Странники

– Больше не нужно, прошу тебя, - подал голос Дарвальд, и мне почудилась его привычная ядовитость.

– Ладно, - покладисто согласился Марстен, но рук так и не разжал.
– Валь, а Источник тебе может помочь, как ты думаешь?

– Возможно… Только, к сожалению, я не могу его отыскать в нынешнем состоянии.
– Нет, положительно, Дарвальду становилось лучше на глазах.

– А чего его искать, вон там он, за той горушкой, - легкомысленно заявил Марстен и махнул рукой в нужном направлении.

Воцарилось молчание. Я поспешила обернуться, чтобы не пропустить редкостного зрелища.

Дарвальд решительно отодвинул от себя Марстена и теперь, нахмурившись, изучал его физиономию.

– Что у меня там?
– удивился Марстен.
– Лицо грязное? У тебя тоже, кстати, и вот еще ссадина на лбу…

– Ты чувствуешь Источник?
– тихо поинтересовался Дарвальд.

– Ну… да, - сознался Марстен и принялся созерцать близлежащие горы с самым отсутствующим видом.

– Валь, его ты долго будешь пытать, - сказала я.
– Давай я скажу: да, он вроде как прошел этот ваш восьмой круг посвящения и горд теперь до такой степени, что вот-вот лопнет. А перед этим он два дня валялся в бреду, потому что до того как раз разнес базу. Ну, это если кратко…

– Ах ты… - Дарвальд свирепо уставился на Марстена, ухватил покрепче за плечи и встряхнул.
– Я же сказал, ты погибнуть мог, дурья твоя башка!..

– Ну не погиб же, - слабо защищался Марстен.

– Нет, в глаза мне смотри!..

Я поняла, что все пошло по второму кругу и ушла спать прочь от костра, к лошадям. Уговорила кое-как Дарвальдову кобылу лечь на землю, пристроилась к ее теплому боку и мгновенно заснула. Не сомневаюсь, Марстен с Дарвальдом прекрасно обойдутся и без моего участия, что могла, я уже сделала…

Так оно и вышло: наутро оба мага выглядели точно такими же, как обычно. Марстен был до неприличия весел и бодр, Дарвальд - сдержан, но привычно зол на язык, разве что в движениях его чувствовалась некая скованность, но это постепенно проходило.

Если за нами кто-то и охотился, мы этого не заметили. Ну, я бы так и так не заметила, но Марстен утверждал, что погони нет. По ночам в той стороне, откуда мы ехали, виднелись вспышки, доносился грохот, возможно, это "проклятые монархисты" решили взять реванш, и СМСовцам стало вовсе не до нас…

Мы забирались все дальше и дальше в горы, приближаясь к Источнику. Дарвальд тщательно изучил все документы, что достались нам в качестве военной добычи, но касательно действия "анти-мага" там ничего вразумительного не нашлось. "Будем ждать," - сказал Дарвальд. "Чтоб их всех самих этой дрянью шарахнуло!" - миролюбиво пожелал Марстен. Он вообще теперь глаз с Дарвальда не спускал, будто с сокровища какого (я такой заботы никогда не удостаивалась!), а того повышенное внимание сперва умиляло, потом забавляло, а затем, кажется, начало немного злить.

Не знаю, во что бы все это вылилось, если бы одним прекрасным вечером я, набрав каких-то колючих веток для костра (живой огонь куда приятнее волшебного!), не бухнула их перед магами и не заявила:

– Поджигайте!

Марстен с Дарвальдом как раз были заняты каким-то маловразумительным спором, Марстен меня просто не заметил, а Дарвальд, увлеченный беседой, машинально протянул руку и…

От моего вопля, должно быть, сошла пара лавин в окрестных горах.

– Валь, Валь!!
– Я повисла на шее у ничего не понимающего мага.
– Огонь! Ты же огонь разжег!! Смотри!!

– Точно?..
– не поверил Марстен и так хлопнул Дарвальда по спине, что тут едва не ляпнулся в этот самый костер.
– Я же говорил, что все образуется!!

Один Дарвальд ничего не сказал, лишь улыбнулся счастливой улыбкой внезапно прозревшего человека, улегся и принялся смотреть в ночное небо…

Ну а дальнейшее наше путешествие протекало довольно долго и скучно. Из приятных новостей имелась лишь одна: к тому моменту, как мы добрались до Источника, действие "анти-мага" отпустило Дарвальда почти полностью, а уж около Источника он и вовсе воспрянул духом!

– Ну что, двигаем дальше?
– спросил Марстен. Ему очень хотелось самому попробовать воспользоваться Источником, но Дарвальд решительно воспротивился, заявив, что в полевых условиях обучать такому сложному заклинанию столь нерадивого ученика означает с большой вероятностью угробить и самого ученика, и учителя, и всех присутствующих. Я встала на сторону Дарвальда, и инцидент был исчерпан.

– Да.
– Дарвальд протянул ему руку, вторую подал мне…

И мы снова ухнули в темноту…

…На ощупь темнота оказалась мягкой, немного колючей, а вдобавок она очень знакомо пахла. Я забарахталась, пытаясь понять, где верх, а где низ, наконец, смогла утрамбовать то, что было вокруг меня, и высунуть голову на поверхность.

– Вот это да!
– вырвалось у меня.

Сено! Нас угораздило шлепнуться в стог сена, огромный такой стожище! Удачно, ничего, не скажешь… хорошо, еще никакие вилы не подвернулись…

Отфыркиваясь, из недр стога выбрался Марстен, а за ним и Дарвальд: оба мага были куда тяжелее меня, а потому и провалились глубже.

– Красота!
– сказал Марстен, озираясь.

Вокруг, куда ни глянь, простиралось огромное поле (а может, луг, я, убейте, не понимаю разницы!), на котором тут и там громоздились стога вроде того, в который угодили мы. Вдалеке, кажется, маячил лес. Солнце пригревало по-летнему, в воздухе дрожало жаркое марево, одуряюще пахло сеном, где-то над головой щебетала неведомая птица, то и дело с деловитым жужжанием проносились крупные насекомые вроде шмелей…

– И правда, - согласился Дарвальд и вдруг выхватил что-то из сена.
– Марстен, смотри!

– Что?

– Да смотри же, дурень!!
– Дарвальд совал ему под нос пук сена и, по-моему, едва удерживался, чтобы не расхохотаться во все горло.
– Не понимаешь, правда? Это же лапчатка, синяя лапчатка! И романушка, и вялтица!!

– И правда… - Марстен взял у Дарвальда высохшие растения.
– Но…

– Да ты к Источнику прислушайся!!
– закричал тот и, как мальчишка, съехал в ворохе сена вниз.
– Да что я говорю, ты же его никогда не чувствовал!.. Так мне поверь!