Страж. Часть 1

***

Его шаги стихли, и входная дверь закрылась. Тильда застонала и стукнула себя по лбу. «Ты будешь называть его «ублюдком»», – прошептал голос Эльзы из прошлого.

– Иди в жопу, прорицательница, – буркнула Тильда и встала из-за стола.

***

– Доброе утро, папа, – Эйлин вошла в столовую и заняла место за столом.

Отец отвел взгляд от газеты, которую читал, и кивнул. Эйлин наполнила бокал водой и выпила все до дна.

– Не думал, что, обретя свободу, ты будто сорвешься с цепи, – спокойным тоном констатировал Фийери.

Эйлин уставилась на пустую тарелку.

– Тебе все еще не кажется странным, – продолжал говорить отец, – что за семь лет помолвки твой уже бывший жених ни разу не предпринял попытки кое-что от тебя получить?

Эйлин медленно перевела взгляд с тарелки на отца.

– Я знаю о своих детях все, Эйлин, – отец отложил газету в сторону. – Как и о тех, кому вручаю их судьбу. Может, ты знаешь ответ на вопрос: «Что не так с Далием?»

Вспомнив вчерашнюю сцену в ночном клубе, а именно момент, когда она почувствовала кое-что в брюках своего уже бывшего жениха, Эйлин лишь утвердилась в мысли, что с Далием все в порядке. А вот на что намекает папа и к чему пытается подвести, это уже интересно!

– Не ты ли дал приказ своему стражу не распускать руки? – спросила Эйлин.

– Нет, – улыбнулся Фийери. – Таких приказов твоему бывшему жениху я не отдавал.

– Хочешь сказать, что он гей? – предположила Эйлин.

– До помолвки у него были длительные отношения с мьеркой.

На этой фразе лицо Эйлин едва не перекосило. Красотку, которая проходила мимо нее и Тильды, забыть трудно. Может, бывшая Далия назначила ему свидание у него дома и ждала его там? Поэтому он отказался везти Эйлин к себе? Сволочь! Не прошло и нескольких дней с момента их разрыва, как он уже тащит в постель лишь бы кого! Зачем, тогда, он целовался с ней, Эйлин, вчера? Хотя, это она первой полезла, так что не в счет.

– Тогда, на что ты намекаешь, папа? На мою сексуальную непривлекательность для Далия или на то, что все семь лет ему было с кем проводить время, когда он не нянчился со мной?

Фийери в упор смотрел на дочь. Такой прямолинейности от Эйлин он явно не ожидал услышать.

– Достойный мужчина никогда не полезет к женщине первым, если уверен, что противен ей, – ответил отец. – А в отсутствии достоинства я Далия упрекнуть никогда не мог.

Эйлин едва не разинула рот. Она активно заморгала и выпрямилась на стуле.

– Папа, почему мы обсуждаем мою личную жизнь за завтраком?

– Потому что здесь, кроме нас с тобой, больше никого нет, – отец взял приборы и приступил к трапезе. – И подводя итог, скажу следующее: «Эйлин, что с тобой не так?»

– Со мной все в порядке, папа, – ответила она.

– Тогда зачем ты вешалась на шею Далию вчера в клубе? – Фийери налил себе сок.

– Это он тебе сообщил или нас кто-то видел? – Эйлин тоже налила себе сок.

– За тобой всегда наблюдают. Заруби себе это на носу! Ты не обычная мьерка. Ты – Принцесса Сообщества. Все семь лет помолвки Далий стоически приглядывал за тобой. Свой долг передо мной и Сообществом он выполнил. Я освободил тебя от обязательств по отношению к нему, но и его, в свою очередь, я освободил от обязательств по отношению к тебе. Оставь его в покое, Эйлин. Он это заслужил.

Она выпила сок и склонила голову над пустой тарелкой. Есть совершенно не хотелось.

– Сегодня вечером нас посетит с визитом семья Броуди. Их старшему сыну двадцать восемь лет. Он хорош собой, образован, знает этикет. Обрати на него внимание, пожалуйста. – Возможно, он покажется тебе интересным собеседником.

