Страйк

– Дорогой, - пропела ему в ухо Андреа.

Она обвила рукой его шею.

– Ты должен выйти и наслаждаться вечеринкой. Уже почти полночь.

– Я буду наслаждаться позже, когда ты окажешься в моей постели.

– Если ты не можешь даже тусоваться, - сказала она, обходя его вокруг, чтобы упасть ему на колени, - тогда как ты сможешь хорошенько меня трахнуть?

– Мой член полностью работоспособен.

Андреа провела ногтями вниз по его лицу и нежно чмокнула его в губы.

– Ты же мой, правда?

– О чем ты?

– Ты мой, Клэй Максвелл, и ничей больше.

– Мне нравится думать, что я принадлежу себе, - осторожно ответил он.

– Сегодня мы не играем в эти игры. Что ты на самом деле чувствуешь ко мне?

– Я не знаю, откуда взялись все эти вопросы, - сказал он.

Он поднялся и с легкостью поставил ее на ноги. Она была ниже него на целую голову, а то и больше, но что-то ее глазах заставляло его чувствовать себя маленьким.

– Я просто хочу знать, кто я для тебя. Это не должно быть так сложно обсуждать, - сухо произнесла она.

– Ага, ну, я думал, мы уже знаем ответ на этот вопрос. Ты моя малышка.

На ее губах расцвела триумфальная улыбка.

– Но у нас все по-прежнему.

После этого ее улыбка пропала.

– Что? Ты хочешь что-то изменить?

– Нет, - сразу же ответила Андреа.
– С чего бы я этого хотела?

Клэй был не расположен углубляться в этот разговор. Он схватил Андреа за руку, и потянул ее обратно на танцпол. Ему просто хотелось дождаться двенадцати, вернуться домой и выпить еще парочку таблеток, а потом хорошенько встретить Новый Год.

В толпе они встретили Брейди и Лиз. Лиз стояла возле невысокой брюнетки с каре и прямой челкой, которая оживленно жестикулировала. Она выглядела на удивление знакомо.

– О Боже!
– воскликнула Андреа, когда она увидела, с кем разговаривала Лиз.
– Джейми!
– она набросилась на девушку.

– Андреа!
– произнесла Джейми, обнимая ее в ответ.

– Клэй, ты помнишь Джейми Лэйн с художественной выставки?
– произнесла Андреа, представив девушку.

Конечно, Андреа никогда настолько сильно не была впечатлена искусством. Он был уверен, что это была сестра бывшего парня Лиз, Хайдена. Как тесен мир.

– Да. Ты скупила все ее картины на последней выставке. Стоимостью в целое состояние, - протянул он.

Джейми слегка покраснела и посмотрела на Андреа и Лиз.

– Приятно всех вас увидеть.

– Мне не верится, что ты здесь, - сказала Лиз.
– Я даже не знала, что ты вертишься в этих кругах.

– Мои картины покупали некоторые крупные шишки, которые любят проявлять благосклонность.

– Поздравляю! Я так за тебя рада!
– сказала Лиз.

– Большое спасибо!
– воскликнула Джейми.
– Я просто, ну знаешь, так рада видеть тебя тоже счастливой. О, Андреа, - произнесла она, словно что-то припомнив, - Ты связалась с тем владельцем галереи, с которым я тебя познакомила, когда ты искала новые работы?

Андреа сжала губы.

– Какой именно?

– Думаю, это было где-то месяц назад. Или шесть недель назад? Тот, с последней выставки, на которой я тебя видела. Ашер МакВолтер.

Андреа ему об этом не говорила. Странно.

– Ах, точно, - произнесла она, отводя взгляд, словно ей хотелось оказаться где угодно лишь бы избежать этого разговора.
– Да. Мы, э-э…пообщались. Недолго.

Черт. Он знал, что это означало. Но почему, черт возьми, она так нервничает? Если она переспала с тем парнем, то почему она намеренно избегает его взгляда? Здесь было что-то не так. Что-то, о чем он не должен был знать.

– Кто такой Ашер МакВолтер?
– спросил Клэй, вынуждая ее посмотреть на него.

Она нахмурилась.

– Никто.

– Он возглавляет ту прекрасную выставку в центре города, - ответила Джейми.

Ощутив напряжение между Клэйем и Андреа, Лиз положила руку на плечо Джейми.

– Может, я возьму тебе выпить?

– О, конечно, - с хмурым взглядом сказала Джейми.

После этого они ушли.

– Ну?
– требовательно спросил Клэй.

Андреа встретилась с ним взглядом. Боже, она была такой сильной. Даже, несмотря на то, что ей не хотелось все рассказывать, она все равно смотрела ему прямо в глаза и убивала его.

– Он владелец художественной галереи, с которым я познакомилась за месяц то того, как на тебя напали. Он тот, с кем ты видел меня в ночь…когда тебя ограбили.

У Клэйя пересохло во рту, когда толпа начала отчет до полуночи. Некудышний Костюмчик.

– Ты хочешь сказать, что ты почти месяц трахалась с тем болваном?

Она слегка кивнула.

– Ты сказала мне, приехать в этот бар, чтобы за тебя побороться, зная, что поедешь домой с ним. Он не был каким-то незнакомцем, которого ты только что подцепила. Все было запланировано, - прорычал он.
– Ты позволила мне приехать и позволила мне оттрахать тебя пальцем в туалете, - выплюнул он.

– Клэй…

– Андреа, ты нарушила правила. Не удивительно, что ты хочешь прекратить игру. Какого черта ты ушла с тем ублюдком?

– Черт, разве это не очевидно? Я хотела заставить тебя ревновать, - закричала она.

Клэй поднял брови.

– Ты оставила меня одного, злого, только для того, чтобы я нарвался и меня избили до полусмерти…потому что тебе хотелось, чтобы я ревновал?

Она стиснула зубы.

– Я не знала, что такое случится. Я не хотела, чтобы такое случилось.

– Пять, четыре, три, два, один!
– закричала толпа, пока наблюдали за тем, как шар опускался на землю на Таймс-Сквер, праздничная традиция, которую транслировали на гигантском плазменном экране, весящем на стене. Но Клэй и Андреа просто смотрели друг на друга, словно в немом поединке.

– Ну, ты собираешься меня поцеловать?
– спросила она, пока все вокруг зажимались.

Он был настолько зол. Невообразимо, ужасно зол. Он не мог мыслить ясно, настолько он был зол. Ярость переполняла его до глубины души, от знания того, что сделала Андреа.

Их игра была проста. Все работало в течение десяти лет, пока в ее жизни не появился Ашер МакВолтер.

Клэй позволил отдаться гневу, когда грубо схватил ее за шею и поцеловал так, словно это был его последний глоток воздуха.

Глава 7

Ты

На следующей неделе, перед выходом Клэйя на новую работу, их отношения были напряженными. Он ни на шаг не уступит из-за фиаско с Некудышним Костюмчиком. Андреа выглядела еще более угрюмой, чем прежде, и отказывалась разговаривать с ним на какую-либо из тем, поднятых во время Новогодней вечеринки. Единственное, что порадовало на этой неделе, так это то, что его ребра окончательно восстановились и перестали причинять ему безмерную боль.