Странные игры

Новая передача - фотография щупалец Дагона крупным планом. Пусть видят, что он не скрывает их, - а значит, уверен, что это лишь действие суисцы.

– ...новейшее оружие...

Коилган-турель крупным планом, явно слишком современная даже для правительственных сил, не говоря уж о повстанцах, традиционно ассоциирующихся с АК-47...

– ...и даже суперсолдат!

Серия картинок - Файрус в кристаллической броне, угрожавший винтовкой Чезаре и Марии; Сара, Кокушибио и новое тело Файруса в захваченном БТРе; и главное - два Джокера, на этой картинке выглядевшие безжалостно расстреливающими перепуганных горожан.

– К сожалению, я не знаю точно, что это за союзники, - развел руками Чезаре, - Видимо, какие-то духовные наследники G-Tech.

Он смотрел то на американку, то на японца. Она знала, на кого работает Вэйн Файрус. Он - уж точно предпочел бы, чтобы Джокеров приписали АТА, чем разбирались, кто поставил их на самом деле. "Я знаю, что это вы, и оставляю вам лазейку в знак своей доброй воли", - как бы говорил ему Чезаре.

– В любом случае, я считаю, что раз уж местное правительство отрицает Дагона, то и вопрос по применению ядерного оружия можно считать закрытым. Я спать, - сообщил представитель Голландии и просто вырубился. В смысле, прервал связь... хотя кто знает?

– Мне бы такое чистое и незамутнённое сознание, - возвёл глаза к небу Цукиши-сан, - Но его уста глаголят истину. Версия с Дагоном и инопланетянами не получила подтверждения. Разворачивать вооружение нет смысла.

– Поддерживаю, - высказал своё мнение отец Верт, представлявший католическую Церковь. Старый контрразведчик, он вряд ли доверял Чезаре (особенно после убийства Папы Римского), но не видел смысла затевать конфликт, - Любые агрессивные действия с применением ядерного оружия христианское сообщество будет рассматривать, как попытку развязать войну и поиграть мускулами.

– Равно как и мусульманское сообщество, - последовал кивок на одном из мониторов. Мусульманская религия уловила все перспективы сигма-эпохи позже, чем христианская... но энтузиазма у них было не отнять.

– Таки на Панау тоже есть ев'геи, - заметил улыбчивый мужчина на третьем мониторе слева, - Ядерное оружие - это антисемитизм.

– Ещё до вмешательства в разговор панауанской стороны ваши мотивы были довольно-таки мутными, - заговорила американка, - Считаю, что наша беседа на данном этапе может считаться оконченной. Я присоединяюсь к ультиматуму Нарьяны. Вопрос выяснения личностей истинных виновников предлагаю оставить на рассмотрение в рамках предстоящего внеочередного собрания, когда стороны смогут собрать всю необходимую документацию и все необходимые свидетельства.

Что ж, переговоры можно было признать выигранными. Если Россия и Китай станут возражать, им же хуже. На то, что АТА признают виновными прямо сейчас, он и без того не слишком рассчитывал. Подождем, пока все заинтересованные стороны не ознакомятся с представленным ранее доказательством связи Файруса и АТА, к которому Чезаре как будто бы не имеет отношения. Нужно будет только после эвакуации из Панау проконтролировать, чтобы разбирательство не увязло в бумажной волоките... А еще - привлечь к нему Интерсигму. Хоть они и охотно допускают глупости, но организация достаточно влиятельная, чтобы некогда успешно добить G-Tech.

Пока же он ничего не сказал, лишь отвесил вежливый поклон и скромно улыбнулся. Что-то подсказывало ему, что против этого врага американский президент стала надежным союзником... А еще он поймал взгляд русского "Медведя". Взгляд настороженный, изучающий, но не враждебность. Драгов с самого начала не слишком доверял АТА. И ход переговоров этого доверия отнюдь не прибавил. Кажется, АТА скоро получат еще одного опасного противника.

– Думаю, нам пора, - шепнула Мария.

– Да, - кивнул Чезаре. Вообще, отключиться не помешало бы последними, во избежание... эксцессов. Но ситуация в Панау была еще далеко не решена.

– Я же говорил, что мы справимся с этим, - заметил он, когда связь разорвалась.

Мендоза кивнула:

– Вы были правы. Надеюсь только, что мы не сделали это лишь затем, чтобы Панау разнес Дагон.

– Не беспокойтесь, - с большей уверенностью, чем испытывал на самом деле, ответил профессор, - Этим вопросом занимается один из лучших моих учеников. Что ж, нам пора возвращаться к руинам храма, где нас подберет планер. Но прежде - я хотел бы все же услышать, откуда на самом деле вы взяли женщину с мечом вместо руки.

О Джокерах он не спрашивал. С ними все и так было понятно.

– Ниоткуда, - ответила президент, - Она сама пришла. Точно так же, как сама ушла.

– Это понятно, - поморщился Чезаре, - Меня интересует, какие дела связывали вас с весенниками.

– Их интересовало то же, что и других: кровь Дагона. Они нам - функционал и солдат, а мы им - кровь божества.

– Вы фарцевали кровью своего бога?!
– удивлённо воскликнула Мария.

– Мило, - прокомментировал кардинал, - И, полагаю, повыгоднее, чем разовая выплата в тридцать серебряников... Думаю, учитывая изменившийся расклад, вы не откажетесь поделиться с нами имеющейся у вас информацией о весенниках?..

– Могу сразу сказать, что я знакома только с Кокушибио, - сказала Мендоза, - Действовали ли ещё какие-нибудь весенники на территории Панау, я не в курсе. Однако у меня возникло подозрение, что они знали о вашем визите ещё до того, как вы приехали.

– Даже не сомневаюсь, - усмехнулся шпион, - Что ж, надеюсь, вы сообщите нам, если кто-то из них, уже не Кокушибио, попробует прощупать почву... Хотя весенники, конечно, слишком осторожны для такого. Саму Кокушибио искать смысла немного: она наверняка уже покинула страну.

Напрашивалось предположение, что она присоединилась к АТА... Но Чезаре сильно сомневался, что они сработаются. Скорее можно было ожидать, что она двинет в Японию.

– Надеюсь, вы понимаете, что в данной ситуации вам гораздо выгоднее дружить с нами, чем с ними, - продолжил он, - А сейчас прошу меня простить: нам нужно вернуться к руинам храма.

Глава 13

"Шмяк!

– Дерево!

– Вижу!"

Именно этот, пересказанный во множестве различных вариаций анекдот вспоминался Алистеру во время безумной гонки по внутренностям Дагона. Он несся вперед, все быстрее и быстрее, зная, что если он позволит себе замедлиться, его просто сомнут.

Первую минуту он пытался облетать стены, избегая столкновений. Затем - стал просто прошибать их на огромной скорости каменным щитом. Чем дальше он продвигался, тем больше то, что творилось вокруг него, напоминало биомеханический кошмар, который невозможно было описать словами.