Страж перевала – 2
Шрифт:
На этот раз Астор смог взять с собой лишь семерых. Несколько солдат остались охранять его новый дом, а остальных пришлось отправить сопровождать захваченные ценности. Ювелир был богат и это определило его судьбу, поставив в список первоочередных целей. К сожалению его деньги достались дому Ночи, но в «кровавом списке» хватало и других целей, подлежащих уничтожению и лэр решился продолжить охоту на врагов дома собственными силами. Может во дворцах верхнего города и хранятся несметные богатства, но там он будет одним из десятков, если не сотен охотников. Если правильно выбирать цели то ему и здесь хватит богатых домов, чья охрана
— Мы пришли, господин. Вот этот проклятый дом!
Телега, уже наполовину загруженная добычей, остановилась у очередной ограды.
— Сам вижу. — согласился Астор, с сомнением разглядывая новую цель. Дом вовсе не производил впечатления богатого. Дыры в ограде заложены небрежно, ворота новые, но без всяких украшений. Да и защитная магия на ограде едва чувствуется. Если бы не слухи что новый владелец прибыл издалека и может иметь крупную сумму золотом, он бы предпочел ограбить кого-то другого. Тем более что, хотя охраны не предполагалось, владелец был магом третьего круга и как-то сумел изгнать обитавшего здесь призрака… Первый плевок в лицо его покровителей…
— Помните, охраны здесь быть не должно, только слуги. Главная опасность сам хозяин. Маг третьего круга, убивший на минувших испытаниях личного ученика Данира. Пережил как минимум три покушения, практикует человеческие жертвоприношения, не брезгует самой черной магией и каннибализмом. Слуги ему под стать, так что убивайте смело. Вообще всех убивайте, тут даже простая кошка может оказаться на деле злым духом. — маг для наглядности ткнул мечом в сторону забора, на котором разлеглось потенциальное исчадие зла. Глум-арбалетчик прицелился было, но котяра почуял опасность и исчез с поля зрения.
— Сообразительная животина попалась, видать не первый раз убить хотят. Или камнями раньше кидали. Вот помню у нас в деревне… — не расстроившись завел старую песню Глум. В деревне он провел лишь первые восемь лет жизни, но до сих пор вспоминал это время с ностальгией.
— Это вы его ауру не видели. — Астор резко оборвал неуместные рассуждения. — Химера как минимум, а то и младший демон. Так что как увидите, сначала рубите голову, а потом уже гладьте. Только меня сначала позовите, вдруг укусит?
Воины заухмылялись, приняв все за шутку, но маг остался серьезен. Про пару подобных случаев ему приходилось слышать, да и аура у твари была слишком яркая для простой кошки. Вряд ли демон, откуда такая тварь на службе у простого мага, но об осторожности забывать не стоит.
— Будьте настороже, я не хочу терять никого из вас. Увидите эту кошку вновь — убейте.
На этот раз стучаться или ломать ворота не стали. Астор легко подпрыгнул и, на секунду замерев на стене, мягко слевитировал вниз. Солдаты завистливо и восхищенно крякнули, радуясь что не придется карабкаться по двухметровой стене. В доспехах это очень нелегко. Кота поблизости не наблюдалось и командир беспрепятственно открыл ворота, впуская остальных. Последние двое вошедших аккуратно положили засов на место.
— Давайте быстрее. Закончим, можно будет и отдохнуть чуток.
— А девки здесь есть? Вот у нас в деревне…
— Иди, иди. Там и узнаешь. И поосторожней с арбалетом.
Астор, как и полагается магу, шел последним. Если что-то пойдет не так, у него будет время вмешаться. Или бежать.
Дар-Кыгых любил магов. Мертвых, безжизненных и не желающих его убить. Младший демон! Они ещё ответят за оскорбление! Слившись с ночью, Величайший Демон Иного Мира лениво следил за пришельцами. Он даже настолько взбесился, что предупредил о них глупого мага.
Так что жить наглым пришельцам осталось недолго. Скорее всего. Быть может им удастся случайно прикончить хозяина, он обретет свободу и сможет убивать сколько угодно. Демон уже и сам в это почти не верил, но продолжал надеяться. Тогда он найдет людям правильное применение. Например заставит построить себе большой храм. Очень большой, достойный его величия. И там каждый день будут приносить ему в жертву младенца. Или лучше мага.
В обмен он станет добрым и справедливым как раньше. Только жрецов кормить будет редко. Раз в три дня. Или в неделю. Мррр…
Одичавший сад, что для городского жителя неудивительно, не понравился Астору сразу. Слишком уж зловеще деревья выглядели в темноте, будто поджидая добычу. Воображение? Может быть, но самые подозрительные кусты маг предусмотрительно обходил. В проклятых лесах бывает заводятся плотоядные растения, а этот дом все-таки много лет служил логовом нежити. Несколько раз маг сумел обнаружить нити чужого колдовства и предупреждал остальных. Если об их появлении станет известно, шансы на успех сильно упадут. Кто-то споткнулся о корень и злобно выругался.
— Тише… — не менее злобно прошипел маг. И осекся.
Тишина уже не имела значения. В небе вспыхнуло маленькое солнце, осветив замерший отряд. Защелкали арбалеты и несколько фигур упали, схлопотав болт. Даже доспехи не помогли. Раненый в живот Глум дико выл, не веря что пришло его время лично поговорить с богами. Астор успел прикрыть себя воздушной стеной и стрела, предназначенная ему, досталась дереву по — соседству.
Солдаты, поняв что сами попали в ловушку, повели себя по-разному. Кто-то побежал назад, кто-то упал на землю или попытался укрыться за деревом. Кто-то же просто выл от боли. Лишь один ринулся к спасительному проему двери, надеясь что стрелки туда не достанут. Огненный шар вылетел из дверного проема и расплескался по щиту героя. Одежда на нем загорелась, а сам воин дико завизжал, катаясь по земле и умоляя помочь. Напрасно. Союзникам было не до него, а враги тратить на покойника стрелу похоже посчитали лишним. По крайней мере следующая опять пролетела в считанных сантиметрах от мага.
— Отходим! — опомнился Астор. Запоздало, все и так уже прекрасно понимали что делать. Только им не оставили даже такой возможности. Бегущих к спасительной ограде накрыл повторный залп. Одному удалось было укрыться среди деревьев, но вскоре из темноты раздался довольный рык каких-то тварей и предсмертный крик. Астор прижался спиной к дереву и затравленно огляделся. Его воины лежали истыканные стрелами, и в лучшем случае стонали, а на крыше и в окнах виднелись арбалетчики. Бежать? Бесполезно, хоть один да попадет… Одну-две стрелы его защита может и выдержит… А может и нет. Кроме того остается ещё маг. И твари в темноте. Сдаться? Даже не смешно… Попробовать договориться?
— Эй, я ухожу! Не стреляйте!
Астор медленно попятился, удерживая воздушный щит и ещё на что-то надеясь…
…Игорь вышел из дома, хладнокровно разглядывая картину побоища. Прошли те времена когда запах паленой плоти вызывал тошноту, но и радости вид трупов ему не доставлял. От тел ведь потом придется как-то избавляться, а устраивать кладбище на собственном заднем дворе ему не хотелось.
— Кто тебя послал? Я думал что у меня не осталось врагов. Живых.
— Если я скажу… Отпустишь?