Странник

Для меня решение уйти в такие "дикие" места казалось совершенно понятным и логичным. Странники отправлялись в подконтрольные чудовищам места Лудуса, чтобы вступить с ними в бой и собрать большое количество артефактов и нейтрального эфира. Но вот для обычного человека, который понятия не имел о том, как функционирует Система... подобное решение выглядело как сумасбродство. И эту точку зрения было легко понять.

Помимо этого, мне рассказали, что среди Странников есть некоторые... агрессивные личности, что меня совершенно не удивляло. При мне упоминали двух моих собратьев по судьбе, которые стали известны грабежом деревень и открытым противостоянием с Городом. "Стальной Клык", громадный как скала, и "Шелест Ветра", незаметно обносящий любые склады. Эти двое, по словам пиратов, были невероятно знамениты. И они же отчасти были причиной, по которой простые смертные Лудуса опасались иметь дела со Странниками.

— Ладно, с местом для продажи я определился, — сказал я. — Теперь бы узнать ценность всех моих трофеев.

— Ух, честно говоря, я никогда не пытался никого обучить знанию валюты.

— Я постараюсь подхватить на лету.

— Ну ладно, — кивнул Эдуардо. — Значит смотри. Это валюта нашего времени.

Эдуардо запустил руку в карман и вытащил оттуда небольшую металлическую пластинку, размером с большой палец. Я взял её в руки и осмотрел. С одной стороны на ней был выбит хитроумный символ. Что-то вроде головы дракона. Понять наверняка было непросто из-за чересчур минималистичного дизайна.

— Их чеканит Золотой Порядок в кузницах Города из простой стали, — пояснил Эдуардо.

— Разве это не значит, что они могут позволить себе купить что угодно? — спросил я. — У них ведь неограниченное количество этих пластин.

— Фактически, да. Однако тут всё не так просто. За чеканкой пластин внимательно следят архимаги и наши представители из Проходчиков. Так мы контролируем... — археолог взглянул на меня и почесал затылок. — Тебе точно нужно это знать? Подробный рассказ займёт не один десяток минут.

— Знаешь, пожалуй, нет, — подумав, ответил я. — Давай опустим подробности о чеканке пластин.

— Хорошо.

Мне не было особо интересно, как там устроен контроль за производством валюты. Тот факт, что он есть, уже вполне неплохо.

— Что здесь изображено?

— Чёрный дракон, который обрушил с небосвода Оортон, — тут же пояснил Эдуардо.

— Чёрный дракон? — удивился я. — То есть... спутник обрушился не просто так?

— Не воспринимай это так серьёзно, — отмахнулся собеседник. — Это всего лишь одна из десятков теорий, которые составили выжившие. Их полным-полно. Маги, демоны, сами боги... На кого только не пытались скинуть обрушение Оортона. Всe это пустословие. Так, вернёмся к валюте. Посмотри что выбито на другой стороне.

Я перевернул пластину и осмотрел другую её сторону. На ней был выбит всего один знак. Единица.

— Так, тут единица, — кивнул я.

— Точно. Это значит, что эта пластина ценится как одна. А теперь взгляни на эти...

Он вытащил из того же кармана ещё несколько пластин, отличающихся друг от друга по оттенку металла. Некоторые были чуть более светлыми, другие наоборот, тёмными. Он начал передавать мне их по порядку.

— Вот эта, более светлая, чем та, которую держишь ты, пятёрка. Она ценится как пять пластин. Следующая — десятка, потом двадцать пять, пятьдесят, и вот эта, самая тёмная, сотня.

По мере увеличения ценности пластин, они становились всё более тёмного оттенка. Логика создателей валюты была более чем простой и понятной... Пусть пластинки не занимали много места и весили немного, но всё же, таскать с собой пару тысяч такой валюты было бы крайне неудобно. Это не было бы проблемой для Претендента, но вот для простых смертных, напротив.

— Ещё есть пластины номиналом в две сотни, пятьсот и тысячу, — продолжал рассказывать Эдуардо. — Это те, которые довольно широко распространены. Среди торговцев часто можно увидеть номинал в пять тысяч, десять и пятьдесят. Так как они заведуют большими объёмами товаров, им и номинал нужен побольше.

— Вполне логично, — кивнул я. — Так, с номиналом пластин мне всё понятно. Можешь объяснить их ценность?

— Постараюсь, — пожал плечами археолог. — Смотри. Если брать расценки Города... То для полноценного, спокойного проживания одного дня тебе понадобится около сотни пластин. Где-то пятьдесят в день, чтобы снять себе простенькое жильё в более-менее нормальном районе. И ещё пятьдесят на пропитание. Еда, вода, предметы первой необходимости.

— Сотня, значит, понятно, — кивнул я. — На вскидку, сколько у меня здесь пластин?

Я окинул рукой многочисленные трофеи, которые так пока что и не убрал в Инвентарь. Эдуардо нахмурился и обвёл предметы взглядом.

— На вскидку? Думаю... около пяти или шести сотен тысяч пластин, — обрадовал он меня. — Почти все предметы здесь довольно редкие товары, которые в современном Лудусе можно найти только в "диких" землях. Тот ларь, который я всё ещё хочу у тебя купить, для сравнения, будет стоить около шестидесяти тысяч пластин.

Мне очень нравилось то, что я слышал. У меня в руках оказалось целое состояние, которое можно было потратить на информацию и добротное снаряжение. И ведь Эдуардо не стал оценивать ветви древа Митры и те магические кристаллы, которые я оставил в недрах Инвентаря до более подходящего времени.

— А во сколько мне обойдётся, скажем, артефакт? — спросил я.

— Зависит от того, что тебе нужно, — пожал плечами собеседник. — Артефакты разделяют на два вида: старого поколения и нового. Как ни странно, старые артефакты куда могущественней и удобней в использовании. Они со временем перезаряжаются сами по себе, а их эффекты намного явней, чем у новых артефактов. Их находят только в старых развалинах. Иногда такие артефакты приносят на рынок Странники, наверное, как раз откуда-то с руин. Поэтому-то и цена на них куда выше.

— Допустим, что-то вроде моего муспельхеймского клинка. Сколько это будет стоить?

— Дай-ка подумать... магическое оружие, огненный тип, так... — Эдуардо всерьёз задумался над моим вопросом. — Тысяч четыреста, примерно.

Это... куда больше, чем я ожидал. Это больше половины от моего пока что не обретённого состояния. С таким ценником у меня вряд ли получится собрать себе комплект артефактного снаряжения. По крайней мере, не быстро. С другой стороны, высокую ценность старых артефактов можно было использовать на пользу. Система выдавала неплохие награды за выполнение заданий, так что ненужные мне магические инструменты вполне можно было бы продать или обменять.

— Спасибо за помощь, Эдуардо, — сказал я, когда мы закончили оценку моего имущества.

— Обращайся, пока есть такая возможность, — ответил археолог. — После того как мы войдём в бухту, чует моё сердце, наши пути разойдутся.

Да уж, интуиция не подводила Проходчика.

На третий день после возвращения из глубин подводного комплекса тёмная дымка, окружающая Грохочущие острова, наконец начала развеиваться.

Глава 34

Когда наш путь перестала преграждать загадочная дымка, с флагманского корабля пиратов поступила команда на пересечение островов. Капитан нашего судна был одновременно рад и обеспокоен. Ему не хотелось лишний раз приближаться к кускам упавшего на Лудус спутника. И я прекрасно его понимал.