Странники

— Чкалову что ли? — Царьков впервые за последнее время улыбнулся — странный, это мягко сказано. Представьте фигуру Чкалова в кожаной куртке, на голове шлем, на плече планшетка, в общем, все атрибуты пилота сталинского времени.

— А что странного?

— Странный не он, а его поза. Скульптура изображает Чкалова, идущего к самолету. На ходу он надевает длинную перчатку на левую руку.

— Ну и что? — не понял Шумилов.

— Так вы представьте! Левая рука полусогнута, правая у самого локтя левой. Издали это выглядит так, словно Валерий Павлович показывает всем «болт».

— Да ты что? — Шумилов представил и рассмеялся. — Кто ж придумал такое?

— Скульптуру поставили еще до войны. Тогда такой жест никого не смешил. При Сталине сильно не посмеешься!

На улице их ждало две машины. В первой уже разместились члены оперативно-следственной группы, среди которых Шумилов увидел уже знакомых ему Андрея и Ивана, а сам он вместе с Царьковым уселся во вторую. Как только сели, Царьков дал команду трогаться. И снова они поехали в Сормово, только уже в сумерках, по вечерним улицам, залитым искусственным светом фонарей.

Вскоре подъехали к офису ЧОПа. Еще подъезжая, Царьков связался с сотрудниками оперативно-поискового отдела, дежурившими в своей машине неподалеку от входа. Они сообщили, что Полупанов помещение не покидал. Увидев столько машин сразу, охранник, вышедший на улицу закурить, несколько заробел, замер в нерешительности.

Первым к нему подошел следователь — совсем еще молодой парень, видимо недавний выпускник Академии ФСБ. Он достал удостоверение, представился.

— Начальник ваш на месте? Нам надо произвести обыск.

— У себя был — буркнул охранник.

Они открыли дверь, и пошли внутрь. Шумилов помнил, где находится кабинет Полупанова, он прямиком направился к нему, а остальные пошли следом. Дверь офиса директора ЧОП оказалась заперта.

— Куда делся? — вслух удивился Шумилов — ребята, ну-ка посмотрите в кабинетах!

Иван и Андрей пошли по коридору, заглядывая в кабинеты и пытаясь узнать, куда подевался Полупанов. Следователь остался на месте, рядом с Царьковым и Шумиловым.

— Давно из Академии? — спросил Шумилов.

— В прошлом году выпустился и по распределению попал сюда. Сам-то я из Москвы.

— Понятно. Значит, службу придется начинать здесь.

— Ничего, до Москвы недалеко, каждые выходные можно ездить — заметил Царьков, с нетерпением ожидавший своих оперов. Наконец, в коридоре появились Иван и Андрей.

— Нигде нет, товарищ полковник, — доложил Андрей Шумилову, как старшему по званию.

— Тогда возьмите понятых, будем ломать замок — распорядился Шумилов.

Офис ЧОП «Беркут» находился в здании, где имелось еще несколько арендаторов — разных ООО, среди которых оперативники без труда нашли двух девушек. Кроме них, к дверям кабинета директора подошла бухгалтер «Беркута» — пожилая женщина в очках.

— Нельзя подождать? — спросила она — Владимир Иванович может скоро появиться, зачем же ломать дверь?

— Нет, уже поздно. Времени нет! — возразил ей Шумилов и приказал приступать к вскрытию.

Андрей и молодой следователь вместе со всей силы налегли на дверь, раздался сухой треск, и она отворилась, глухо стукнув о косяк. Замок, словно висевший на ниточках, выпал из паза и с металлическим звоном вывалился на пол.

Поскольку все были заняты процедурой проникновения в кабинет, то в первое мгновение, как только дверь открылась, никто не посмотрел на стол директора и его кресло. Только Шумилову почудилось что-то нехорошее.

В кабинете было темно. Следователь нашарил рукой выключатель и включил освещение — небольшой офисный светильник, дающий тусклый, блеклый свет. В этом неярком свете они увидели директора на своем месте. Он сидел в кресле в зеленой куртке, с кепкой на голове, словно только недавно зашел в кабинет, и смотрел на них. Он смотрел не мигая, каким-то застывшим взглядом.

Следователь растерялся, замялся у входа, и так же нерешительно замерли у входа остальные: Царьков, Иван с Андреем, девушки-понятые. Но Шумилов сразу понял, в чем дело и быстро прошел внутрь, приложил пальцы к холодной шее Полупанова, пытаясь нащупать пульс.

— Мертв, — сказал Шумилов подошедшему Царькову, — мертв уже пару часов. Надо вызывать скорую.

В коридоре громко охнула бухгалтерша.

— Как его убили? — спросил Царьков, слегка охрипшим голосом.

— Вот смотри, след на груди — Шумилов показал на небольшую дырку на куртке, в том месте, где у человека находится сердце. — Выстрела никто не слышал. Видимо, стреляли с глушителем.

— Ушли через окно? — спросил следователь, помаленьку пришедший в себя.

Они все подошли к окну. Помещение офиса было на первом этаже. Створки окна, закрывающиеся на шпингалеты, были прикрыты неплотно. Шпингалеты открыты.

— Да через окно — подтвердил Шумилов — думаю, что кассеты мы здесь не найдем.

— Скорее всего — согласился с ним Царьков.

«Опоздали — с раздражением подумал Николай Поликарпович — досадно! Досадно, что кто-то обошел нас на один шаг. И мы тоже хороши, оперативники называется — полдня оформляли документы. Что сейчас докладывать генералу? Оборвали нам ниточку».

— Вызывайте криминалистов, проводите обыск, а мне надо вернуться в Управление — сказал Шумилов, — доложить в Москву.

— Я поеду с вами — тоже засобирался Царьков и они, оставив остальных сотрудников делать под руководством следователя обыск, пошли к машине.

Однако Шумилов даже не мог предположить, что в Москву он доложить не успеет. События начали нарастать, как снежный ком. Едва они приехали и поднялись в кабинет Царькова, как тому сообщили новость, от которой круглое лицо Андрея Викторовича вытянулось и побагровело.

— Нашли «Странников» — сказал он несколько растерянно — все мертвы.

— Тогда не отпускай машину. Поехали на место! — предложил Шумилов.

г. Нижний Новгород, колодец кабельной канализации связи специального типа на окраине Автозаводского района, 2 марта, 18.23