Странники ночи

— Тогда зачем?! — Ярси взмахнул руками, стрелами направляя потоки силы к Страннику и слишком ясно понимая, что это бесполезно. Ледяная волна ударилась в непробиваемый щит, смешалась со смертоносной тенью и откатом бросила оборотня на землю. Он глухо взвыл, перекатился, слыша, как шумит и воет Реета, единым порывом приближаясь на защиту своего короля. Он впервые почувствовал благодарность к этому лесу, готового погибнуть за него. Ярси махнул рукой, останавливая, качнувшиеся в его сторону деревья. Ощущение было странным. Мэтжер отбил его удар, но в тоже время, та сила, что вмяла его тело в землю, была одновременно и его собственной силой. Слишком похожей, слишком идентичной по своей природе….

Он удивлённо посмотрел на Странника, зачем он дал ему свою кровь? Ради того чтобы он не стал нежитью? Какая ему разница в кого бы он превратился?

— Прости, — Мэтжер улыбнулся, опуская руки, в зелёных глазах снова сверкнула насмешка. — Я просто не знал, как тебя ещё заставить пользоваться своей силой. Магия в твоей крови, но ты упорно её отвергаешь. А в скором времени тебе понадобятся все твои способности.

Ярси фыркнул, начал вставать с земли, но вдруг посмотрел на Элену, которой Вик перевязывал плечо и передумал. Девушка не спускала с него взгляда, в огромных голубых глазах смешались тревога, изумление и что-то ещё, похожее на восхищение. Он только сейчас вдруг осознал, что полностью обнажён. Ярси быстро дотянулся до ближайшего трупа, сорвал с него плащ и обмотал им тело ниже тали. И только после этого встал. Наблюдающий за ним Вик пожал плечами — поздно додумался.

Оборотень вновь посмотрел на Странника.

— Кто ты?

— Есть вопросы, на которые лучше не знать ответов, Ярослав.

— Ты обещал мне правду! Кто ты? Чья кровь смешалась с моей собственной кровью, чьим братом я стал?

Мэтжер на мгновение опустил голову, сделал шаг вперёд, отбрасывая тень за спину, так что его плащ наполнился всполохами чёрных молний. Теперь он стоял очень близко к Ярси, смотрел ему в глаза.

— Мы братья, всегда были братьями. Твой отец младший брат моего отца. Жаль, что он всегда воспринимал меня только как зло и отказывался от помощи. Для него другая сторона не приемлема. Он не знает, что такое тень, для Бортона есть только Свет и Тьма. Середины не существует. Я слишком поздно узнал, что Эгор и Еромир погибли. Я не успел вмешаться. Если бы твой отец усмирил свою гордость и попросил о помощи, я бы мог сопровождать их в Переходах, и они бы получили силу и возможность защищаться. Мне жаль, двадцать пятый переход почти всех ломает. Слишком трудно отказаться от ощущения свободы между мирами, и от чувства безудержного могущества, которое вливается в твою кровь, — он горько усмехнулся. — Прости, всё это время я наблюдал за тобой, Ярси. В Вистольце ты был в безопасности, но когда покинул закрытый мир, то оказался на грани между жизнью и смертью. Тебя бы никогда не оставили в покое.

Ярси невольно усмехнулся.

— Спасибо за своеобразную помощь. Мог бы, например, сначала у меня спросить, чего я хочу. Брат. Просто не верится. Ты не ответил на мой вопрос. Кто ты?

— Хорошо. Я король того мира, в который открыли Двери колдуны Рееты. Я создатель мёртвого леса.

Ярси медленно выдохнул и невольно сжал кулаки, но не отшатнулся, не отступил.

— Понятно. Значит демон. Король демонов. Король мира Тьмы.

Мэтжер пожал плечами.

— Я же говорил, что лучше не знать. Теперь будешь думать — какие силы в тебе намешаны и кто ты сам.

— Неважно, — отмахнулся Ярси. — Объясни мне только одно — каким таким образом демон может быть моим братом? И кто твой отец, тоже демон?

— Когда-то я был человеком, — Мэтжер посмотрел на свою руку покрытую чешуёй. — Мой отец король одного из светлых миров. Я не выбирал свою судьбу, не хотел становиться демоном. Так получилось. Это долгая история. Может быть, когда-нибудь я тебе её расскажу. Конечно, если захочешь меня ещё раз увидеть. А ты не захочешь. Поверь мне.

