Стратегия обмана. Политические хроники

— Потому что недалеко от Брюсселя Эвер. А что у нас в Эвере?

— Понятия не имею. В чём смысл твоей загадки?

— А в том, моя умница, что в Эвере находит штаб-квартира НАТО. А НАТО сейчас принимает новый бюджет, а значит, будет закупать новое оружие, а это, в свою очередь, означает, что старое оружие спишут.

— И продадут? — спросила Алекс, и Аднан согласно кивнул. — Вот это да… Это хоть законно?

— Почему нет? Во всяком случае, не запрещено. Так что ты зря отказалась от моего предложения. У тебя был такой шанс завязать хорошие знакомства.

— Думаю, у меня ещё будет время съездить в Бельгию, но позже. Ты там замолви за меня словечко, на всякий случай.

— Конечно, даже не беспокойся.

— Так что там с твоим знакомым старьёвщиком? Что он может такого, чего не можешь ты?

— У него есть база поближе к вашим краям. Согласись, обидно отправлять судно из Колло в Белфаст, особенно если его арестует полиция.

— За полицию не беспокойся, на берегу я держу руку на пульсе. Так где у него база?

— Большой склад в Манчестере.

— Аднан! — тут же ахнула Алекс, — ты смерти моей хочешь? Какой Манчестер?

— Чего ты так разволновалась? Чем плох Манчестер? Представь, идёт рыболовное судно из Манчестера, — убаюкивающим тоном говорил Аднан, — в Белфаст по Ирландскому морю через остров Мэн. Какое это расстояние?

— Не знаю, миль двести или около того.

— Всего ничего, буквально рукой подать. А главное плыть ему исключительно во внутренних водах Британии. Чем не преимущество?

— Оно, конечно так, но ты подумай, если твой конкурент торгует перештампованными стволами, мне надо ехать и тщательно выбирать партию.

— Правильно, вот и съезди. У него первоклассный склад, надежная охрана, подземный тир — всё для удобства и спокойствия покупателя. Ты не зацикливайся, что оружие переделанное. У него собственные заводы по починке и даже изготовлению нового оружия. Он не какой-нибудь перекупщик, а серьёзный бизнесмен и держит марку. Он не англичанин, а американец, дед его был ирландцем, так что он отнесется к тебе с должным пониманием. Мы ведь друзья, и я не посоветую тебе плохого.

— Охотно верю. Но Манчестер…

— Не зацикливайся на этом. Давай сейчас же позвоним ему и подумаем, как решить этот вопрос. Ингрид, — обратился он к блондинке в коралловом платье, — помоги нам связаться с Самюэлем Каммингсом.

Блондинка кивнула и ринулась листать справочник.

Пока она дозванивалась до манчестерского дельца, Алекс взяла газету с края стола. Всё это время ей мозолила глаза фотография на первой странице, уж больно знакомой показалась ей изображенная там девушка. Так оно и было. Статья была о горячей новости последних дней: за сутки террористы из Народного фронта освобождения Палестины угнали четыре пассажирских самолета и взяли в заложники до трёхсот пассажиров. Провалился лишь угон пятого самолета — один террорист убит на борту, а другая по имени Лейла Халед обезврежена, арестована лондонской полицией и отпущена в обмен на пассажиров с уже угнанных рейсов.

— А ведь не обманула, — пробормотала себе под нос Алекс, — прославилась, как и обещала.

— Знакома с этой красавицей? — спросил Аднан, заметив интерес Алекс.

— Да, вот только два года назад она выглядела малость иначе.

— Пластическая операция на лице, — пояснил он. — Вынужденная необходимость, если ты в международном розыске.

— Однако, умно, — произнесла Алекс и с сожалением подумала, что ей такая роскошь не только не по карману, а просто противопоказана организмом. Её тело неизменно и абсолютно — нельзя будет ни нос подправить, ни скулы — после операции все срастется, как и было задумано природой, а не пластическим хирургом. Поэтому был смысл вспомнить об уроках маскировочного грима и освоить это дело получше, чем учили её в Португалии.

— Бесстрашная девушка, — продолжал говорить о Лейле Аднан, — говорят, в Палестине её фотографии висят почти в каждом доме.

— Вот это и есть признание, — согласилась Алекс, и шутливо добавила. — Может, тоже как-нибудь созрею для того, чтоб угнать самолет.

Ингрид дозвонилась до приемной Каммингса и передала трубку Аднану. Милый разговор двух старых приятелей. Что-что, а Аднан умел располагать к себе людей, хоть клиентов, хоть конкурентов.

— Я договорился, через неделю тебя ждут в Манчестере, — закончив разговор, сообщил он Алекс. — Ингрид сейчас распечатает тебе адрес и план проезда.

— Ещё будет телекс с каталогом, — добавила блондинка. — Подождите немного, его должны прислать с минуты на минуту.

— Вот это сервис, — покачала головой Алекс, ибо ещё ни разу не держала в руках оружейный каталог. Дерзость этого Каммингса внушала веру, что у него всё схвачено и проблем с властями возникнуть не должно.

Когда Ингрид подала бумаги. Алекс поспешила быстро с ними ознакомиться.

— Что я тебе должна за посредничество? — спросила она Аднана.

— Алекс, зачем ты меня обижаешь? Разве не ты с десяток лет поддерживала мою репутацию как исполнительного поставщика? Так зачем теперь говорить о деньгах? Ты мне их зарабатывала.

— И ты уже расплатился со мной за это гонорарами.

— Запомни, репутацию купить нельзя. Так что будь добра принять от меня маленькую услугу, которая мне совсем ничего не стоит.

Алекс протянула ему кипу бумаг обратно.

— И что это значит? — заволновался Аднан.

— Только то, что с собой в Белфаст я улик не повезу. — Алекс постучала пальцем виску. — Всё уже прочно обосновалось здесь.

Аднан просиял.

— Ну конечно, как же я мог забыть о твоей феноменальной памяти. Вот сейчас смотрю на тебя и жалею, что отпустил два года назад. А ты скучаешь?

— По морю? Даже не знаю, Аднан, правда, не знаю. Может быть, я разочарована переменами в жизни, но это не повод страдать и вспоминать прошлое. Надо менять настоящее для лучшего будущего.

— Наверное, ты успела подружиться с Лейлой, — заключил он. — Что-то в вас есть общее.

— Да нет, не было у нас времени общаться, так, перекинулись парой фраз. Забавная она девчонка. — Алекс встряхнула газету и снова положила на стол. — Вот только она никогда никого не убивала. А я на подобное милосердие не готова. Да ты и сам должен был понять, не для парада винтовки покупаем.

— Будь осторожней, Алекс, — серьёзным голосом произнёс Аднан, — не лезь на рожон, не надо губить талант во цвете лет.

Алекс только усмехнулась. Ей, семидесятиоднолетней старухе, поздно беречь молодость, а жизнь не так ценна, когда её нельзя потерять от банальной пули или взрыва снаряда.

— И не надейся, Аднан, ещё позвоню тебе перед тем, как слетать в Брюссель.

Глава пятая

1971, Фортвудс