Страж Срединных миров

— Неплохо, — односложно сказал гас Лортен после ответа Дена. — Перейдем к третьему плетению.

На третьем вопросе пришлось попотеть. Архимаг вновь сплел заклинание в ауре, и когда оно показалось снаружи, Иванов непроизвольно вздохнул. Плетение было умопомрачительно сложным. Во-первых, многослойным, при этом в каждом слое была своя направленность плетения и структура построения. Во-вторых, было несколько мини плетений-спутников, связанных мостиками, опять-таки совершенно различной структуры, с основным плетением. Завершало картинку просто гигантское количество энергии, вбуханное в заклятие. Подобная концентрация силы создавала существенные помехи в работе с магическим зрением, и как убрать этот побочный эффект землянин пока не знал. Иванову пришлось затратить весь лимит времени на подготовку — все двадцать минут, чтобы более или мене разобраться с заданием.

— … таким образом, получилось сложное многослойное плетение с несколькими, числом пять, дополнительными спутниками, при этом структура каждого элемента и его связи с целым — индивидуальна. У меня все! — закончил Денис свой ответ.

— Тогда прошу ко мне, — услышал Иванов голос мага в темном костюме. Претендент посмотрел на целителя. Гас Лортен явно о чем-то размышлял, но, тем не менее, заметил обращенный к нему вопросительный взгляд и молча кивнул.

Денис инстинктивно пожал плечами, потом хотел перекреститься, пальцы уже сложились в характерный жест, но затем спохватился и мысленно обругал себя последними словами. Переборов суеверный страх перед повелителем темных сил, Иванов перешел к столу черного мага.

Чернокнижник выглядел очень представительно: черные кудрявые волосы и бородка как у кардинала Ришелье удачно сочетались с черного цвета одеждой, стоячего воротника, наличие которого так и рисовалось воображением, не наблюдалось, определенный шарм придавали магу голубые глаза и чуть-чуть заметная "аристократическая бледность". Улыбался темный маг тоже весьма приветливо.

— Мое имя дер Темир Дуразо, руководитель кафедры некромантии темного факультета. У меня к вам, — чернокнижник был первым, кто обратился к Денису на вы, — будет так же три вопроса, как и у мессира Лортена. Первое плетение уже готово.

Если дер Темир хотел удивить Иванова, то у него ничего не получилось. Юноша, не выходивший из режима использования магического зрения, прекрасно видел, когда тот начал колдовать, плетя первое заклинание сразу в ауре. Кроме того, Денис одновременно с этим почувствовал неприятный холодок, пробежавшийся, казалось бы, по самой душе. Черный маг начал творить плетение еще во время своей вступительной речи, предъявив его претенденту совместно с фразой: "Первое плетение уже готово…".

Ну что можно было сказать о темном заклинании? Да ничего особенно, кроме неприятных ощущений мерзости и чуждости. Дену потребовалось пять минут для борьбы с брезгливостью и еще столько же на доскональное изучение плетения, после чего он начал описывать структуру заклинания. Второе плетение, примененное магом тьмы, было, по аналогии с задание целителя, более громоздким и сложным и от него в этот раз прямо разило мертвечиной. Бывшему детдомовцу, ничего не оставалось, как всеми силами сопротивляться накатывающим рвотным позывам и как можно быстрее рассмотреть суть плетения. Иванов уложился минуты в три. Третье заклинание было смешанным, от несло как холодом, так и запашком гниющей плоти, и оно состояло из двух равнозначных половин, соединенных широким мостиком переплетенных энергий тьмы и смерти. Справившись со своими ощущениями, Денис провозился все двадцать минут с этим плетением и только тогда, когда темный маг хотел его поторопить, начал говорить:

— Это плетение состоит из двух половин, совершенно разных по структуре и используемой силы…

Когда Денис закончил ответ, то увидел, как темный маг улыбается и откровенно подтрунивает на задумчивым целителем. Заметив недоуменный взгляд претендента, дер Темир подмигнул ему и торжественным голосом произнес:

— Молодец парень, дерзай дальше! — и махнул в сторону, похоже, все-таки, менталиста.

Испытание ментальных способностей Дена началось по тому же сценарию, что и предыдущие этапы. Архимаг-менталист первым делом преставился. Им оказался дер Борк Тадель, руководитель кафедры боевой ментальной магии. А дальше все оказалось совершенно по-другому. Дер Борк не стал задавать никаких вопросов, вместо этого просто посмотрел Иванову в глаза, и испытание началось.

