Стража Реальности

– Так вот, эта, как вы говорите, гипотеза не так давно нашла свое фактическое подтверждение. Параллельный мир существует. И этот мир нам враждебен. Имеются неоспоримые доказательства того, что враг ведет на нашей территории не только разведывательную, но и диверсионно-террористическую деятельность. Наша задача заключается в том, чтобы эту деятельность пресечь. Желательно навсегда. При разработке плана операции выбор пал на вас и вашу группу. В нынешней критической ситуации, когда неизвестно, что будет со страной завтра, у нас, увы, не так много людей, которым можно безоговорочно доверять. Да, положение очень серьезное. И тем не менее мы обязаны выполнить свой долг.

– Не надо высоких слов, товарищ генерал. Я и мои люди готовы. Каков план?

– План следующий. В ближайшее полнолуние, а это случится ровно через неделю…

* * *

То, что полнолуние – это главное рабочее время Стражи, Никите, Маше и Женьке объяснили чуть не с первого дня их появления в Приказе.

– Это и понятно, – рассказывал Влад Борисов. – В ночь полнолуния вблизи Камней создаются особо благоприятные условия для перехода в ту или иную альтернативку, возникает устойчивый канал-тоннель. Это как-то связано с состоянием магнитного поля Земли, но как именно я вам не скажу, не физик. Да и физик вряд ли сумеет толково объяснить. Но вам и не обязательно знать, как это работает. Важно знать – когда. Повторяю: в ночь полнолуния. И с большой вероятностью еще одну-две ночи до него и после. Собственно, вы и сами могли в этом убедиться. Не успел воспользоваться, считай, застрял еще почти на месяц. Или в альтернативке, или здесь, дома. Конечно, всегда есть шанс перейти и в обычную ночь и даже день. Но. В том-то и дело, что всего лишь шанс, не более того. И совсем не великий. Один к десяти в самом лучшем случае. А в новолуние и вовсе дело глухо. Теперь считайте. Одна гарантированная ночь в лунный месяц. Это очень мало. Вот и стараемся к этой ночи все подготовить, и, когда она приходит, никто в Приказе не спит…

Как это уже стало традиционным в последнее время, они встретились на Патриарших. За час с лишним до назначенного времени. Просто чтобы спокойно посидеть и поговорить вне стен Приказа.

– Ну что, волнуемся? – бодро осведомился Женька.

– Есть маленько, – вздохнул Никита.

– Я страшно волнуюсь, – призналась Маша. – Прямо до умопомрачения и слабости в коленках.

– Ты? До умопомрачения? – хмыкнул Женька. – Извини, но что-то не верится.

– Это я умело скрываю, – пояснила Маша. – А на самом деле и вправду страшно. Целый месяц в совершенно другом мире… Чувствую себя то ли радисткой Кэт, то ли доньей Руматой. Уж и не знаю, что лучше.

– Какой-какой доньей? – засмеялся Никита.

– Руматой, – повторила Маша. – А что? Мне всегда было обидно, что я не могу представить себя в детских мечтах доньей Руматой. То есть могу, но получается… недостоверно.

– Недостоверность мечты, – сказал Женька. – Круто!

– А как же? – удивилась Маша. – Мечта должна быть достоверной. Иначе неинтересно.

– Не знаю, – заметил Женька. – Я все это воспринимаю скорее как очень интересную командировку, не более.

– Ничего себе командировочка, – хмыкнул Никита. – Впрочем, ты, вероятно, прав и относиться к этому нужно именно так. Не приключения, а работа.

– Это смотря какие приключения, – сказала Маша. – Если подобные тем, что месяц назад случились, то ну их на фиг.

– Зато есть что вспомнить, – сказал Женька. – Интересно, где сейчас Мартин, и как у него дела? Хороший мужик, мне он понравился.

– На задании, где ж ему быть, – Никита поднялся со скамейки. – Увидимся, я думаю. Со временем. Кстати, о времени. На моих часах двадцать два тридцать. Пора, наверное. Лучше не опаздывать.

