Страшная сказка Лидии Синичкиной

– Ну! – наконец, взволнованно сказал папа, вставая из-за стола и заслоняя собой яркую желтую лампочку.

Шоми весь подобрался на стуле. Вилка, звякнув, выпала из пальцев. Мама, сестренка и братья с ужасом смотрели на отца.

– Может еще тортика, дорогой? – мама отчаянно пыталась оттянуть неизбежное.

– Нет, дорогая, спасибо. Думаю, пора объявить нашему сыну, что отныне он больше не маленький мальчик, а почти полноценный член нашего древнего рода людоедов, – тут отец откашлялся, как бы собираясь с мыслями и продолжил:

– Шоми, дорогой наш сын, согласно тысячелетней традиции, корни которой теряются в глубине веков, с этого момента ты входишь в сумерки родового таинства. Я обязан объявить отсчет времени, которое дается тебе по закону.

С этим словами отец вышел из-за стола, прошел к старому камину, на котором пылились антикварные часы из мореного дуба, которые насколько помнил Шоми всегда стояли. Огромные, раритетные, обтекаемо круглые с горизонтальным основанием, с резными стрелками и римскими цифрами на циферблате. Он думал, что они просто сломаны, но оказалось нет. Они ждали своего часа. Отец завел механизм три раза, нажал на верхнюю кнопку. Секундная стрелка громко упала с двенадцати и, чиркая по ушам, пошла по кругу…

– С этого момента, сын, – продолжил отец говорить громогласно, словно был на тайном лунном собрании. – У тебя есть ровно трое суток, чтобы совершить таинство первого заклания. Ты должен будешь умертвить жертву, которая есть наш хлеб насущный. Никто в этом доме или за пределами его не может тебе помогать.

– Я буду скучать, – попытался пошутить Харри, но балаган был тут же прерван грозным взглядом отца.

Праздничная рубашка в клетку промокла насквозь и прилипла к спине. Во рту все пересохло. Маленький Шоми с бледным лицом неуверенно встал со стула.

– Спасибо вам за подарки, – сказал он. – А теперь мне бы хотелось увидеть свой главный подарок.

– Конечно! – отец, наконец, улыбнулся и всем за столом сразу стало комфортнее.– Твой главный подарок внизу, сын. В подвале. А давай, мы сейчас все туда спустимся, чтобы ты не волновался!?

Шоми не возражал. Он и вправду не хотел туда спускаться один. Семья Трикитрак в полном составе и с надувными шариками вышла в коридор, потом налево и дошла до двери в стене, за которой была бетонная лесенка в подвал №1. Впереди шел папа, за ним старшие братья, потом Мури, держащая Шоми за руку, и замыкала шествие мама с видеокамерой.

Мальчик никогда прежде не бывал здесь из-за плохой энергетики. Какого же было его удивление, когда против ожидания оказаться в холодном месте, пропитанным смертью, он попал в просторное уютное помещение с персидскими коврами, мягкой мебелью, широкоэкранным телеком и даже холодильником с газировкой. На бетонных стенах подвала были нарисованы широкие окна, за которыми красовался акварельный цветочный сад и масляное голубое небо. Вообще говоря, подвал сильно напоминал человеческую гостиную в каком-нибудь шикарном особняке из тех, что показывают по телевизору.

У дальней стены на диване, обтянутом зеленой кожей, вся в шоке и с перекошенным от ужаса лицом, сидела и тихонько хныкала Лидия Синичкина, тридцатидвухлетняя продавец-консультант из магазина бытовой химии. Шампуни, стиральные порошки, зубные пасты, дешевая косметика – она знала наизусть столько названий, что не каждый профессор бы запомнил. На девушке было синее униформное платье с бейджем, поскольку папа её заарканил прямо в складском помещении магазина, куда она тайком ходила покурить. Кроме синего платья с бейджем, кроме туфель на низких каблуках и порванных в лесу колготок, шею Лидии обтягивал черный браслет из кремниевого полупроводника с микрогенератором электромагнитных полей. До прихода гостей она пыталась листать глянцевый журнал на журнальном столике, но слезы мешали читать и рассматривать картинки. Лидия полагала, что попала в лапы к последним психам и теперь её ждет изощренная расчлененка с групповым изнасилованием.

Мягкая мебель с коврами и холодильником отделялась от передней части подвала белой линией, за которую жертва никогда не могла выйти из-за своего электромагнитного ошейника. Вся семья собралась у этой белой линии и уставилась на зареванную Лидию. Когда та увидела празднично одетую семью с шариками и детьми, то от сердца у неё слегка откатило.

– О, прошу вас, не трогайте меня! – захныкала Лидия. – Я никому не скажу! Просто отпустите меня домой! Меня кошка дома ждет и мама будет волноваться.

Все ясно, кошатница, про себя подумал Харри.

Фу, какая уродливая, подумала мама и сделала такое брезгливое лицо, словно смотрела на отвратное насекомое с кучей мутаций.

На остальных лицах оставалось более менее равнодушие, кроме, разумеется, Шоми. Ему впервые в жизни приходилось видеть живую еду, которая двигалась, разговаривала и так далее. Раньше он никогда не задумывался о том, что его любимые ребрышки, оказывается, могут выглядеть так симпатично. Даже очень симпатично. Уже тогда Шоми понял, насколько чудовищно трудно будет ему стать тем, кем он должен стать по велению крови, которая досталась ему от предков.

– Держи сын, – сказал отец, передавая ему в руки что-то вроде шариковой ручки.

Только на самом деле это была никакая не ручка. Эту штуку следовало зажимать в ладони так, чтобы большой палец всегда лежал сверху на кнопочке. Даже небольшое нажатие вызывало мгновенный электрошок жертвы. Если бы папа сейчас нажал на эту «ручку» изо всех сил, то Лидия бы потеряла сознание примерно на два с половиной часа. Но это должен был сделать не папа, а его младший сын. Отключенную жертву следовало добить большим ритуальным молотком, который висел на гвоздях у ближней подвальной стены и больше напоминал штуку, которой играют в крокет.

– Сначала жмешь сюда, – папа показывал Шоми, куда нужно жать, – а потом берешь молоток. Проще простого.

Лидия Синичкина слышала каждое слово. Её желудок изнутри покрылся изморозью. Она четко и ясно осознала, что попала в такую западню, из которой на волю выбираются только в форме котлеты.

– Боже мой! – вырвалось из Шоми. – Но она же почти ничем не отличается от нас!

– Пфх, – фыркнул Телл. – Еще как отличается!

– Ты посмотри, какая уродина, – поддержал его Харри. – Да еще и кошатница!

– Она не совсем такая, как мы, – постаралась подбодрить братишку Мури.

– Она совсем не такая, как мы,– мама продолжала делать брезгливое лицо, направив камеру на Лидию.

Отец сел на корточки так, чтобы быть лицом к лицу с сыном.

– Она не такая, как мы, – сказал он твердо, но с нежностью в голосе. – Списки жертв оглашаются советом старейшин каждый год. Она и без нас подлежит дисквалификации за скверные дела.

Шоми взял у отца ручку-отключалку и перешагнул белую линию. Мама ахнула от неожиданности, но продолжила снимать. Братья одобрительно присвистнули, полагая, что Шоми решил не тянуть с ритуалом.