Странники

– Марстен, я думаю, тут по периметру какие-нибудь датчики есть, - прошептала я.

– Точно, есть, - ответил он.
– И часовые на вышках вон, гляди, как задергались. А там дальше голые камни, далеко мы пешком не уйдем…

– И что делать? Ты своего коня вызвать можешь?
– засыпала я Марстена вопросами.

– Наверно, смогу, но это долго… - Марстен оглядывался по сторонам.
– Эту их машину бы угнать, только я не знаю, как она действует. Да и подшибут ее, точно… Нет, придется все-таки рискнуть!

– Я последнее время только это и слышу, - огрызнулась я.

– Как мы через ограду-то пройдем?

– Отвлекающий маневр нужен, - задумчиво сказал Марстен.
– А давай-ка вот так!!

Он развернулся, и где-то в центре базы вдруг расцвел шикарный огненный цветок! Вопли стали громче, солдаты бросились тушить… Марстен прищурился, и вышки с часовыми начали вспыхивать одна за другой, как лучинки!

– Мы же договаривались, что ты не будешь ничего громить!
– заорала я, перекрикивая рев пламени - Марстен разошелся не на шутку.

– Мы раньше договаривались!
– прокричал Марстен в ответ.
– Когда Валь был здесь! А теперь…

– А теперь!?
– не поняла я.
– Марстен, что ты хочешь сказать? Где он!?

– Не знаю!
– Лицо Марстена выглядело, прямо скажем, неприятно.
– Я его не чую, Юлька! Вообще не чую, и не потому, что магов много, чутье сбивают! И если бы его заблокировали, я бы понял, это мгновенно не делается! А это другое, совсем другое! Он был, здесь был, я его чувствовал, я на него хорошо уже настроился, постоянно связь держал, - и вдруг пропал! Его нет здесь! Его вообще нигде нет! Ты понимаешь, что это может значить!?

Я понимала. Так вот почему у него было такое лицо там, в подвале!

– Но почему ж ты мне раньше не сказал?!
– заорала я.

– А смысл?
– ответил Марстен.
– Я хотел убедиться отсюда, с поверхности, где охранные заклятия меня не так глушат! Убедился! А теперь…

– А если он все-таки тут?
– Я вцепилась в руки Марстена.
– Марстен, не надо, я тебя умоляю, давай уходить, как собирались, ну пожалуйста! Марстен, ну миленький, ну хочешь, я на колени встану?!

Я в самом деле готова была встать перед ним на колени, потому что знала, каков Марстен в гневе. Если он потеряет над собой контроль, то… пиши пропало, от базы камня на камне не останется!..

– Смотри!
– заметила я вдруг краем глаза.
– Машины! К нам едут!

Похоже, нас все-таки заметили, к нам направлялись три машины, небольших, открытых, там человека два помещалось, не больше.

– Так… - Кажется, Марстен взял себя в руки. Машины были уже буквально в пяти шагах, нам махали руками и, кажется, приказывали сдаться.
– Эта штука нам пригодится! Только с возницей…

Это была вполне разумная мысль, но я оказалась не готова к последовавшим событиям: две из трех машин разлетелись огненными искрами, третья затормозила было, но развернуться и улепетнуть не успела, Марстен одним прыжком взлетел на капот, выкинул пассажира, а водителю, встряхнув его пару раз за шиворот, что-то проорал в лицо. Судя по тому, как водитель закивал, жизнь ему была дорога…

– Юлька, живо сюда!
– Марстен за шкирку вздернул меня на сиденье, пнул водителя в бок, и машина понеслась прямо на ограждение. Я зажмурилась, вцепилась в сиденье в ожидании удара, но, наверно, Марстен предусмотрительно ограждение вынес, потому что мы ни во что не врезались, только машина заскакала по каким-то кочкам или обломкам.

– Сволочь!!

Водитель, не растерявшись, улучил момент и сиганул из машины. Наверняка переломал себе руки-ноги, но нам от этого легче не стало, машину-то водить никто из нас не умел!

– Юлька, давай сюда!
– Марстен впихнул меня на водительское место.
– Тут просто, я уже понял, этот рычаг - чтоб быстрее ехать, а этим - тормозить!

– А поворачивать как?!
– пискнула я, но ответа не дождалась: Марстен, встав во весь рост, ловко накинул на нашу машину защитное поле, и теперь явно готовился отражать атаки преследователей.

– Прямо езжай!
– ответил он, наконец.
– Там предгорья, попробуем укрыться…

"А если горючее кончится?
– ужасалась я, пытаясь удержать машину на прямой линии. Трясло ужасно, та штуковина, которая в этом агрегате заменяла баранку, поддавалась моим усилиям с большой натугой.
– А если мы перевернемся? А если нас догонят?! О господи, зачем только я придумала этот план?!"

– Держись, Юлька, сейчас начнется!!
– проорал Марстен, чуть повернув голову, и в самом деле… началось…

Применить любимую мою тактику, то есть спрятаться куда подальше, свернуться клубком и закрыть голову руками, я не могла и страху натерпелась за эту поездочку больше, чем за всю предыдущую жизнь.

За нами в погоню, кажется, рванул весь наличный состав базы, и вот тут-то Марстен отвел душу за все, что ему довелось испытать в этом мире. Но, должна сказать, расплата была неравноценной: позади нас оставалась выжженная равнина с остовами "бронемашин", куда там атакам "проклятых монархистов"…

"Слава богу, мы уже не на базе… - бормотала я про себя.
– И Дарвальда, если что, не зацепит. Но… Ой, мама, там же люди! Они же не виноваты, они приказ выполняют!!"

Говорить об этом Марстену было, право слово, несвоевременно, поэтому я только стиснула зубы, стараясь не зареветь благим матом от ужаса, и крепче вцепилась в баранку. Машина, несмотря на внешнюю неказистость, мчалась вперед на вполне приличной скорости, но трясти начинало все сильнее и сильнее, пару раз машина серьезно забуксовала, а однажды мы едва не оставили колесо в какой-то яме.

Сколько прошло времени, не знаю, мне показалось - сутки, не меньше, но, поскольку рассветать еще и не думало, выходило, что, на самом деле, не так уж и много…

– Стой!!
– заорал мне Марстен.
– Стой, говорю! Дальше пешком, тут не проехать…

Я попробовала затормозить, ничего не вышло - тугой рычаг мне не повиновался. Марстен протянул руку и резко дернул рычаг, машина едва не сунулась носом в землю, а я, соответственно, чуть не вылетела на землю вперед головой.

– Пошли… - прохрипел Марстен, протягивая мне руку. Я едва не шарахнулась от него: лицо черное от пыли, только глаза пылают жутким зеленым огнем… - Пошли, живо!