Страж перевала – 2

* * *

Переговоры… Когда приемлемого выхода нет, каждая минута сверх отмеренного срока кажется подарком небес. Вдруг именно этих секунд не хватает роялю, чтобы долететь до земли и раздавить всех твоих врагов? Игорь посмотрел в небеса, но не обнаружил там даже дракона.

— Зачем тебе маска? Так боишься что узнают?

— Не совсем. — маг снял маску, показывая обтянутое кожей лицо. Да, у него определенно были причины скрывать лицо.

— Я должен был догадаться, лич. Мне уже приходилось сражаться с тебе подобными.

— Тогда удивительно что ты ещё жив. Но, даже если ты победил, не обольщайся. Я Лиир Тень из дома Ночи, сильнейший из личей. При жизни я был мастером гильдии. А кто ты?

— Ну а я… Как говорится мое имя слишком известно, чтобы я его называл. Ты что-то хотел мне предложить?

— Сдавайся. Ты проиграл и сам это знаешь.

Сдаться? После убийства союзников это было слишком подло даже для него. Слишком трудно будет объяснить совести почему он с легкостью пожертвовал чужими жизнями и собирается отступить теперь, когда пришло время рискнуть своей?

— Возможно. — пожал плечами Игорь. — Но не вижу в этом смысла.

— Тогда переговоры окончены…

Что ж, он сам это сказал. Игорь выбросил руку, нажимая на спусковой курок. Все же стрелок из него хреновый. Лич получил пулю в плечо, но на этом успехи закончились. Дважды он умудрился промахнуться, а затем врага прикрыли телами умертвия. Получив по зачарованной пуле, двое из них потеряли всякую волю к жизни, однако их уже сменили новые. Проклятие…

Игорь с сожалением констатировал что план не сработал и перенес огонь на застывшую ведьму. Точнее попытался. Лич будто читал мысли и предназначенную ей пулю приняло очередное умертвие. Жаль, такая хорошая импровизация провалилась… У Игоря ещё оставались патроны, но добраться до магов шансов никаких.

— Приготовьте сети! — скомандовал лич, причем на этот раз в его голосе звучала жажда крови. — Сейчас мои слуги сломают пару костей, затем ваш черед.

К Игорю двинулись несколько умертвий. Медленно, будто проверяя не припас ли он ещё что-то на крайний случай… Оружие они бросили, будто приглашая показать что он стоит с мечом… Так и виделось как он ловко срубает конечности, сносит головы… Иллюзия, стоит ему вступить в бой и неуклюжие умертия разом ускорятся. С шестью такими не справится даже самый искусный воин. Тут нужна магия и он видел только одну возможность избавиться хотя бы от нежити…

Игорь выпустил последние остатки энергии, ударив по управляющим нежитью нитям… Учитывая что он их не видел и лишь смутно чувствовал, бить пришлось с запасом, едва ли не по площадям. Нежить, оставленная как без контроля, так и без энергии, резко рухнула безвольными куклами. К сожалению не вся, перерубить сразу все нити не вышло и одно из умертвий, которое лич оставил при себе, не пострадало…

Последние патроны Игорь выпустил по несущим сеть гномам. Раз. Два. Щелчок… Патроны кончились. Этого хватило, гномы бросили сеть и обратились в бегство. Не долгое, на пару боевых плетений, способных их подогнать, энергии уже не оставалось. Точнее не совсем… Где-то в груди, последней тенью надежды, пульсировал амулет.

Игорь вздохнул. Похоже, пора немного побегать.

* * *

Лич наконец выковырял жгущий плоть шарик, с удивлением обнаружив что тот сделан из золота. Интересная идея, теперь бы ещё понять как он заставляет их так быстро летать?

— Интересно кто он вообще такой? Даже в нашем доме можно по пальцам пересчитать магов, способных разрывать управляющие нити. Секрет дома все-таки, не так их и много. Было бы приятно вырвать ему сердце.

Лич хмыкнул, глядя как маг развернулся и шустро побежал к обрыву. Неужели решил спрыгнуть?

— Один уже вырвал. — отозвалась Лика. — Это Игорь… Тот самый маг что убил моего брата.

— И мастера Данира. — констатировал куда более выдающееся достижение лич. Узнав о гибели врага, ученица рассказала и об их последней встрече. — Я думал он был в том храме не один. Ты не говорила что он сильный некромант. Третий круг кажется?

— Раньше он не использовал ничего подобного. Предпочитал стихийную магию, в основном огонь и молнии.

— Интересно… Похоже он не просто убил нашего последнего мастера, но и каким-то образом получил часть его знаний… Жаль здесь столько гномов, так что выяснить так ли это нам вряд ли дадут. Ничего, помешать его смерти они не смогут. Сегодня ты наконец-то отомстишь.

— Под силу ли мне это?

— Отбрось сомнения, ученица. У него практически кончилась энергия и сейчас он не опаснее обычного воина. К тому же из твоих рассказов я понял что он слаб духом и самоуверен. Иначе он сначала позабавился, а затем убил тебя ещё при первой встрече. Скорее всего он не станет тебя убивать и теперь, даже если такая возможность представится. Возьми это кинжал. Тебе просто нужно подойти ближе и нанести точный удар.

— А как же гномы? — неуверенно возразила Лика. — Он им нужен живым.

— Забудь о них, честь рода важнее. — кровожадно улыбнулся лич, подкидывая золотистый комок металла. — Я разберусь.

* * *

Патологическая жадность, вот как это называется. Знать что через пять минут тебя вполне могут убить и при этом заботиться об имуществе. Как будто мертвецу нужны деньги…

Эти вполне логичные мысли не мешали ему действовать. Игорь ссыпал кольца и амулеты в кошелек и тщательно его завязал. Затем снял плащ и положил на него оружие: перевязь с мечами и пистолет, тщательно завернув…

Солнце уже клонилось к закату… Огненный шар взлетел в воздух… Затем, через несколько минут, ещё один в землю. Группа всадников вдалеке ответила звуком рога. Игорь поднял сверток над головой и, убедившись что на него смотрят, бросил вниз. Броня в задуманном мероприятии тоже лишняя, поэтому доспехи полетели следом. Парень поморщился от грохота, c которым они ударились о камни. Вот и все… Есть шанс что всадники заберут клад раньше гномов. Учитывая вышитый герб на плаще и их количество, возможно часть имущества даже попадет к ожидающему в лагере ученику. Ну что же, осталось только героически погибнуть у всех на глазах.

Игорь накинул куртку и взял меч. Меч принадлежал одному из убитых гномов и в руке лежал непривычно. Не под человека сделан, баланс малость иной. Ничего, главное заточен он хорошо, а большего от него и не требуется…

— Дежавю.

Гномы медленно приближались, неся тяжелые сети. По краям их прикрывали арбалетчики и стоит ему попытаться убежать, ему попросту прострелят ногу. Разве что бежать по краю пропасти, в надежде что гномы не станут стрелять из опасения упустить добычу… Пора на что-то решаться, похоже убить ещё какого-нибудь гнома ему не суждено. Ещё несколько минут и его опутают сетями и дальше от него уже ничего зависеть не будет. Пора начинать?