Стратегия одиночки

Эту историю я услышал от Ронина, который на самом деле был не бандитом из фавел, а инженером ЦЕРНа и мастером исторического фехтования, которому посвятил более двух десятков лет своей жизни. Но после того, как он на моих глазах убил двух бандитов железного ранга вилкой, сам будучи на той же ступени, я в эту его чушь даже поверил, пока через два месяца знакомства он не признался, что историю про фавелы и раннюю потерю родителей выдумал на ходу.

— Оу!.. — Прижала ладони к губам Илона. — Извини нас, мы не думали, что у тебя такая тяжёлая судьба.

— Да, Падшие Боги Айна! — Закатил я глаза. — Вы что и на это повелись?!! Нельзя же быть настолько наивными!

— Почему бы тебе просто не рассказать правду? — Обиженно надулась Илона.

— А как вы узнаете, что правда, а что ложь? — Даже остановился я, чтобы услышать ответ.

— Эм-м-м… — Задумался Флабий на секунду, а затем выдал очевидный ответ, — никак?

— Именно. — Киваю я.

— А мне вот скрывать нечего. — Развела руки Илона. — Свой магазинчик цветов, любила вышивать, всё свободное время посвящала уходу за животными в местном приюте.

— Ага. — Усмехнулся на её слова белобрысый. — Но на самом деле ты наёмный убийца, которая держит цветочный магазин для прикрытия!

— Что?! — Возмутилась лекарь. — Я?!!

— Ни за что не поверю, что обычная флористика будет сражаться даже со сломанной ногой! Ты бы своё лицо вчера видела. Наёмный убийца — факт!

Илона не стала ничего отвечать, просто отвернулась от парня, сделав вид, что обиделась.

— Да, мне тоже скрывать нечего! — Пожала плечами Миранда. — Школа, престижный универ, затем обычная работа в уважаемой юридической фирме на хорошей должности. Рутина.

Врёт. В прошлом цикле, будучи не в меру пьяной, она при мне жаловалась Ариэт, что была полной неудачницей по жизни. Девушка быстро загоралась чем-то, увлекалась, а затем также быстро к этому остывала. Три попытки закончить университет, каждый раз на разных факультетах. Десять смен работы за три года. При этом она везде показывала хорошие результаты поначалу, но потом ей надоедало, и всё катилось в тартарары. Это, кстати, обычная история у тех, кто имеет несколько равных и высоких талантов в стихийной магии. Не зря стихийную магию называют ещё и магией Спонтанной. Таких людей вечно кидает в крайности, но они также быстро остывают. На Земле таланты и характер Миранды мешали ей жить, но на Айне она найдёт себя. Если выживет, конечно.

— Да, всё у меня обычно. — Сделал вид, что они меня уговорили. — Я просто фанат восточных единоборств. С девяти лет на татами выхожу. А так обычный студент, ещё даже институт не закончил, когда всё это началось.

Флабий посмотрел на меня внимательно, а затем сказал:

— Ну, и надо было врать сначала? — Он что и правда снова мне поверил? Впрочем, пусть, не буду его разубеждать. — Я вот в детстве играл в бейсбол, затем колледж при МТИ. И работа в НАСА, которая мне, если честно, не нравилась.

— Как может не нравиться работа в НАСА?! — Не поверила ему Илона.

— Так я же не астронавтом работал. — Пожал плечами белобрысый. — Рядовой сотрудник среднего звена. Сорок восемь часов в неделю в кресле за компом. Что может в этом нравиться? — Он подкинул свой топор в руке. — Мне на Айне больше по душе. Руку сломали, и вместо месяца в гипсе выпил зелье и через три минуты здоров!

— Зато и убить нас могут прямо сегодня. — Процедила Миранда.

— А на Земле меня могла сбить машина в любой момент, или какой-нибудь наркоша прирезать за дозу. — Флабий указал пальцем в небо и произнёс патетически. — Как страшно жить!

В ответ Миранда покрутила пальцем у виска, на что обычно вечно с ней пререкающаяся Илона только кивнула.

На площадке для тренировок нас уже ждали. Причём, в отличие от вчерашнего дня, Эндер отправил Флабия заниматься с Ксими, а девушек к Туаню.