— Мне всё равно, кто ты, — Ярси решительно посмотрел ему в глаза. — Так почему я не должен хотеть видеть тебя, брат?

— Я могу прийти в любой мир, и тогда этот мир станет частью тьмы. На время. Или навсегда. — Мэджер вновь улыбнулся. — Я демон, но, так же как и ты сохранил чувства человека. Я хотел, чтобы у вашего мира было будущее, а каждое моё посещение погружает его во мрак.

Ярси с силой сжал кулаки, его губы побледнели.

— Прощай, брат, — Мэджер сделал несколько шагов назад.

— Прощай, — с трудом произнёс Ярси, взгляд Мэджера был настолько пронзительным, словно он читал все его мысли, и если не мысли, то чувства точно. — Мы ещё увидимся, брат.

Мэджер кивнул, его зелёные глаза горели злой насмешкой и безграничной тоской. — Конечно.

За его спиной вспыхнула чёрная полоса, мгновенно расширилась и превратилась в кружащий овал. Двери. Портал в другой мир. Чёрная тень метнулась навстречу разрыву в пространстве, Мэтжер шагнул следом, но вдруг остановился, оглянулся и вытянул руку.

— Возьми, это твоё, — на его ладони лежал серебряный медальон с разорванной цепочкой.

Ярси почувствовал, как быстрее забилось сердце, и каждый удар болью отдаётся в груди.

— Спасибо, — он принял медальон, сжал в кулаке, серебро колючим холодком защипало кожу, но не более того.

— И это тоже, — в руке короля демонов сверкнула серебряная полоса, превращаясь в меч. Оборотень узнал его, этим мечом он убил Алато, а потом потерял его в Реете. Подарок Виолы — его приёмной матери, меч мага. Меч того, кем она его видела.

Ярси с благодарностью кивнул, Мэтжер передал ему меч рукоятью вперёд. По клинку разлилась вязь переливающихся рун. И лишь некоторые из них были знакомы оборотню.

— Я его немного изменил, — сообщил Странник.

— Немного? — Ярси усмехнулся, в мече жила неведомая мощь, заставляющая с замиранием сердца просто смотреть на это оружие. А держать в руках….

— Живи для этого мира, Ярослав. Он твой, — Мэтжер быстро шагнул в портал. Ярси ничего не успел ответить, Двери захлопнулись.

Глава 3

На небе по-прежнему светило яркое солнце, и бежали пушистые белые облака, гонимые тёплым ветерком. Мир был привычным, полным жизни и холодной отчуждённости. Мир был разным, с присущими ему горестями и потерями, с радостями и счастьем, в нём существовали королевства людей и мёртвый лес проклятых. Но это был его мир. Их мир.

Он медленно огляделся, охватывая взглядом и широкий луг, и мрачную тёмную чащу леса. Обитатели Рееты хрипло подвывали и скребли землю лапами, словно знали, что их король не собирается сейчас к ним возвращаться. Единственный из выживших колдунов спокойно стоял среди окровавленных тел своих недавних подчинённых. Руки опущены, спина гордо выпрямлена, в глазах непонятное ожидание, но не страх. Он не спускал с Ярослава внимательного взгляда, непонятного взгляда.

Ярси прошёлся по траве и поднял с земли белый меч, тот удобно лёг в правую руку, привычно охватывая кисть ледяным сиянием. Ладонь левой руки покалывала рукоять второго меча — серебряного, клинок пел, рассекая воздух наполненным неведомой магией металлом. Пел беззвучно, его голос смертоносной мощи слышал только хозяин.

Оборотень направился к Элене и сидящему рядом с ней Вику. Вистолец привалился спиной к стволу дерева и смотрел куда-то вдаль. Ярси опустился рядом с девушкой на колени, положил мечи на землю, заглянул ей в глаза, заметив, как быстро отодвигается Вик.

Элена фыркнула, быстро подняла не раненную руку и с размаху ударила его по щеке. Ярси не стал уворачиваться, лишь виновато улыбнулся.

— Ты, ты, — её голубые глаза гневно сверкнули. — Это что, называется спасением? Мне больно, между прочим! Мог бы и раньше освободиться, до того как этот тип метнул в меня кинжал!