Стратегия одиночки. Книга пятая

— Так я до утра справлюсь! — Повеселела Валена. — Работы действительно много, но я привычная, и подобная работа мне в радость. Мне будет приятно знать, что кто-то ходит по дорогам Айна в котте, вышитой мной, что мою работу увидят не только в нашей деревне… — Сказав это, она покраснела ещё больше.

— Если к утру будет готово, то я с радостью приму от вас подобный дар.

— Ну что вы, господин Рэйвен, какой это дар… — Всё ещё смущаясь, промямлила Валена.

— Хорошо, — с улыбкой киваю.

— Тогда, — засуетилась женщина, — я пока отрежу в размер и обошью окантовку, а когда вы придёте от мастера по дереву, мы с вами обсудим детали рисунка, пока вы будете ужинать.

— Договорились, — с лёгкостью согласился я.

Оставив Валену, тут же принявшуюся за работу, в приподнятом настроении, я вышел на улицу. За мной, соблюдая почтительную дистанцию, тут же пристроилась парочка широкоплечих мужчин, которые делали вид, что просто прогуливаются, но явно пришли сюда специально, чтобы держать чужака на виду. Так как они мне никак не мешали, не стал их прогонять, тем более они были на Бронзе и в случае конфликта никак бы не смогли мне в чём-то помешать.

Мастера по дереву искать не пришлось. Он сидел на ступенях крыльца своего дома и небольшим ножом вырезал какую-то фигурку. Поздоровавшись и выслушав ответное представление, спросил у мастера, возьмётся ли он за срочный и не очень сложный заказ, изготовить длинный футляр.

— Только если что-то не очень сложное и, смотря какая длина у футляра, а то не знаю, есть ли у меня подходящие заготовки. — Продемонстрировал ему нитки, растянув их в руках. — Даже не знаю, — почесав затылок, произнёс мастер Солкар, — длины-то такой у меня заготовки есть, но таких тонких, боюсь, не найдётся.

Предложил ему посмотреть на имеющееся у него в наличии дерево вместе, на что старик ответил согласием, и мы пошли в сарай, стоящий пристройкой к дому. Как у любого уважающего себя плотника, у него был приличный запас различного рода досок и брёвен. Один толстый брус из тёмной груши мне приглянулся, как показалось, его цвет отлично подойдёт к матовой стали Безмерной Гордыни. Сперва старик отказал, сказав, что этот брус слишком велик, и будет много отходов, но, увидев серебро в моих руках и готовность оплатить весь брус без остатка, согласился. Даже предложил украсить будущий футляр фигурной резьбой, запросив за эту услугу сущие гроши по меркам Пятиградья. Уточнив у старика, что с изготовлением футляра и резьбой он справится до рассвета, я с лёгкой душой согласился и внёс задаток. После чего оставил ему нитки с размерами и вернулся в гостиницу, где меня уже ждал горячий ужин.

Пока неспешно ел, ко мне за столик подсела Валена с доской и мелом, и мы с ней обсудили детали рисунка на будущей котте, такие как размах крыла ворона, выражение его глаз и даже изгиб когтей. Когда я уже закончил с основным блюдом и пил ягодный морс, любительница вышивать, держа на коленях отрез ткани, поинтересовалась:

— Господин Рэйвен, вы же копейщик, я не ошиблась?

— Всё верно, — согласился я.

— Знаю, что многие копейщики изучают Молнию…

— Да, это моя основная Стихия, — не стал юлить и ответил, как есть.

— В таком случае… — Она развернула ткань и положила её на уже убранный служкой от посуды стол. — Тёмный цвет ткани неоднороден, идёт словно размытыми пятнами и очень напоминает штормовое небо.

— Мне также показалось, — соглашаюсь с ней.

— А ворон, которого вы хотите, занимает не так много места, не более трети котты. Я бы предложила вышить молнии, которые бушуют словно в отдалении. — Сказав это, хозяйка постоялого двора продемонстрировала серебряную нить, — получится очень символично, — и она на доске мелом изобразила, что имеет ввиду.