Илона очень удивилась, когда ей вручили копьё и начали учить, как им пользоваться. Пришлось шерифу ей пояснить, что лекарь, стоящий позади и просто лечащий команду, ничто иное как балласт, которого быстро изгонят из любой группы. И он был прав, на Айне каждый маг или хилер, если он желает подниматься вверх по Спирали, учится владению оружием. А воины изучают магию и заклинания. Это не блажь, это суровая необходимость местной жизни. Реальная узкая специализация здесь начинается только с героических рангов. И даже на драгоценных ступенях лекарь, не умеющий всадить клинок в сердце врага, подобравшегося к нему, скорее всего долго не проживёт.

Копьё — обычный выбор вспомогательного оружия для хилеров. Во-первых, не надо подпускать врага близко. Во-вторых, научиться владению копьём на начальном этапе куда легче, нежели мечом. Ну и в-третьих, большинство людей, даже самых бесталанных, имеют две звезды Таланта в копье и палке. Скорее всего, эти врождённые таланты присущи человеку из-за естественного отбора, так как палки и примитивные копья взяли в свои руки ещё древние предки современных людей. Магам же хватает и боевых посохов, особенно усиленных магически. Удар такого посоха с заклинанием “Утяжеление” может быть куда смертоноснее попадания двуручного молота. Но этим ударом нужно ещё попасть, поэтому чародеи Айна также изучают боевые искусства. Не все, конечно, а только те, кто не собирается останавливаться на металлическом Витке.

Меня же Эндер отвёл на другую сторону холма и тренировал отдельно. Сегодня я пытался освоить “Разряд”. В отличие от похожего заклинания “Младшая Молния”, которое было дистанционным и могло поразить противника на расстоянии, “Разряд” был почти в два раза мощнее, но применялся только контактным способом. Несмотря на то, что я “помнил” множество приёмов, ударов, навыков и заклинания, мне нынешнему это мало помогало. Так как “память будущего” не принесла с собой воспоминаний о тактильных или чувственных ощущениях. Мне приходилось почти с нуля начинать изучение любого навыка. Почти, потому как стоило мне этот навык хотя бы раз активировать правильно, как дальше моё обучение проходило семимильными шагами. Правда, с аурами это плохо работало, так как для того, чтобы выделять отдельные потоки сознания на их поддержание, надо тренировать разум, а не тело, и память будущего в этом не сильно помогает.

Следуя указаниям Эндера, я сидел в позе лотоса, выставив вперёд руки, и пытался сконцентрировать электричество на кончиках указательных пальцев. В теории я прекрасно знал, как это сделать, но на практике всё было завязано на течения магии и духа в твоём теле. А эти течения управлялись ощущениями, а не приказами рассудка. И даже то, что благодаря “обучению” квестеров и первой пересборке своего Ядра в безграничной пустоте, я постоянно чувствовал ток праны и маны в теле, управлять этими потоками было невероятно трудно.

“Зачерпнув” из Ментальной части Ядра немного маны, я погнал эту волну дальше. От груди вверх до плеча. От плеча к локтю. От локтя к кисти. От кисти к кончику пальца. Мне нужно было добиться слитного и непрерывного движения этой волны маны. Подобная слитность получилась довольно быстро, с тридцатой попытки. Ещё в два раза больше повторов потребовалось, чтобы закрепить результат. Дальше становилось сложнее. Надо было добиться, чтобы на пути от Ядра к кисти моя мана преобразовалась в энергию Молнии. Причём, окончательное преобразование должно было произойти как раз в момент, когда мана сосредоточена на коже, а не внутри тела. Потому как, если сделать это раньше, то будет больно. И насколько это больно, я этим вечером ощутил много-много раз. Если бы не “Усиленное тело”, то после третьей неудачи я был бы вынужден прервать тренировку на пару часов минимум. Вследствие каждого неудачного “Разряда”, помимо всплеска боли, рука ещё и полностью немела из-за электрического удара. Но, благодаря моему быстрому восстановлению, после неудачи я не выбывал на часы и быстро возвращался к тренировке.