Страсть огня

Инные шумели, препирались и спорили.Алия совсем стушевалась под этим торговым шквалом."Обо мне говорят,как о вещи,будто я и не человек вовсе"- грустно думала она. Ральф,видя огорчение девушки, сделал знак рабу, чтобы тот уводил всех талов.Сойв,проявив неожиданно для самого себя отчаянную прыть,схватил Алию за руку и потянул за собой, уводя от спорящих воинов.

– Одни проблемы вокруг тебя и чувствует моя спина,что это только начало.Натерплюсь я ещё из-за тебя,- быстро шагая, зло бурчал Сойв.

Алия, не смотря на усталость,с любопытством разглядывала внешний город. Длинные и высокие дома напоминали перевёрнутые корабли, широкие улицы были наполнены в основном воинами. Одни проводили тренировки, оттачивая боевое искусство,другие острили оружие, некоторые спали прямо на возах, наполненных то мешками,то сеном. Где-то слышался стук молота кузнеца.Инные, постоянно встречавшиеся им на пути, принюхивались,оглядывались, выкрикивали что-то Алии,с восхищением рассматривая необычной внешности девушку.

– Нелегко будет тебе здесь,девонька, -сочувственно обратилась к Алии идущая рядом с ней темноволосая женщина.

Алия повернула к ней голову. Рабыня была крепкой и не старой, но молодость её уже давно прошла. Тёмные глаза смотрели на девушку с добротой и сочувствием.
– Я Фавста.

– А я Алия,- девушке была приятна Фавста, от неё исходило тепло, карие глаза лучились добротой.
– Ты тоже из Сикликции, Фавста?

– Да, - кивнула тала.

– Значит, мы землячки, я этому рада,- улыбнулась девушка.

Фавста улыбнулась в ответ и ободряюще легонько сжала Алии руку.

– Кто у тебя остался на родине?- поинтересовалась женщина.

– Никого,- ответила Алия.

– Может и к лучшему то. Тосковать и мучиться не будешь,- она тяжело вздохнула.

– А у тебя кто?-спросила Фавсту девушка, видя её печаль.

– Сыновья. Мужа давно схоронила. Дети мои взрослые уже, имеют свои семьи. И жувут в западной части Прекрасного Юга. Но как подумаю, что не увижу больше их никогда-сердце кровью обливается.

– Не отчаивайся, Фавста, - Алия приобняла скорбящую женщину за плечи.-Будем уповать на лучшее, не смотря ни на что. Кто знает, куда ветер судьбы ещё повернёт? Может в следующий раз он будет южным. Пока жива ты и твои близкие, всегда есть надежда.

– Мне бы твою смелость и веру, девочка. Самой горько, а меня утешаешь. Я то не глупая, видела, как смотрел на тебя наш хозяин. Да и жена его, думаю, не слепая, тоже поняла всё. Может у них тут и принято рабынь в наложницах держать, но слаще от того твоя жизнь не станет. Невзлюбила она тебя.

– Я не сужу его жену и мне жаль её. Непостоянство господина причиняет ей боль. Разве ты не поняла?

– Да как не понять. Женщины они на всех континентах одинаковы. Но тебя то его жена не пожалеет, девонька. Уж поверь опыту моих лет.

Алия ничего не ответила. Да и что ей было сказать? Она теперь никто, как говорил Хаук.

Они пересекли мощённые широкие улицы и прошли во врата внутреннего города, которые не были заперты и народ свободно заходил и выходил из него. Всё, куда падал взор, отличалось от того, к чему на Юге была привычна Алия: внушительные и поменьше дома, но все до одного крепкие и добротные, лица и одежда снующего туда-сюда люда, природа, растительность, запахи, воздух,-всё было чужим,но не вызывало неприязни.Город был большим и талы всё шли и шли, разглядывая кипящую вокруг них мирную, размеренную жизнь северян.Вдруг неожиданно, из неоткуда,словно призрак, на сером в яблоках коне к ним подлетел Хаук. Лицо его было умыто и светло, волосы рассыпались по плечам, чистая белая рубаха из дорогой ткани и голубой жилет, обшитый золотым узором ладно сидел на красивой,хорошо сложенной фигуре мужчины. Крепкие стройные бёдра обтятягивали чёрные штаны. Вахнут переобулся в добротные сапоги, мягкие, из тонко выделанной кожи. Он был уже готов к тому,чтоб предстать вечером перед королём. Конь под мужчиной храпел и нервно перебирал длинными тонкими ногами,чувствуя настроение своего ездока. Хозяин был взбешен.

– Почему так долго?
– сердито сверкая глазами спросил он.
– Ты болтаешься по городу без дела Сойв, вместо того,чтобы быстро исполнить то,что я велел. Талы должны уже давно быть на месте, - проговорил он, меряя Алию взглядом.

– Я,я,я.. Я не виновен господин, - заикаясь от страха оправдывался раб, - нас задержали у внешних ворот.

– Кто?- тёмные брови недовольно сошлись на переносице.

– Конвой, мой господин, - пробубнил тал.

– На каком основании?
– рявкнул Хаук.

– Ч...ч...что?
– Сойв от ужаса растерял все мысли.

– Почему задержали?
– Хаук дёргал уздечку, конь топтался на месте.

– Они рассматривали твою талу, хозяин, расспрашивали и спорили, я не смел вмешаться.

Хаук перевёл на девушку убийственный взгляд, от которого у Сойва затряслись поджилки. Но тала была спокойна, как летняя ночь и у раба от удивления глаза на лоб полезли. Он не понимал, почему она не трепещет и не падает в пыль под ноги его лошади.

– Алия,- зарычал мужчина, - может хоть ты растолкуешь всё, в конце концов?

– Воины просто приценивались, господин.
– Алия перевела взгляд на мужчину, в котором без труда читалась горечь.
– Спорили, как скоро я надоем тебе и за сколько суратов ты будешь готов продать меня.

– С чего бы это им спорить о тебе?
– Хаук прищурил глаза, ноздри его гневно раздувались.
– Ты им строила глазки, соблазняла?

Алия молчала, грустно улыбаясь - что бы она ни сказала Хаук, как обычно, не поверит.

– Я ничего не видел, господин, - поспешил снять с себя вину Сойв.

– А я видела,- твёрдо сказала Фавста.
– Прости хозяин, что посмела вмешаться, - женщина неуклюже поклонилась.
– Но эта девушка вела себя более чем скромно и не поднимала глаз от земли.

Воин перевёл хмурый взгляд на пожилую женщину, а Алия и Сойв тоже удивлённо возрились на Фавсту. Хаук, больше не сказав ни слова, подъехал к Алии и ухватив её за руку быстро усадил перед собой на лошать. Гикнув, он стиснул бока животного и поскакал домой. Сойв облегчённо выдохнул, стерев рукавом мокрый от испарины лоб, а Фавста только головой покачала. И все талы пошли дальше за Сойвом, благо оставалось идти совсем мало.

Глава 26

Представляешь, я ревную тебя к дождю. Он может прикоснуться к тебе.

Эльчин Сафарли

Алия никогда не ездила на лошади. Неожиданно оторванная от земли и заброшенная Хауком в седло, она сидела как каменное изваяние, замерев от страха.Он крепко обхватил девушку одной рукой, другой свободной удерживая поводья. Алия боялась,что её ребра сейчас треснут, так сильно мужчина прижимал её к себе.

– Нельзя было тебя саму оставлять, надо было ещё на берегу на лошадь взять, - шипел ей на ухо Хаук, скача на жеребце по улицам Трофаста.