Страж перевала – 2
Шрифт:
Гномы действительно ждали снаружи. Только, вопреки ожиданиям они не стали нападать сразу, позволив людям спокойно выйти на свет и построиться. Не хотели чтобы мышка опять нырнула в норку? Похоже им позарез нужны пленные раз они идут на такой риск. Других причин он не видел. Игорь приставил ладонь ко лбу, осматривая холмы на которых стояли сотни, если не тысячи гномов. Он насчитал минимум десять метателей. Здесь несомненно собрались самые лучшие воины и лучше времени для штурма стены не придумать… Жаль птичка так и не оправилась, так что шансы на воздушную разведку минимальны…
— Люди, сложите оружие! —
Что именно ему должны маги, Игорь не узнал… Огненный шар ударил в парламентера, вспыхнула факелом борода и гном с криком покатился по камням… Игорь посмотрел на виновного в этом мага и окончательно смирился. Все, теперь в плен их точно не возьмут. Разве что для того чтобы убить с особой жестокостью…
— Рассыпаться! В атаку! — приказал Вик, указав направление мечом. И тут же скрылся за камнем, не желая умирать. Снаряд метателя бессильно расплескался по скале. А за ним второй. Повезло.
Солдаты закричали что-то воинственное и бросились вперед, прикрываясь щитами. Только наличие щитов не позволило гномам покончить с этой волной первым же залпом. Не зря их арбалетчики считались одними из лучших, десятки солдат так и не добежали… Большинство из них даже были живы, но со стрелой в ноге их боевая ценность стремилась к нулю.
— Магов живыми брать! — выкрикнул очередной командир. — По ногам бейте! Сети! Сети несите!
Один из магов, активно швыряющийся молниями, упал окутанный сетью и забился в ней словно рыба, только больше запутываясь в серебряных грузилах… Подбежавший гном расчетливо ударил его дубиной по голове и эти дерганья прекратились. Не насмерть. Ещё десяток схватили пленника и потащили за камни… Мало того, один даже прикрыл его своим телом, получив стрелу в грудь… Кто-то из солдат решил спасти мага от жутких пыток… Ну себя он точно спас, кто-то заметил виновника и в него прилетели сразу десяток болтов. Никакой щит не помог.
Игорь резко передумал использовать магию. В плен к гномам ему расхотелось, так что лучше оставить это на крайний случай.
— Отходим! — раздался приказ. — Оружие не бросать!
Вик, несколько магов и полсотни солдат каким-то чудом прорвали оцепление и теперь уходили вверх по склону. Шанс уйти ещё был…
Глава 4. Встреча
Сарс из дома Вепря вскинул руки и выпустил в небо огромный огненный шар. Достигнув наивысшей точки он взорвался, рассыпавшись на тучу безвредных искр. Взорвись такой фейерверк среди гномов, это могло бы умерить их энтузиазм…
— Ублюдок, ты что творишь! — выдохнул Вик, братец князя… — Ты зачем подал сигнал?
— Даю нам шанс уцелеть. — огрызнулся Сарс. — Или ты думаешь мы сможем сами прорваться за стену? Нас просто зажмут с двух сторон и перебьют!
Издалека, на самой грани слышимости, донесся звук боевых труб. Сарс улыбнулся. В этот самый момент тысячи солдат должны пойти на штурм стены.
— Поговорим позже. — не стал продолжать тему Вик. Что сделано то сделано, за предательство ещё придется ответить… Сейчас надо спешить.
Очередной солдат упал с болтом в спине, намекая
что пора двигаться дальше. Гномы опять подобрались достаточно близко.— Если будем живы.
Проходя мимо раненого, Сарс избавил его от мучений. Как текущих, так и тех, что могли причинить ему гномы, если бы подобрали живым. О сделанном он не жалел, теперь хотя бы не было сомнений куда бежать. На этот раз звук сигнальных труб слышался достаточно отчетливо.
Проклятые доспехи, чей вес не дает бежать быстрее… Проклятые мечи, чьи ножны то и дело бьют по ногам… Проклятые горы, породившие эти камни… Проклятые гномы, никак не желающие отставать…
Теоретически чем короче ноги, тем медленнее должен быть их владелец при прочих равных, гномы медленнее людей. Должны быть… Однако гномы, выросшие в горах гораздо лучше к ним приспособлены. Им хватает мимолетного взгляда чтобы понять не слишком ли шаткий камень на который он собирается поставить ногу. И не скрывается ли в редкой траве расщелина?
Слева раздался отвратительный хруст и истошный крик очередного неудачника. Игорь мимоходом бросил взгляд… Открытый перелом, не повезло — шансов никаких. Ни кто в таких условиях не будет тащить раненого. Слишком близки гномы и слишком далеко спасение. Хотя основные силы гномов отстали, сзади то и дело прилетали болты. Их арбалетчики зачастую носили лишь легкие кольчуги и за счет этого далеко опередили основные силы.
Игорь чуть сместился и мимо пролетела стрела, ударив в под затылок бегущему впереди солдату… Судя по тому как нелепо он рухнул, ему перебило позвоночник. Игорь едва успел перепрыгнуть неудачно рухнувшее тело, с трудом удержавшись от ругательств в адрес покойника. Мог бы и в другую сторону свалиться… Прыгать в доспехе — удовольствие ниже среднего.
Ещё одна стрела пролетела совсем рядом, намекая что его за что-то избрали любимой целью сразу несколько арбалетчиков. Так не пойдет… Не может же ему везти вечно? Игорь резко остановился и послал в ближайшего врага огненный шар. Не попал, гном успел рухнуть на землю и отползти в какую-то трещину, но стрелять после этого по нему практически перестали.
Мимо пробежали отстающие, с трудом вдыхая разреженный горный воздух. Игорь выпустил ещё одну молнию, притормаживая самых наглых преследователей, и вновь побежал. Уффф… Зря он надел кольчугу, хватило бы и бригантины… И до стены ещё бежать и бежать…
До стены они добрались, только что толку? Две уставших сотни солдат и несколько магов оказались против тысячи гномов и четырех метателей. Похоже эти гномы имели какие-то другие приказы, поэтому без колебаний разрядили метатель по магу-воздушнику… Ни многочисленные артефакты, ни воздушный щит ему не помогли.
Игорь остановился на склоне, пытаясь понять что делать дальше. Идти на помощь остальным? Глядя на то что там творится, это желание быстро померкло. Гномов было слишком много, начавшийся штурм привлек сюда наверное всех кто ещё мог держать оружие.
Первые минуты появление вражеского отряда ошеломило их, но затем численное преимущество начало сказываться. Пытавшихся сбиться в подобие строя солдат накрывали из метателей, арбалетчики со стен могли спокойно выбирать цели.
— К стене! Нужно наверх!