Претендент сразу же ощутил мощное давление на свои ментальные щиты. Было такое чувство, что сотни раскаленных игл пытаются проникнуть в твой разум. Давление со стороны архимага постепенно нарастало, Денис вынужден был отключиться от внешнего мира и сосредоточить все силы на ментальной защите, как это он делал не раз на тренировках с мастером-наставником. Вот только это помогало плохо. Вскоре Иванов начал ощущать все нарастающую боль внутри всей своей сущности, которая мешала сосредоточиться, щиты начали потихоньку прогибаться. Боль и отчаянье, охватившие Дениса, всколыхнули запрятанную перед испытанием, глубоко внутри собственного естества, ярость. Горячая волна прокатилась по всей сущности Иванова, смывая все препятствия на своем пути. Юноша сжал зубы и усилил ментальную защиту. Но теперь он отчетливо понимал — его поражение лишь дело времени, ведь битву одной защитой не выиграть. Нужно во что бы то ни стало вновь слиться с окружающим миром и посмотреть на атаку менталиста магическим зрением. Из последних сил, на одной только ярости и упорстве, Денис вошел в нужное состояние и взглянул на архимага Борка. Первым, что бросилось в глаза, была аура мага, сияющая серебристым слепящим ореолом вокруг головы менталиста. Из нее в сторону Иванова непрекращающимся потоком летели похожие на тонкие длинные иглы сгустки серебристо-стального цвета. Землянин хмуро про себя улыбнулся: "Похоже, мои первоначальные ощущения о раскаленных иглах стремящихся добраться до моего разума, оправдались!". Ден начал судорожно искать выход из сложившейся ситуации и ничего кроме как попытаться атаковать в голову ему не приходило. Вот только как это сделать, его же этому не обучали. Стоп! А ведь и ставить ментальные блоки его тоже никто не учил! Он сам, спонтанно, смог это сделать в противостоянии с демоном, когда боролся за свою душу и жизнь. Денис буквально впился магическим взглядом в атакующие его иглы. Почему бы ни попытаться сделать что-то похожее?! И Иванов попытался. Он раз за разом рисовал в своем сознании образ аналогичных игл и вливал в них то, что считал ментальной силой. Ничего не получалось, только щиты, лишенные поддержки, вновь начали существенно прогибаться. Снова пришла боль, а за ней и ярость. Юноша почувствовал, как в глубине души начал пульсировать комок бешеной злобы, от него волнами стала расходиться непонятная сила, прогоняя боль и скрытый ею страх, наполняя энергией потрепанные ментальные щиты и вливаясь в нарисованные сознание иглы. Те в свою очередь начали пульсировать в такт источнику ярости и расти. В тот момент, когда частота движения игл и сила, вкаченная в них, достигла невероятного предела, разрывая уже собственный разум Дениса, он выпустил их наружу, всеми фибрами соей души и ярости желая, чтобы они поразили архимага. И у него получилось. Несколько десятков сформированных игл вонзились в аурное тело архимага, вонзились и безобидно разлетелись каплями энергий. Правда атака на разум Дениса прекратилась. А через пару секунд он услышал голос дера Борка:

— Все парень, можешь расслабиться, твое испытание закончилось!

В первый момент Иванов не поверил словам, приняв их за очередной трюк менталиста, но повторной атаки не последовало, и он вернул себе обычное восприятие мира. Когда в голове немного прояснилось и круговерть в сознании, после запредельного перенапряжения, немного отступила, Денис осмотрелся. Все архимаги по-прежнему восседали на своих местах за исключением менталиста. Дер Борк стоял расслабленно облокотившись на спинку своего стула и выжидательно взирал на претендента, словно чего-то ожидая. Иванов мужественно выдерживал тяжелый взгляд менталиста пару десятков секунд, после чего опустил глаза. С языка парня так и готов был сорваться вопрос, и он не выдержал:

— Мессир, я прошел испытание?

Выдержав эффектную паузу, во время которой Денис рассматривал пол, менталист весело сказал:

— Не переживай парень, ты справился с ментальным заданием, да еще как справился! Если бы ты завалил первые три испытания, я бы тебя с руками и ногами оторвал для нашего факультета. Ментал у тебя развит на уровне даже не отличного абитуриента, а гораздо выше. А твоя самостоятельная инициация в атаке на моих глазах вообще дорогого стоит. Так что ментальную магию тебе изучать со всеми нюансами и подробностями! Я проинформирую главу факультета, и мы костьми ляжем, но добьемся своего. Правда, надеюсь, это все не пригодится, если боевик не забракует тебя. Так что дуй на самый легкий этап нашего общего магического испытания.

Не успел Денис подойти к столу боевого мага, как тот встал и громко произнес:

— Принят! С сего часа, Денис Сергеевич Иванов, ты член факультета боевой магии со всеми правами и обязанностями. — После этих слов все архимаги встали со своих мест, и подошли к столу боевика. Когда все собрались, он продолжил. — Как председатель магической комиссии объявляю тебе официальные результаты твоего испытания — отлично по всем показателям, в том числе целительству и темной магии.

Услышав оценку своих трудов, Ден впал в легкий шок.

— Простите, мессир, так, где я теперь буду учиться?

— Я тебе уже сказал, что официально ты зачислен на факультет боевой магии, однако усиленный факультатив по целительству и темной магии в дополнение к официальному курсу боевика на этих факультетах, тебе обеспечен. У нас очень редко встречаются абсолютные маги или по-другому — гении магии, и согласно древнему распоряжению Совета Университета, такие таланты зачисляются на боевой факультет, но и другие особенности его дара не забываются и тщательно шлифуются. Еще насущные вопросы есть, а то тебя уже ждут тотемники.

— Нет, мессир!

— Хорошо. Тогда удачи тебе на оставшихся этапах, коллега!

— Спасибо!

— За дверью тебя уже ждут и проводят на следующее испытание. Иди.

Ден вежливо поклонился всем магам и, развернувшись, быстро вышел из особняка. За дверью его на самом деле ждали. Это был рейнджер в боевом костюме, по крайней мере, команда Конора была одета в аналогичный мундир.

— Следуй за мной, — сказал рейнджер претенденту и направился в сторону напоминавшего футбольный стадион здания.