Странники

– А он следом будет, попозже, его на лугу перехватили, - пояснил Марстен, сгружая меня с коня.
– Юлька, это Марис, вроде как дворецкий здешний.

– Будет вам шутить, скажете еще, дворецкий, - отмахнулся старичок и отвесил мне галантный поклон.
– Я, барышня, у господина Дарвальда в услужении. А жена моя, Мариса, кухаркой тут. За домом мы смотрим, за садом…

Я невольно фыркнула. Марис и Мариса, нарочно, что ли, подбирали парочку?

– Ты кончай смотреть, скажи лучше Марисе, чтобы приготовила чего-нибудь, есть охота, сил нет!
– скомандовал Марстен, отпуская коня. Решил, видно, побаловать замученное животное!
– А мы с Юлькой пока купаться! Жарко, сил нет!

– Барышне, может, лучше ванну приготовить?
– осведомился Марис.

– Да, да!
– закивала я. Искупаться я еще успею, а вот отдирать от себя грязь лучше все-таки в теплой воде!

– Ну, тогда милости прошу в дом, сейчас все будет готово…- Марис бодро порысил обратно, окликая жену.

– А что это ты распоряжаешься?
– поинтересовалась я у Марстена.

– Так Валь мне разрешил, - удивился он.
– Юльк, ты что, думаешь, мне прямо вот удовольствие доставляет стариком командовать? Я б лучше сам все сделал, так он же не даст!

– Так-таки и не даст!
– хмыкнула я.

– А ты попробуй как-нибудь, - предложил Марстен.
– Ну… хоть в комнате прибраться. Посмотрю я на тебя.

– А и попробую, - фыркнула я и мы разошлись, недовольные друг другом.

Пока я отмокала в горячей воде, пока Мариса, такая же старенькая и крепенькая, как ее муж, заполошно искала мне хоть какую-нибудь одежду взамен грязной, пока разыскивали Марстена, заплывшего чуть не на середину озера и уговаривали его вернуться и организовать мне приличное одеяние взамен старой дарвальдовой рубашки, которая доставала мне до колен и могла сойти за платье, уже и вечер наступил. Дарвальда все не было, ужинать пришлось без него, и от этого стало как-то грустно.

Старики отправились спать. Впрочем, их и заметно не было, это поначалу они суетились, очень уж неожиданно мы нагрянули, а потом я вдруг перестала их замечать, как по волшебству какому. Будто сама постелилась постель, еда на тарелках появлялась тоже сама по себе… "Разбалуешься!
– сказала я себе.
– Слуги, понимаешь… Не барыня! Завтра посуду мыть пойдешь, все равно ж обещала Марстену попробовать сделать что-нибудь!"

После ужина мы с Марстеном посидели еще на открытой терраса. Было тепло, с озера тянуло приятным ветерком. Я глаз не могла оторвать от звездного неба наверху и такого же - внизу, оно отражалось в озере, и от этого кружилась голова. Одуряюще пахли какие-то цветы, самозабвенно заливалась незнакомая птица и шуршали ночные насекомые. Огромная бабочка, привлеченная светом марстенова волшебного огонька, сделала вокруг нас пару кругов, потом уселась мне на руку и пошевелила мохнатыми усиками. Я замерла, чтобы не спугнуть ее. Бабочка пару раз открыла и закрыла золотисто-коричневые крылья, разрисованные непонятными узорами, вспорхнула и бесшумно исчезла в темноте.

– Ну вот, улетела… - огорченно сказала я.

– Удача тебе будет, - сообщил Марстен. Он лежал на животе, подперев голову руками, и вроде бы тоже смотрел на озеро.

– С чего это?

– Так бабочка… А, ты ж не знаешь!
– Марстен сел, встряхнувшись, как собака.
– Это бабочка-вещунья. Сколько их есть, узор на крыльях у всех разный. А может, меняется он, никто не знает. Но то, что этот узор значит, понять можно. Это предсказание такое. И если бабочка-вещунья на тебя села, значит, тебе оно и предназначено.

– И чего она… вещует? То есть вещает?
– поправилась я с некоторой опаской.

– Да я не особо разбираюсь, - вздохнул Марстен и улегся на спину.
– Но что удачу - точно. В чем-то тебе должно крупно повезти, а в чем, я разглядеть не успел, она улетела…

– Ну ладно… - протянула я и зевнула. Будем надеяться, что Марстен не ошибся, а то ведь с него станется понять все с точностью до наоборот, и ждет меня не удача, а гадость какая-нибудь!

– На меня ни разу вещуньи не садились, - пожаловался Марстен. Помолчал и добавил: - А может, оно и к лучшему…

Я не успела спросить, почему это - к лучшему, потому что Марстен посмотрел на меня и скомандовал:

– А иди-ка ты спать! А то сейчас носом в пол повалишься, и что я тебя, на руках в постельку понесу? Иди, иди!

– А Валь?..
– запротестовала я. Спать в самом деле хотелось ужасно.

– А Валя я и один подожду, - ответил Марстен.

Я решила, что героизм проявлять мне вовсе ни к чему, а лучше в самом деле лечь и выспаться, потому протопала на второй этаж, - мне досталась комната с видом на озеро!
– полюбовалась еще немного звездами, а потом рухнула на кровать и моментально уснула…

…Проснулась я от какого-то шума. Вернее, не какого-то, а очень знакомого: позвякивала удилами лошадь, переступала копытами по вымощенной камнями дорожке, а еще кто-то шептался на террасе, прямо под моим окном. Разумеется, я живо стряхнула с себя остатки сна и прокралась ближе к окну, чтобы лучше слышать.

– Ты очумел совсем, светает уже!
– шипел Марстен.
– Где тебя носит?

– Светает, и что?
– едва слышно отвечал Дарвальд.
– Или прикажешь, как маленькому, с первой звездой спать укладываться?

– Да ты на себя посмотри, на тебе лица нет!
– возмущался Марстен.

– Меня полгода дома не было, дел накопилось выше головы, - чуть повысил голос Дарвальд.

– Ну и накопилось! Полгода эти дела ждали, еще день ничего не решает!
– Вот тут я с Марстеном была совершенно согласна, но решила пока не обнаруживать своего присутствия.

– Марстен, тебе не понять, что такое ответственность перед людьми, перед… - начал было Дарвальд сурово, но Марстен не дал ему договорить:

– Не понять - и не надо! Мне зато другое понятно: мы едва живые выбрались, а ты вместо того, чтобы хоть одну ночь спокойно в собственном доме выспаться, нас с Юлькой бросил и помчался куда-то на ночь глядя долг свой дурацкий выполнять!

– Во-первых, не смей говорить в подобном тоне о вещах, в которых пока мало что смыслишь.
– Голос у Дарвальда сделался совершенно ледяным.
– Во-вторых… мне что, за руку вас провожать нужно было?

– Знаешь, что!..
– начал было Марстен, но я решила вмешаться, пока не дошло до ссоры. Все ясно, теперь-то они могут ругаться вволю, никаких угрожающих внешних обстоятельств, понимаете ли, ничто не сплачивает…

– Вы чего шумите!
– нарочито громко спросила я, высовываясь из окна.
– Ночь на дворе!

– Утро уже почти!
– огрызнулся Марстен.
– А этот, - он мотнул головой в сторону Дарвальда, - только соизволил до дому добраться.

– Валь, ты, правда, хоть отдохнул бы… - зевнула я.
– И какими-такими делами ты по ночам занимаешься, а?

Дарвальд только вздохнул, отпустил лошадь - она тут же белой тенью растворилась среди деревьев - и прошел в дом, тяжело ступая.