Стражи. Последний Страж

– "Пещера справа в трех километрах. Проецирую маркер" - в ту же секунду перед глазами возникла красная точка, как раз там, где была пещера.

Охраны нет. Дверь из дерева. Странно, я думал совет будет лучше защищен. Впрочем, по словам Магота, здесь должен быть бункер. Наверное, вход глубже в пещере.

– "Это может быть всего лишь маскировка. Или Магот солгал. Сенсоры не показывают за этой дверью ничего. Будто бы там пустота"

– "В смысле тоннель?"

– "Нет, абсолютная пустота. Отсутствие материи. Ни стен, ни пола, ни потолка, вообще ничего"

– "Как это возможно?" - спросил я, остановившись напротив трехметровых дверей, закрывавших вход в пещеру.

– "Не знаю. Возможно это эффект от каких-нибудь систем маскировки"

– "Магот не мог солгать, я чувствовал все его мысли и эмоции. Он хотел помочь. Нужно двигаться" - я медленно пошел к дверям.

Тень не стала возражать. Ее больше заботил анализ текущей ситуации и возможностей моего организма.

Несмотря на свой исполинский размер, двери открылись довольно легко. Я осторожно заглянул за них. К разочарованию Тени это оказалась обычная с виду пещера. Никакого сверхтехнологичного оборудования или оружия, только каменный свод и чернота впереди.

Озираясь по сторонам, я вошел в пещеру. Темнота тут же поглотила меня. Не видно ничего. И буквально через несколько шагов я рухнул на землю, споткнувшись обо что-то.

– "Можно что-нибудь со светом сделать?" - спросил я, потирая ушибленное колено.

– "Сейчас изменю уровень светочувствительности" - как бы извиняясь, сказала Тень.

Я проморгался. Видно стало чуть лучше, серые силуэты камней и стен стали теперь хотя бы различимы. Но все же приходилось присматриваться, дабы не наткнуться на что-нибудь. Аккуратно, касаясь рукой одной стены, чтобы не терять ориентира, я продолжил движение по пещере. Нужно было все-таки взять хоть какое-то снаряжение. Банальный фонарик и тот бы пригодился. Неужели меня так избаловала экзоброня? И сколько она еще будет восстанавливаться?

– "Около трех часов" - тут же дала ответ Тень.

Мда, я уже даже привык к тому, что она читает мои мысли. А что? Это даже хорошо. Лишний раз не нужно напрягать голосовые связки. Да и всегда есть с кем поговорить. Я ее уже почти воспринимаю как часть своего сознания.

– "Наша синхронизация действительно возросла за последнее время. Если так пойдет и дальше, мы станем действовать как одно целое, ты сможешь управлять всеми моими системами и системами экзоброни напрямую" - подтвердила она.

– "Я буду управлять тобой, значит" - с ехидством проговорил я.

– "Не обольщайся! Сознанием моим управлять все равно не сможешь. Система безопасности не позволит" - оборвала полет мыслей моя кибернетическая собеседница.

Я лишь усмехнулся и пошел дальше. Где-то через двести метров я увидел впереди свет. Выход? Я ускорил шаг. По мере приближения свет становился все ярче. Тень вскоре вернула моим глазам нормальную светочувствительность, дабы я не ослеп. И вот я наконец добрался до выхода из этой темноты. Надо признать, что к тому, что ждало меня впереди, я не был готов.

Источником света оказались сотни кристаллов в стенах и потолке коридора. Да-да, именно коридора! В отличие от того темного пещерного тоннеля, этот коридор имел абсолютно правильную прямоугольную форму. И если тоннель петлял как змея, то здесь, же направление строго задано. Единственное что выделялось - это светящиеся кристаллы повсюду вокруг. То ли их намеренно использовали для освещения, то ли их просто не смогли никак убрать во время постройки этого сооружения. И я вдруг понял, что не могу различить цвет кристаллов. Он будто бы менялся. Не белый, слегка голубоватый... хотя нет желтоватый... нет снова поменялся.