— Ворон летящий в шторме… — Я даже цокнул языком, насколько мне понравилась её идея. — Мне нравится!

— Вышивка же будет одинакова и на груди, и со спины? — Уточнила ещё одну деталь Валена.

— Да, за исключением надписи, она будет только с передней стороны, — поправил я.

Мы ещё более получаса уточняли самые мелкие нюансы и управились с этим как раз к тому времени, как была готова бочка для мытья. Ещё час я нежился в горячей воде, отмокая. И долго не хотел вылезать, пока меня почти не сморило прямо в бочке. Глаза буквально слипались, и, обернувшись предоставленным Валеной полотенцем, я поднялся в свою комнату, упал на чистые, пахнущие ромашкой простыни и почти сразу провалился в приятный, мягкий, словно перина, сон.

Глава 9

Спал я на удивление хорошо, снилась прошлая, спокойная земная жизнь, тренировки и болтовня с товарищами по гимнастической команде. Подробностей сна не запомнил, но лёгкая улыбка на губах, когда открыл глаза, недвусмысленно намекала, что сновидение было приятным. В нём не было ни достижений, ни шикарных выступлений, просто мирное, бытовое общение, от которого я уже успел сильно отвыкнуть.

Разбудил меня приятный аромат, тонкой струйкой просачивающийся через приоткрытое окно из кухни. Бросив взгляд на небо, понял, что спал я не только хорошо, но и долго, солнце уже успело взойти час назад. Одевшись, умылся в тазике с прохладной водой, прополоскал зубы магическим эликсиром, заменяющим местным жителям пасту и щётку, и спустился в зал. Тот был по-прежнему пуст, видимо, этой ночью, кроме меня, других постояльцев здесь так и не появилось. Услышав шаги, из подсобки с тканью в руках вышла Валена. Выражение лица у женщины мне не очень понравилось, оно было какое-то виноватое, но при этом с лёгкими складками упрямства в уголках губ.

— Доброе утро, да осветит Дайрин и Антарес ваш день. — Поздоровался я. — надеюсь, ваша ночь прошла также хорошо, как и моя. У вас замечательные кровати и очень мягкие подушки. — Сделал я комплимент, чтобы хотя бы немного улучшить настроение хозяйки постоялого двора.

— Доброе утро и вам, господин Рэйвен. — Сказала Валена и села на высокий стул за стойкой, положив ткань перед собой, но при этом не разворачивая рулона, что меня ещё больше насторожило. — Я дала знать на кухню, и завтрак вам скоро принесут.

— Вижу, вы всю ночь работали, и как, есть успехи? — Интересуюсь я.

— Да, почти всё успела, но почти… — Упитанная женщина положила ладонь на ткань и поморщилась. — Увы, не всё. Одну деталь не успела. — Развернув рулон, она продемонстрировала рисунок. — Как видите, нет копья, которое ворон бросает вниз, как вы хотели. Но если вы задержитесь на пару часов, то я его вышью. — С непонятной мне интонацией произнесла она.

— Два часа? — Это было не критично, пока поем, пока заберу футляр для Беспредельной Гордыни, в общем, подождать можно. — Нет проблем, госпожа Валена. — Улыбнулся я, но этот ответ по какой-то причине, как мне показалось, женщину расстроил.

— Эх… Вот хотела схитрить… — С тяжёлым вздохом произнесла хозяйка. — Ладно. Скажу, как есть. На самом деле я закончила с вышивкой ещё три часа назад, но… Господин Рэйвен, ну не идёт это копье в рисунок. Упаси Антарес, я не берусь вам советовать, но посмотрите сами, примерьте!

Подойдя к стойке, я снял пояс, взял котту и накинул её поверх рубахи, после чего снова подпоясался.

— Хорошо смотрится, — сказал я.

Мне и правда понравилось, особенно ворон, который получился прямо, как мне хотелось, да и молнии на фоне тёмной ткани с разводами выглядели к месту.