Страна нигде

После секундного колебания фея кивнула.

– Тогда кушай.

Судя по скорости, с какой кусочек гамбургера был поглощен, переоценка правил душевных терзаний у феи не вызвала. И хотя у меня хватало других дел - я собирался, во-первых, порыться в библиотеке в поисках естественнонаучных книг, из которых мог бы почерпнуть так необходимые мне сведения о съедобных растениях, во вторых, сломанный игровой автомат, который я давно приметил, манил меня, как алкоголика бутылка, я все же дал волю своему любопытству:

– Может быть, теперь покажешь, где живешь?

– Ладно...
– без особой радости, однако же и без недоверия согласилась Бета.

Путь оказался недолгим: мы прошли пляжик, чуть поднялись по лесной дорожке, и возле одного из фонарей Бета свернула на неприметную тропку.

Сразу стало темно, влажно и прохладно. Какой бы узкой ни была асфальтированная дорожка, на нее все же попадали лучи солнца, здесь же почти весь солнечный свет застревал в густых ветках гигантских сосен. Было очень тихо, не трещали птицы, не было слышно ветра, даже шум моря доносился словно за многие километры отсюда. Вся земля и корни деревьев обросли толстым слоем белого мха, и сделав один лишь шаг в сторону от тропинки, я провалился в него чуть не по колено.

– Осторожно...
– оглянулась фея.
– с тропинки не надо сходить.

– Ага...
– я вытащил ногу из оказавшегося внутри мокрым, как губка, мха.
– Тут сыро и темно, как ты живешь здесь?

– Я не здесь, я... вот, мы почти пришли.

За деревьями был просвет. Я продрался через колючие ветки и замер. Мрачный и неуютный лес скрывал прелестную полянку, заросшую невысокой травой и крошечными цветами. В центре поляны на четырех столбах стоял жестяной навес, а под ним - нечто вроде металлического шкафа с ячейками камер хранения, навроде тех, что стоят на вокзале, вот только в каждой дверце было прорезано маленькое окошко и находилась еще одна, совсем маленькая дверь из пластмассы. Пятнадцать в ряду, четыре ряда. На дверях - трафаретные надписи, буквы греческого алфавита с цифрами.

Я подошел к навесу, с сожалением отметив, что протоптал целую просеку в нежных цветочках.

– Значит, здесь ты живешь?

– Ага...
– фея подлетела к третьей слева дверце во втором ряду.
– вот здесь.

Внизу каждой дверцы было нечто вроде широкого карниза. Бета опустилась на него, открыла маленький лючок (который, видимо, не запирался) и сделала приглашающий жест рукой.

– Можно посмотреть?
– переспросил я на всякий случай и, получив утвердительный кивок, наклонился и заглянул внутрь.

Маленькая комната-ячейка была почти пуста, в ней находились лишь пластмассовый столик (он же тумбочка) с таким же игрушечным стулом и странная кроватка в виде коробки с высокими стенками, здорово похожая на гроб, застеленная очень чистым, но ветхим носовым платком.

В противоположной стене комнаты также было окно, но несмотря на это, внутри было довольно темно. Металлические стены, пол и потолок изнутри были выкрашены той же шершавой серой краской, что снаружи, ничего напоминающего обои на них не было. Не было ни коврика на полу, ни занавесок на окнах.

В углу находился матово-белый светодиод с выключателем.

– Бета, свет не включается?

– Нет. Когда уехали, он недолго работал, потом перестал.

– Угу...
– я обошел многоквартирный домик фей и осмотрел его обратную сторону. На задней стенке находился помещенный в защитную коробку рубильник, от коробки тянулся провод, который даже не потрудились протянуть на столбах либо упрятать под землю. Провод просто стелился по траве, и пробежав по нему взглядом, я лишь тогда заметил скрытый кустами ивы аккуратный низенький вагончик на полозьях, стоящий с противоположной стороны полянки.

– А это что?

– Это...
– фея вспорхнула с карниза и подлетела поближе.
– это... эмм... там раньше жил Виктор Сергеевич. Зоотехник. Она выдавал еду, и следил, чтобы никто не пропал. И если кто-то заболеет, давал лекарство. И одежду тоже он выдавал. Ну и если...

– Зоотехник?!
– резко оборвал я ее.

– Ой...
– фея вздрогнула и замолчала, испуганно вглядываясь в мое лицо, не понимая, что так меня рассердило. Я поспешил вернуть на лицо улыбку, чтобы не напугать ее еще больше, и переспросил как можно вежливее:

– Виктор Сергеевич... зоотехник?

– Да... зоотехник... а раньше вместо него была Ольга Ивановна.

– Зоотехник...
– в третий раз, уже тихонько, себе под нос, произнес я это слово. О святые небеса, до чего же это унизительно... никогда не разделял идиотизма тех правозащитников, что готовы видеть человека в каждой искусственной твари, но... не животные же эти феи! Бог свидетель, они не заслужили... 'З-з-зоотехника'...

Провод тянулся к вагончику. Я подошел и подергал его дверь, которая оказалась заперта.

– Запасной ключ над дверью...
– сказала Бета тихонько, видимо, опасаясь снова вызвать у меня вспышку гнева.

– Ага. Спасибо.
– пошарив рукой под жестяным козырьком над дверью, я извлек чуть поржавевший ключ и отпер дверь.

Воздух в вагончике был спертым и застоявшимся, но сухим, плесенью не пахло. Внутри оказалось довольно просторно, поскольку пусто - к изначально встроенной в это 'жилье быстрого приготовления' утвари, а именно: двум откидывающимся к стене койкам, откидывающемуся к стене столу и встроенному в стену шкафу добавились лишь стойка с раковиной из нержавейки, маленькая электроплитка на асбестовом листе да пара дополнительных выключателей на стене. Виктор Сергеевич был тот еще аскет.

Питание в вагончик подавалось по кабелю в металлической рубашке, и уже из вагончика через понижающий трансформатор шло в многоквартирный домик фей. Я пощелкал выключателем, осмотрел распределительную коробку с трансформатором, коснулся проводов щупом тестера - электричества не было, судя по всему, неисправность была где-то дальше.

Я заметил, что провод также шел к стойке с раковиной. Открыв ее, я обнаружил внутри маломощный проточный водонагреватель.

– Оп-па!
– я обрадовался, потому что душ из электрочайника успел мне надоесть.
– Бета, тебе нужна эта штука?

– Нет...
– удивилась она.
– а что это такое?

– Это... ну, это чтобы воду нагревать. Ты не против, если я его возьму?

– Нет, не против...

Водонагреватель не был закреплен и свободно висел на двух металлопластиковых трубах, одна из которых вела к крану, вторая - под пол, где выходила наружу и соединялась с установленным на крыше баком. Я достал из сумки с инструментами маленький разводной ключик, выкрутил его на максимум и открутил гайку, удерживающую одну из труб.