Стратегия скудных ресурсов

— Теперь понятно. Спасибо тебе, Стасик. Очень помог.

— Обращайся. Давай, пока.

Отрубаю компьютер. Ого, засиделся я со Стасиком. Иду в душевую, она тут тоже общая, проделываю все гигиенические процедуры, и завернувшись в полотенце, направляюсь в комнату. Открываю дверь и… чей-то незнакомый хрипловатый голос:

— Кто здесь?

Йоп. Меня же Ксюша предупреждала, чтоб дверь не перепутал. Бурчу извинения, выметываюсь и прикрываю дверь. Ф-фу. Аж взмок с перепугу, даром только что на сухо вытирался. Вот же Ксюшина дверь, сцуко, рядом. Черт, прав Стасик, нельзя быть таким «ботаном». Захожу в комнату, Ксюша, конечно, давно спит. Не будить же теперь девчонку. Со вздохами укладываюсь на постеленный матрасик и засыпаю раньше, чем голова опускается на подушку.

Глава 8

НЕДЕЛЯ 1 ДЕНЬ 6

— Сева…

— Се-ева…

— Се-ева-а-а…

— Отстань, Клюкса… дай поспать… отключить звук… ой, Ксюша, извини.

— Что еще за Клюкса? — строго спрашивает стоящая надо мной Ксюша, и чашка с дымящимся кофе в ее руке угрожающе нависает над моей головой.

— Да так… осторожно, не расплещи кипяток … домашний питомец… у меня…

— Кошка что ли?

— Ну… типа того.

— Ладно… живи пока… — разрешает Ксюша, — Вот кофе и бутеры. Кашу варить некогда. Мы безбожно проспали.

Наскоро умываюсь, пью кофе с бутерами, выходим из дома.

— Севка, — Ксюша устроилась на сидение у окошка электробуса, я занял место с краю, — Я тебя так-то ждала.

— Извини. Засиделся. А потом захожу в комнату, а ты спишь.

— Хочешь, чтоб я поверила?

— Так и было, — теряюсь, не вполне понимаю в чем претензия.

— А почему Криветка мне с утра выговаривала, что ты, цитирую: «пытался залезть к ней в койку?» — Ксюша сурово сдвигает бровки домиком, только что искры из глаз не сыпятся.

— Да ты чего?.. я случайно… перепутал, я ж извинился перед этой, как ее…

— Повелся, — радостно констатирует Ксюша, — Все расслабься, выдохни, я тебя подколола.

— Черт, Ксюха, шуточки у тебя.

— Сам виноват. Проигнорил девушку ночью, теперь огребай.

Понимаю, что виноват, что «надерзил и проштрафился» а потому благоразумно молчу и уставляюсь в окошко. Посмотреть, откровенно говоря, есть на что. Город преображается какими-то просто колоссальными темпами. Автоматизированные строительные комплексы возводят высотные здания чуть не на глазах. Даже трудолюбивые китайцы отдыхают. Точно тогда подметил Декар: «люди митингуют, а машины делают свое дело».

— Что, впечатлен? — Ксюша верно подмечает ход моих мыслей.

— Еще как.

— Сева, ты еще не знаешь, что в промзонах творится. С утра успела глянуть новостной репортаж. Там сборочные цеха и конвейерные линии гектарами застраиваются.

— Жесть.

— А ты думал… ой, Севка, давай зайдем в «рили тести», а то я с утра последние бутеры на тебя перевела, сама одним кофеином завтракала.

— Зайдем, конечно, — как тут откажешь после такого признания.

Заказывая в фастфуде цыпленка на гриле, уже не удивляюсь, что на раздаче приходится рассчитаться игровой валютой. В коммунизм от Нан Прохорыча я с самого начала не верил. Съедаем курятину с хрустящей корочкой и картошкой фри на гарнир и спешим в вирт-комплекс. Иваныч и Декар нас наверно заждались уже.

