Странник во времени [СИ]

— На всё воля господа.

— Если наши молодые друзья справятся со своей задачей, то бог в этот день будет за нас. — Слова Ловкача прозвучали несколько кощунственно, но на это никто не обратил внимания.

— Вот именно молодые! — возмутился Луи. — Разве можно доверить такое дело подросткам? Неужели у нас не нашлось солдат?

— Дело в том, что никто из ваших солдат с этим делом не справится, — ответил Ловкач. — Они хотят проникнуть в замок по затопленному подземному ходу. Кто-нибудь из ваших солдат сможет это сделать?

— Чушь! Неужели вы им верите?

— На моей памяти они ни разу не пообещали того, чего не могли бы сделать. Я им верю. Кстати, им верит и ваш господин.

— Если им удастся пройти по ходу, то они окажутся внутри замка, — задумчиво сказал офицер.

— Именно Луи, — подтвердил де ля Рош. — Это нам позволит к рассвету взять замок.

— К рассвету? — испугался Луи.

— Что-то не так?

— Нет, нет, мессир. Позвольте мне уйти к своим солдатам?

— Нет. Оставайся рядом со мной. Будем ждать сигнала.

Приказ господина Луи явно не понравился, но спорить он не осмелился. Вместе с де ля Рошем, Ловкачом и Раулем он прошёл к крайним деревьям и оттуда стал наблюдать за замком. Он ещё несколько раз порывался уйти, но вскоре уяснил, что его господин не намерен его отпускать и сдался.

Миша, выбирая это место для высадки, был прав. Де ля Рош мог только порадоваться предусмотрительности мальчика: деревья полностью скрывали пятьдесят человек его и пятьдесят Ловкача. А ближайшие деревья находились метрах в пятидесяти от замка. Обороняющиеся явно не учитывали скрытого десанта с моря под прикрытием этого небольшого скопления деревьев. Опасность с этой стороны они недооценили.

— Ждать придётся долго, но надеюсь у них всё получится.

— Получится, мессир, — ответил Рауль.

— Будем надеяться.

Четверо людей замерли за деревьями и с тревогой всматривались в силуэт замка, отчётливо проступающий на фоне звёздного неба.

Глава 17

Антуан довольно быстро привёл «диверсантов» к началу подземного хода. Тот выходил на обрывистом берегу у моря. Отсюда можно было незаметно уйти либо по морю, либо в лес. Очевидно те, кто рыл этот ход, сознательно вывели его сюда. Вход зарос кустарником, и поэтому его довольно трудно было разглядеть. Впрочем, с тех пор, как его затопило, об этом ходе знал каждый житель этих мест.

— Спасибо, Антуан. Можешь возвращаться. — Миша внимательно изучил тёмный провал.

— А может, я пойду с вами? — уже без всякой надежды на успех спросил Антуан.

— Мы же говорили, что не можем взять тебя. Не ни хотим, а не можем, — Миша повернулся к бывшему оруженосцу барона де Лаурье. — Послушай, ты надёжный друг и свою храбрость доказал, когда пошёл в лес разыскивать тело своего господина. Если бы у нас была возможность, мы бы взяли только тебя. Поверь.

Антуан просиял, но тут же нахмурился.

— Послушайте, а как же вы там пройдёте? Надо же взять факел.

— Не волнуйся, мы взяли, — ответила Наташа.

Тот с недоумением осмотрел багаж путешественников, покачал головой.

— Ну, я пойду? — нехотя спросил он.

— Иди. И передай де ля Рошу, что мы начали.

Антуан кивнул и отправился в обратную дорогу.

— Он ушёл? — спросил Миша.

Наташа проследила взглядом за удаляющейся фигурой.

— Да.

— Хорошо. Доставай фонарики и пошли вниз. Антуан странный. Если бы я был уверен, что кто-нибудь сможет справиться с аквалангом, то немедленно уступил бы честь лезть в эту дыру ему. А он сам просится.

Ребята пролезли в подземный ход, таща за собой свои вещи и баллоны акваланга. Пригибаться пришлось только вначале, дальше он расширялся и можно было идти в полный рост. Фонари, предназначенные для работы под водой, ярко освещали каменные своды хода всё глубже и глубже уходящего под землю.

— Столько работы и всё зря, — заметила Наташа, рассматривая каменную кладку.

— Ну и радуйся. Нам же лучше.

Вскоре они подошли к воде. В этом месте ход особенно резко уходил вниз, но вместо пола теперь здесь была вода.

— Скорее всего, дальше вода доходит до самого потолка.

— Не скорее всего, а точно. Вон оно, там видно. — Миша направил луч фонаря вдаль. Там действительно было видно, как каменный свод уходит под воду. Мальчик опустился на колени и потрогал воду. — Бр-р-р, холодная. Градусов двенадцать.

— А ты что думал, под землёй будет тепло?

— Как же мы поплывём в такой холодной воде?

— Молча. — Девочка стала раздеваться и вскоре осталась в одном купальнике. — Долго тебя ещё ждать?

— Вот ведь придумал на свою голову, — проворчал Миша раздеваясь.

— Вот, намажься, — Наташа протянула мальчику какой-то пузырёк.

— Что это? — Миша всегда подозрительно относился к различным мазям.

— Это от переохлаждения, мазь на жировой основе. Да мажься ты, легче будет холод переносить.

— А ты?

— Я уже намазалась. Давай не задерживай. Холодно же на каменном полу стоять.

С большой неохотой Миша подчинился. Затем помог Наташе закрепить акваланг и одел свой. Проверил его работу. Одежду и все остальные вещи они сложили в водонепромокаемые мешки. Мечи они завернули в целлофан и привязали к тем же мешкам.

— Пошли что ль? Холодно. — Наташа переминалась с ноги на ногу. Стоять на камне босыми ногами действительно было неприятно. Да и в подземелье в одних купальных костюмах долго не пробудешь.

— А в воде ты хочешь согреться? — ехидно осведомился Миша.

Но Наташа слушать его не стала и первой вошла в воду.

— Бр-р-р, — передёрнуло её от холода. — Ну, погоди, Мишенька, я тебе это припомню. Стратег чёртов. Не мог придумать что-нибудь менее холодное.

— Я предлагал тебе остаться, — Миша вошёл в воду следом за ней.

— Мишка, если не хочешь схлопотать по шее, заткнись, — с трудом удерживая дрожь, попросила девочка.

Войдя в воду по грудь, ребята надели маски и погрузились с головой. Чтобы согреться, они старались плыть как можно быстрее и усиленно работали руками и ногами. Однако мешки с вещами тормозили их движение, и они сильно утомились. Тем не менее, очень скоро они миновали подводную часть пути и вынырнули с другой стороны. Де ля Рош был прав, под водой им пришлось проплыть не менее пятисот метров, и без акваланга сделать это было совершенно невозможно.