Жизнь в Приказе этим поздним вечером бурлила, словно вода в котелке, подвешенном над жарким костром. Свет горел на всех трех этажах, двери всюду были распахнуты, люди сновали из отдела в отдел, беспрестанно спускались и подымались по лестнице, там и сям слышались голоса, иногда – смех, разнообразные мелодии сотовых и резкие стандартные звонки обычных телефонов.

На то, чтобы получить деньги той альтернативки, в которую они отправлялись (по пятьсот рублей на каждого с изображением императора Петра I на сторублевой купюре), по сто грамм золота (на всякий случай), документы и последние инструкции много времени не понадобилось, и к 12 часам ночи неразлучная троица была полностью готова. Ждали только Влада Борисова, который по традиции должен был сопроводить новичков-стажеров к месту перехода и лично проследить за тем, чтобы все прошло как надо.

Долго ждать не пришлось. Влад появился в дверях полевого отдела ровно в четверть первого. Поздоровался, оглядел придирчиво всех троих с ног до головы и осведомился:

– Ну что, готовы?

– Так точно! – рявкнул Женька, с глухим стуком сдвигая пятки. – Готовы, ваше благородие!

– Вольно, стажер, – хмыкнул Борисов, пододвинул к себе ногой свободный стул. – Присядем на дорожку.

Присели.

– Деньги, золото, документы, оружие? – спросил Влад.

– Все получено, – ответил за всех Никита. – Правда, если честно, я не очень понимаю, зачем нам оружие.

– Ну, в данном конкретном стажерском задании оно вам, скорее всего, не понадобится. Но должна к нему возникнуть привычка. Ощущение, что оно ваше и вы в любую минуту можете им воспользоваться. Мы ведь Стража и Стражники. А что за страж без оружия! Кстати, если не секрет, что выбрали?

– «Вальтер», конечно, – сказал Женька. – Модель P99. Шестнадцать патронов в магазине, подгонка под руку, демпфер отдачи. Сказка! Джеймс Бонд был не дурак.

– Дался вам этот Джеймс Бонд, – пренебрежительно заметил Никита. – Позер, бабник и пьяница. Настоящие мужчины, знающие себе цену, выбирают Glock 17. Надежная машина на все случаи жизни.

– Грубые самцы без капли художественного вкуса, – фыркнула Маша. – Не понимаю, как можно даже смотреть на что-то другое, когда есть девятимиллиметровая Beretta 86. Просто лапочка. Тем более мне сказали, и Мартин «беретту» обычно выбирает. Правда, другую модель.

– А что тебе Мартин? – удивился Женька.

– Ничего. Кроме того, что ему, как мне кажется, можно доверять. В отличие от несуществующего Джеймса Бонда. Который тоже, кстати, «береттой» пользовался одно время, если мне память не изменяет.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулся Влад. – Нормальное оружие каждый выбрал, не спорьте.

– Влад, а сами вы какой пистолет носили, когда ходили в альтернативки? – поинтересовалась Маша.

Ответить архивариус-аналитик не успел.

Где-то внизу закричали, затем дважды подряд прогремели выстрелы, снова раздался крик, полный боли…

Позднее Маше удалось восстановить события того позднего вечера или, скорее, ранней ночи только при помощи остальных – у нее самой в голове застряли лишь какие-то обрывки и фрагменты.

Вот в распахнутых дверях появляется кто-то из расположенного ниже этажом аналитического отдела. Лицо мужчины искажено, светлая рубашка на груди залита кровью. Он силится что-то сказать, но лишь хрипит и медленно валится на пол.

Выстрелы…

Никита и Женька, оба с пистолетами в руках, крадучись, приближаются к двери…

Коридор и лестничная площадка. Неподвижная женская фигура пролетом ниже – кажется, кто-то из «щупачей». Кровь…

Снизу – выстрелы. Мальчики стреляют в ответ. Резкий запах порохового дыма, звон в ушах…

Снова коридор. Влад Борисов тащит ее за руку в кабинет шефа, дверь закрыта, на вид неповоротливый Влад неожиданно сильным ударом ноги вышибает ее…

Грохот «вальтера» и «глока» за спиной – друзья прикрывают отход…

Сосредоточенное лицо архивариуса, набирающего код сейфа в стене…