– Ты меня сватаешь? – Эйлин перевела взгляд на отца.

– Я предлагаю тебе выбор, только и всего.

– Могу я отказаться от этой встречи? – поинтересовалась Эйлин.

– Нет, – отрезал Фийери и вонзил вилку в кусок мяса.

***

Как Мортон и обещал, спустя несколько часов Рубен из калана Норама привез Тильде документы по делу. Но не по всем четырем эпизодам, а только по двум: тем, где жертвами стали мьерки из клана Норама.

– Где все остальное? – Тильда готова была разорвать посыльного в клочья, задавая этот вопрос.

– Мортон сказал передать только это. Я лишь выполняю его приказ.

– Рубен, тебя так, кажется, зовут? – прищурилась Тильда.

– Да, – кивнул тот.

– Передай Мортону, что со своей Хозяйкой ему придется делиться всем, что у него есть. Иначе, в мою постель он больше не попадет.

Лицо Рубена перекосило на глазах. Тильда злорадно усмехнулась и подмигнула ему. К чертям собачьим репутацию рода! Все это дерьмо давно перестало иметь смысл. А вот насыпать соли на «перец» Мортона Норамы – к этому она всегда готова!

– Чего застыл?! – Тильда указала рукой на дверь. – Свободен!

Рубен кивнул и покинул дом Тильды.

– Ну что, гаденыш, еще посмотрим, кто кого, – прошипела она себе под нос.

***

Тильда разобрала папки с документами и фотографиями и развесила отдельные листы на доске в рабочем кабинете. Любое предумышленное убийство – это отдельная история, в которой есть путь убийцы и путь жертвы. Момент их пересечения становится роковым для обоих: жертва погибает, а убийца приобретает опыт и идет дальше. Именно с этого рокового момента и начинается путь третьего героя – следователя, а в ее случае, стража.

Тильда начала читать материалы по третьему делу. Жертва – Сюзанна Виен. Двадцать четыре года. Клан Норама. Найдена мертвой в подвале своего дома. Тело обнаружил брат жертвы, который забеспокоился, что сестра целый день не отвечала на звонки. Сюзанна была привязана к стулу с высокой спинкой. Ей разрезали живот поперек и выпустили кишечник наружу. На стене за ее спиной черной краской была нарисована цифра «три».

Тильда нахмурилась и сразу же открыла четвертое дело. Жертва – Эмилия Ларк. Двадцать восемь лет. Клан Норама. Женщина найдена мертвой на кухне в собственном доме. Тело обнаружил муж, который вернулся с работы после ночной смены. Эмилия была привязана к стулу и сидела за столом, опустив на него руки. Женщине перерезали горло и отрезали обе груди. Их оставили в ее раскрытых ладонях. Черной краской на стене у стола была нарисована цифра «четыре».

Из-за цифр все эти дела и связали в серию. Но и кроме цифр у них было кое-что общее. Перед тем, как хорошо поиздеваться, обеим жертвам из клана Норама сломали шею, чтобы парализовать. Причина смерти первой жертвы – проникающее ранение брюшной полости и массивное кровотечение. Вторая жертва тоже умерла от кровотечения, но уже из магистральных сосудов шеи. Обе были найдены сидящими на стульях с высокими спинками. На обеих из одежды – платья.

Тильда открыла результаты предварительной судебно-медицинской экспертизы. Никаких признаков борьбы на телах, никаких следов изнасилования. В крови последней мьерки обнаружены следы героина: наркотик ввели в мышцу на бедре. Почему героин? И почему в четвертом эпизоде? Были ли следы наркотиков в первом и втором случаях? Спросить бы Далия, но он ничего не скажет. И не потому, что не хочет сказать, а потому, что сливать ей информацию по делу может только Мортон. Если Далий нарушит этот протокол общения с консультантом из клана низкорожденных мьеров, в два счета лишится своего высокого звания старшего стража.