Страйк

– Пора уходить.

Без всяких предисловий он распахнул дверь. Она надулась, но у нее было достаточно чувства гордости, чтобы ничего больше не говорить. Она неохотно прошла за ним из кабинета, по коридору и вышла на улицу. После разговора с Андреа, он вызвал такси, так что, когда они оказались на свежем воздухе, их уже ждала машина.

– Не могу поверить, что ты так поступаешь, - произнесла она.

– Поверь.

– Это был хоть твой офис?

Он ухмыльнулся.

– Конечно.

– Не знаю, кто это мог тебе позвонить, что ты так быстро захотел от меня избавиться.

Она посмотрела вниз, затем снова взглянула ему в глаза.

– Мы действительно могли бы хорошо провести время.

– Могли бы, - согласился он.
– Это была моя девушка.

У нее отвисла челюсть.

– Ты скотина!

Она бросилась в машину и пристально смотрела на него, пока отъезжало такси.

Ну, это было проще, чем он думал. Это была нормальная реакция, которую он мог получить от людей, когда сообщал, что у него была девушка. Никто не понимал их отношений, хотя они и не собирались что-то объяснять. Было проще просто позволить людям верить в то, что он был развратной скотиной, чем объяснять, что у них были успешные открытые отношения в течение последних десяти лет.

Проще позволить людям считать, что он был плохишом из политической династии Максвеллов, чем посвящать их свой долгосрочный план – быть лучшим на курсе в Йельском университете, отработать в Верховном Суде, в федеральном, и стать генеральным прокурором. Думая об этом, ему было радостно и одновременно тошно. Ему хотелось стать человеком, каким его ожидал видеть отец, но мысль следовать по этому пути, его сводила с ума. Это была палка на двух концах, путь из крайности в крайность.

Девушка стала бы удовольствием для приятного завершением работы в канцелярском отделе и приближения к его истинной цели. Еще одно дело из его списка сделано. Чувства от завершения работы здесь отличались от тех, когда он получил эту должность. Но, завтра, он должен будет освободить стол и серьезно подойти к вопросу выбора места для частной практики.

Он уже неделю думал над тремя предложениями, поскольку работа начиналась с января, и они ожидали ответа к Рождеству…может не позднее Нового Года.

Но ему не нужно было переживать на счет сегодняшней ночи. Вместо этого, он мог заняться Андреа.

Клэй снова вытащил телефон из кармана, и улыбнулся. Четыре минуты. Отлично.

Он набрал номер Андреа и подождал ее ответа, пока стоял на улице возле здания. Включилась голосовая почта.

Он хмуро уставился на телефон.

– Какого черта?

Затем он почти сразу же засветился.

– Чем могу помочь?
– резко спросила она.

Клэй расплылся в улыбке.

– И где ты? Я возьму такси и приеду.

Андреа звонко захихикала.

– Думаешь, ты единственный, кто может развлечься, Клэй Максвелл?

Он улыбнулся.

– Ты плохая, и это меня заводит.

– Ну, тебе нужно будет самому как-то об этом позаботиться. У меня…другие планы, - на выдохе произнесла она, специально для него, в этом он не сомневался.

У него чесались руки от вызова, который она ему бросала. Казалась, Андреа всегда это делала. Он мог перетрахать множество девушек, а потом один ее короткий смешок заставил бы его захотеть снова ее прибрать к своим рукам.

Она постоянно была вызовом. Она была блондинкой с красивыми длинными волосами, с яркими голубыми глазами, высокая, стройным телом, с которым он был знаком в непосредственной близости. Но каждый раз, когда он думал, что знает ее, когда он не сомневался, что она поступит именно так, она поступала совершенно иначе. Ей нравилось играть в игры, а ему нравились ее игры.

Поэтому, в конце дня, он точно знал, где витали ее мысли. Она точно не думала о поиске обручального кольца от Гарри Винстона*. Она не требовала признаний в любви, прежде чем заскочить в койку. Она не сердилась на его флирт или из-за того, как он относился к своему брату или по другим причинам. Это был просто договор двух людей, которые заботились друг о друге…по-своему. (*Гарри Винстон – «звездный ювелир», американский производитель ювелирных украшений и наручных часов).

– Я тебя умоляю, любимая. Кто этот счастливчик?
– спросил Клэй.

Он уже садился в такси, которое подъехало к нему, и поправил галстук-бабочку в фиолетовую полоску на своей шее.

Андреа родом из южных краев денежных плантаций. Ее мать была королевой красоты, и они обе выросли в Лиге Юниоров* Южной Каролины. (*Лига Юниоров - местное женское благотворительное объединение) Ее отец владел половиной Чарльстона и правильно купил, разделил и перепродал остальную часть. А родословная семьи Максвеллов тянулась к самому Томасу Джефферсону. Также они довольно долго занимались недвижимостью в районе Треугольника* в Северной Каролине. Клэй был самым настоящим южным мальчиком, и единственное, перед чем не могла устоять Андреа, так это было то, когда он вел себя соответствующим образом. (* Исследовательский Треугольник – крупнейший научный технопарк США, географическими вершинами которого являются: Государственный Университет Северной Каролины, Университет Дьюка, и Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл)

– Ты его не знаешь, - ответила она.

– Я всех знаю.

– Не этого.

– Хватит дразнить меня.

Она хихикнула.

– Ох, но на самом деле ты не хочешь, чтобы я останавливалась, Клэй. Ты, наверное, хочешь, чтобы я его описала. Мне начать с его костюма или с того, на сколько, по моему мнению, он большой?

– Всегда полезно знать своих конкурентов, - произнес он.

– Ну, у меня нет времени. Я должна вернуться к своей игре. Не хочу, чтобы он подумал, что дома меня ждет безумно заботливый парень.

Клэй хмыкнул.

– Безумно заботливый. Точно как я.

Андреа на мгновение замолчала, и если бы он не услышал шум на заднем плане, то подумал бы, что она повесила трубку.

– Временами, скоро станет ясно, - спокойно сказала она.

– Точно, - со смехом произнес он, - Заботливый, Андреа?

– Ты осел.

– Да, ты всегда это знала. Теперь, я покажу тебе свою заботу. Где ты?

– Не порть мне игру, Клэй, - неубедительно произнесла она.

Так или иначе, она позвонила ему.

У них были правила, и они были просты. Когда они вместе - есть только он и она. Когда они порознь - позволено все. Но когда один из них звонил, нарушая планы другого, для этого было определенное простое правило. Он приедет и получит ее, и она это знала. Они оба это знали, как только он ответил на звонок.

Он слышал явные признаки азарта в ее голосе. Он не сомневался, что она надула губки, чтобы выглядеть расстроенной.

– Я бы ни за что, - солгал он.

– Я твои не порчу.

– Портишь, если можешь, - настоял он.