Странник. Начало пути

– Ты уверен? – становится серьёзной Рейвел.

– Более чем. По праву добычи я поглотил силу этого флакончика. Грубо говоря, теперь и я могу создавать Слёзы Феникса, – для демонстрации создаю точную копию поглощённого флакончика.

– Это неприятные новости, – говорит отец. – Я свяжусь с лордом Гремори и узнаю, что можно сделать.

– Тар, зачем я тебе у вампиров? – спрашивает Вали.

– Вали, твоя новая должность обязывает тебя заводить самые разные знакомства. Так почему бы не начать сейчас? Если у нас больше нет причин задержаться, почему бы не отправиться в гости к вампирам прямо сейчас?

Отыскать замок Цепешей в Румынии оказалось весьма просто, используя божественную систему. Наш выход из пространственного прокола не мог не вызвать ажиотажа. Всё же появление такой большой группы различных представителей магических рас в сопровождении откровенно древнего носферату и трёхсот сильных вампиров под его началом определённо привлекает внимание.

– Кто вы и что вам здесь нужно? – перед нами высыпает вооружённый отряд, правда, ни числом, ни силами эти вампиры и рядом с ребятами Неджирра не стояли.

– Я – дракон Тарриссарх. Мы здесь, чтобы увидеться с Валери Цепеш. Не стойте у нас на пути и останетесь живы.

– Леди Валери вас не ждёт!

– Неджирр, выведи их из строя, чтобы они не представляли опасности, но не умерли.

По команде старика полсотни наших вампиров в мгновение ока укладывают уже обезвреженных противников на землю.

– Отойдут ближе к вечеру, – поясняет Неджирр, когда мы проходим вдоль аккуратно уложенных рядов защитников замка. – Это не будет иметь для них последствий. Однако ты всё ещё слишком мягок с врагами.

– Потенциально они наши будущие союзники. А вот когда пойдём знакомиться с Ризевимом, запрета на убийство не будет. Только самого Ризевима и Евклида Люцифьюджа не трогайте. Первого я сам прибью, заодно примешь у меня практический зачёт по Помешательству. А второму мы наваляем, чтобы он за ум взялся, и отдадим сестре на перевоспитание.

– Итак, вы хотели меня видеть? – спрашивает почти точная копия Гаспера.

– Несомненно, хозяйка Грааля Сефирота. Где сейчас находится твой брат Мариус?

– Что тебе от него нужно и откуда ты знаешь о Граале?

– Грааль – это то, что я получу от тебя, а твой брат будет удостоен смерти из соображений безопасности.

– Да как ты смеешь?! – она даже встаёт со своего трона.

– Сейчас я предлагаю тебе всего лишь поделиться Граалем, а не забираю его. В этом случае твоё останется при тебе. Цели же твоего брата угрожают спокойной жизни моего клана, поэтому он будет уничтожен в любом случае, до того, как он официально переметнётся на сторону Бригады хаоса, или после.

– Ты говоришь, что хочешь забрать у меня Грааль, но утверждаешь, что моё останется при мне. Ты обвиняешь моего брата, но не предоставляешь никаких доказательств. С чего мне тебе верить?

– Твой Грааль мне нужно лишь изучить, чтобы создать свой, но если ты не согласишься сотрудничать, я просто заберу твой. Сейчас мы разговариваем только лишь потому, что ты – друг детства Гаспера Влади. А Мариуса я уже нашёл. Неджирр, он где-то в подвалах. Не церемоньтесь с ним. Массовое предельное повышение ферзя.

Полыхающие силой вампиры покидают зал.

– Ты настолько уверен в себе, что остался в одном помещении с вампиром без охраны? – склоняет голову на бок Валери. – И к чему ты упомянул Гаспера?

– Гаспер очень волновался о тебе, поэтому сейчас я теряю время, договариваясь с тобой, вместо того чтобы убить и забрать Грааль себе. Мне бы очень не хотелось расстраивать его, но если мы не договоримся, ты умрёшь, как и твой брат.

Точно в этот момент в зал вносят скованного кровавыми цепями молодого человека с кукольным лицом. Вот теперь в глазах Валери просыпается страх.

– Тар, ты только представь, – подходит Неджирр, – этот сопляк угрожал нам гневом Ризевима! Что с ним делать?

– Что угодно, лишь бы он сдох. Такой беспринципный трус, готовый пойти на всё ради достижения цели, не достоин осквернять этот мир своим существованием...

– Стой! – подрывается Валери с трона и бежит к своему брату, бьющемуся в истерике, но её вовремя перехватывают.

– Ты хочешь заступиться за того, кто планировал вытащить из тебя Грааль силой, обрекая на мучительную смерть? – спрашиваю её. Вампирша словно получает пощёчину, а Мариус затыкается. – Мариус, не хочешь поделиться с нами своими экспериментами над священными механизмами, сотрудничеством с Ризевимом, ну и планами на Грааль, конечно? Или, может, расскажешь нам, как планировал свергнуть своего отца? Не расскажешь? Жаль. Неджирр, он твой, а мы в последний раз попытаемся договориться с крошкой Валери... ай! – мне прилетает от Гилы.

– Ты же сказал, что она тебе нужна как трон бога! – нависает она надо мной. – Так какого хрена ты сейчас теряешь время, раз видишь, что она тебя не слушает вовсе и не принимает всерьёз?! А Гасперу я сама объясню, что его давняя подруга – гордячка и непрошибаемая дура, которой предлагали союз, но она протупила!

Когда Гила закончила свою тираду, она заметила, что над нами смеются не только наши, но и местные. Однако, когда несколько особо усердствующих в пародии на нас вампиров лишились голов, изобразить серьёзность на лице с разным успехом попытались даже наши. Сдерживающий улыбку Неджирр наконец завершил приготовления, и Мариус завопил, как никогда раньше.

– Муки совести? – спрашиваю я.

– Увы, совести у него найдено не было, – разводит руками Неджирр.

– Тааааааар...

– Да-да, сейчас всё сделаем, – поворачиваюсь к Валери. – Итак, у нас последний шанс договориться. Вариант первый: Цепеш заключают союз с Данталион, а ты предоставляешь мне для изучения Грааль. Дальше по поводу сотрудничества кланов как пойдёт. Вариант второй: ты упорствуешь, я убиваю тебя, забираю твой Грааль и уничтожаю клан Цепеш до родственников последней служанки. Поверь, мне это под силу. Так какой будет твой положительный ответ?

– Я согласна на союз, – убито говорит Валери.

– Щщщикарррно! – хлопаю я в ладоши. – О, первый пошёл! – поглощаю душу скончавшегося Мариуса. – Тогда мы сейчас отправим тебя ко мне домой. Гаспер и мама за тобой присмотрят. А мы, наконец, отправляемся в гости к Ризевиму.

– Да что ж такое-то? – через полтора часа меня начинает конкретно бесить. – Я никак не могу опространствить их! Только чувствую, что они где-то в одном месте. Вот же пакость, а так хорошо начался день... Что ж, если Магомед не в силах прийти к горе, гора сама к нему придёт. Риас, мы отправляемся в гости к Грейфии.