– "У них нет цвета. Это обман зрения. Кристаллы излучают свет в недоступной для твоих глаз части спектра. То, что ты видишь, это лишь отголоски их настоящего сияния" - объяснила Тень - "Идем дальше"

– "Кстати, как показания сенсоров?"

– "Все еще пустота"

– "Тогда откуда такие данные о кристаллах?"

– "Они есть в моей базе данных. Это натуральный минерал Асуры и Асурессы, который на других планетах встречается очень редко. Иди дальше"

Я послушно подчинился. И через пять минут пути я наткнулся на кристалл огромных размеров, преграждавший путь. Тупик? Нет... что-то здесь не так, я это чувствую.

– "Сенсоры бесполезны. Нет данных"

– "Это дверь" - уверенно сказал я.

– "Откуда ты знаешь?" - с подозрением спросила Тень.

– "Это трудно объяснить, просто чувствую"

Тень промолчала. Я же подошел к кристаллу. От него будто бы веяло теплом. Я дотронулся до него рукой. И правда теплый! Однако, проведя рукой по нему в сторону, я почувствовал холодную жилку. Странно... Попытавшись найти откуда она идет, я провел по ней сначала вверх, до ее конца, а затем вниз.

Пол под ногами дрогнул. По кристаллу передо мной прошла трещина, а мгновение спустя он со звоном рассыпался в пыль, открыв проход в большой зал. Двадцать столпов света, четыре в центре, шестнадцать по кругу, били откуда-то сверху. Потолка не было видно. Стены были покрыты черным обсидианом, отчего казалось, что зал имеет невероятные размеры. Я присмотрелся к тому, на что падали столпы света. Это оказались двадцать статуй в человеческий рост. Из чего они сделаны я не могу понять, но они идеально гладкие, нет ни шероховатостей ни сколов. Ни один материал не может дать такой эффект! Я решил подойти поближе и рассмотреть их.

Как только я перешел границу зала, раздался громкий звон за спиной. Я обернулся. Кристалл, впустивший меня, вновь стоял на прежнем месте, закрывая проход.

– "Здравствуй, Страж. Мы ждали тебя" - раздался громкий голос за моей спиной.

Резко развернувшись и сжав в руке энергошар, я увидел девять фигур в балахонах. Ни оружия, ни каких либо других опасностей я не видел.

– "Кто вы?" - громко спросил я.

– "Мы совет империи" - ответил кто-то один. Их лица скрывали капюшоны, поэтому сказать, кто именно я не мог.

Я убрал энергошар и подошел к ним ближе.

– "Я капитан Владимир..." - начал я.

– "Мы знаем, кто ты. Я предвидел твое появление" - оборвал меня тот, что стоял в центре.

– "Предвидел?" - спросил я у него.

– "Я старейшина Лурес, глава Совета. Это Старейшины Галок, Торин, Исида, Малок, Вариана, Гуриал, Карита и Ротк" - ответил он.

Тот, про которого говорил тот асуранский паренек! Единственный, кто входил в Храм Истины!

– "Вы не ответили на мой вопрос. Как вы предвидели мой приход?"

– "Мне сказал об этом дух-защитник Храма Истины" - ответил он.

– "Что это за Храм Истины?" - спросил я.

Некоторые из старейшин начали перешептываться. Я ощутил недоверие, исходящее от них.

– "Разве вы не знаете о великом Храме Истины? Хранилище знаний древних Стражей и убежище для их душ?" - недоумевая, спросил Лурес.

Черт, если я скажу Нет, они не станут мне доверять. Хранилище знаний - вот куда мне нужно попасть! Нужно войти к ним в доверие.

– "Разумеется я знаю о Храме, однако его местоположение было потеряно в веках. Я всего лишь удивлен тем, что вы помните о нем" - выкрутился я.