лбу девушки появилась алая точка, на стену позади плеснуло красно-коричневым. Тело сползло на пол, завалилось на бок.

Леди Валентайн убрала пистолет в кобуру на поясе.

— Шпион? — Спросил я, переводя дух.

— Да. Мирослав, я могу выделить людей, которые уведут тебя силой, не смотря на твой биомех.

«Это мы ещё посмотрим, Строгая Леди!»

— Понял, сваливаю!