Вирткапсула… вход… я снова в Кедростане. Зная деятельную натуру Иваныча, переживаю, что он места себе не находит из-за нашего с Ксюшей опоздания… зря переживаю. Вместе с Декаром сидят у костерка, черпают деревянными ложками уху из глиняных мисок, дуют на горячее варево, швыркают и щурятся от удовольствия.

— Всем привет, — обозначаю свое присутствие.

— Сева, — Иваныч радостно улыбается, — Ты как раз на ушицу. Не соврал Бархотка.

— А… Бархотка это?..

— Наш гоблин-повар, — поясняет Декар, — Но имя у него довольно сложное, так что наш паладин переименовал его в Бархотку.

Сам гоблин услужливо крутится тут же рядом, согласно и часто кивает, выражая полное согласие, что «да», Бархотка — это он самый и есть. Присаживаюсь на бревнышко, принимаю от Бархотки чашку с горячей ухой и ложку. Иваныч нацеживает из бочонка поллитровую глиняную кружку чего-то пенного и пододвигает ко мне.

— А это что?

— Это пи-иво-Се-ева, — на распев тянет Иваныч, — Пивовар, эт само, ну хоббит, ну коротышка, как мы там его окрестили? — пожарный щелкает пальцами.

— Бульба би бэк, — подсказывает Декар.

— А, точно, — Иваныч благодарно кивает Декару за подсказку, — Эт само, Буль-баби-бек, прямо слышу в этом звучном имени, как поднимаются со дна пузырьки пивного брожения…

— Его работа? — пригубляю из кружки, не эксперт в пиве, но, по-моему, очень неплохо.

— Ага, наварил пива. Сразу скажу, пиво приличное... забористое, такое пить не стыдно…

— Вы что тут с утра уже бухаете? — раздается за моей спиной строгий голос, и я понимаю, Ксюша тоже вошла в Випру.

Наша магиня-целительница подходит к костру, уперев руки в бока.

— Так мы, эт само, — Иваныч тут же включает задний ход, — Чисто за ради дегустации. Мы ж просто пробу снимали.

— Ага, я вижу, — Ксюша самодовольно ухмыляется. Походу, троллить мужиков — одно из ее любимейших занятий, — Наливайте мне тоже кружечку.

Вокруг Ксюши начинается движуха. Декар стелет свою куртку, чтоб дама не садилась на «голое» бревно, Иваныч нацеживает для нее пиво, Бархотка так и вовсе, накладывая для Ксюши уху, высовывает от усердия язык, вылавливая из котла половником кусочки пожирнее. Ксюша цветет, быть в центре внимания ей нравится. Вроде день начинается неплохо, вон и гномы трудятся в поте лица, уже заканчивают укладку фундамента под часовню…

— А где наши бойцы славяне? — кручу головой и не вижу Кудана следопыта с братьями.

— Бдят в полях, — отзывается Иваныч, — Охраняют наше крестьянство.

— Вы что, их из селения выпустили? — возмущаюсь, — Обалдели? Их беречь надо пуще глаза. Не дай бог скопытятся. Их же любой моб соплей перешибет.

— И чего в них, эт само, такого ценного?

— Нам порежут репу… в смысле репутацию с племенем. И все… отберут Кедростан к чертовой матери. Не будет вам ни пива, ни ухи.

— Сев, мы же не знали, — оправдывается Декар, а Иваныч уже спешит к воротам возвращать братьев варваров-славян под защиту частокола.

Так-то мой косяк. Не проинформировал, опоздал… но они же, блин, взрослые люди. На кой черт вылезли с дурной инициативой? Все! Надо эту вольницу прекращать. Лезу в интерфейс. После освобождения поселения мое социальное умение в очередной раз скакнуло в уровне, пришло время выбирать дальнейшее направление его развития: «профсоюзный лидер» или «боевой командир».

Впрочем, этот выбор уже сделан. Разумеется, беру командира: «внимание, ветку командирских умений можно развивать, только вкладывая очки умений от полученных уровней», — предупреждает система. Ладно. И сам не ждал, что холявная прокачка будет бесконечной. Подтверждаю выбор. «Выберите направление нового умения».