Стражи. Последний Страж

– "Мы понимаем. Но ответь же нам на мучающий нас вопрос, о великий"

– "Какой же?" - спросил я, тяжело сглотнув.

– "Дух-защитник сказал, что в святилище Асуры сегодня придет "последний из первых и первый из многих". И вот вы пришли, но что означают эти слова - "последний из первых и первый из многих"?"

Да если б я знал! Белиберда какая-то религиозная! Но из образа выходить нельзя.

– "Это значит, что я... эээ... последний из первых посетителей вашей планеты за долгое время и первый из многих... эээ... Стражей, что... придут... сюда" - на ходу придумывая слова, ответил я.

Впрочем, похоже это произвело на них какой-то эффект.

– "Дух сказал, что ты придешь к нам с просьбой. Какой же?" - пошептавшись с остальными, спросил Лурес.

Вот мой шанс!

– "Я должен попасть в Храм Истины. И прошу вас сказать мне его координаты"

Меня передернуло от волны негодования, исходящей от старейшин, но я старался не подавать вида.

– "Мы должны посоветоваться, Великий. Эта просьба крайне... необычна" - ответил Лурес и отошел вместе с остальными Старейшинами подальше от меня.

Черт! Шансы тают на глазах.

Тут мой взгляд упал на статую в центре зала. Человек в точно такой же экзоброне, что и у меня, стоял, смотря в небо и вскинув вверх длинный меч. Что-то в его позе было завораживающее и призывающее к действию, и в то же время величественное, требующее преклонения. Я оглядел оставшиеся девятнадцать статуй вокруг. Каждая изображала определенного мужчину или женщину в броне и с тем или иным оружием в руках. Но в отличие от центральных четырех статуй, что смотрели вверх, взгляды шестнадцати были направлены не в небо, а на те статуи, что стояли в центре. Я подошел ближе к статуе, что привлекла мое внимание, на ее постаменте была надпись на Древнеасуранском. Эх если бы я... И тут меня передернуло! Я осознал, что могу прочитать эту надпись! Я знаю древнеасуранский!

Итак, что же это за надпись: "Сила была нам дана не для разрушения, а для созидания. И этой силой мы будем поддерживать мир. И пусть те, кто хотят войны, знают, что Стражи не отступят от своей клятвы. Ксеркс, Первый Празус великих Стражей"

– "Ксеркс?" - тихо проговорил я.

– "Я провела анализ этих статуй. Это Совет Двадцати! Первый Празус Ксеркс, второй Празус Лаката, Третий Празус Теранос, Четвертый Празус Гидра, супразусы Леято, Ракас, Силан и остальные. Это все их изображения!" - восторженно сообщила Тень.

– "Значит, это место создали Стражи или их последователи?" - спросил я.

– "Скорее всего это один из бункеров, созданных Стражами, в которых скрывались Асуранцы во время акупации коалицией Гартдорак. Статуи установили, очевидно уже после того, как сделали это место святилищем" - заключила Тень.

– "Значит, это не то, что мы ищем. Нужно попасть в этот Храм Истины?"

– "Да" - ответила она.

– "Тогда я должен слышать, о чем они там говорят. Я чувствую их недоверие" - попросил я.

– "Я попробую усилить твой слух. Приготовься" - сказала Тень.

Мое дыхание стало невыносимо громким, будто бы громовые раскаты проходили по залу. А сердце теперь стучало как молот в кузнице. Я задержал дыхание и постарался сосредоточиться на голосах в стороне.

– "Он не Страж. Мы не можем пустить его в храм" - сказал кто-то.

– "Но он пришел, как и предсказал дух. И вы видели тот светящийся шар в его руке?" - возразил Лурес.

– "Все равно. До него не раз приходили самозванцы, которые и не такое могли" - вмешался третий.

– "А я все же считаю, что стоит показать ему где Храм. Все-таки еще никто кроме тебя, Лурес, не вернулся оттуда живым. Если он самозванец, Дух его покарает" - предложил еще кто-то.

– "Эта мысль разумна" - поддержал его еще один.

– "Согласен" - это снова первый.

– "Что скажете, Торин" - спросил Лурес.

– "Если он еще хоть как-нибудь проявит способности, определяющие Стража, то я соглашусь" - ответил, очевидно, тот, к кому обращались.

– "Тогда не станем задерживаться" - поторопил их новый голос.

Топот шагов чуть не разорвал мне барабанные перепонки, но Тень во время успела вернуть мне нормальный слух.

Я повернулся к старейшинам. И прежде чем они что-либо сказали, заговорил с ними на Древнеасуранском.

– "Я вижу, статуи Совета Двадцати все еще выглядят как новые" - сказал я.

– "Да. Ридралит очень долговечный материал. Вот только глаза Второго Празуса Гидры немного потускнели" - после недолгой паузы ответил Лурес.

Гидра. Черт, которая из них Гидра!?

– "Эта" - Тень заботливо подсветила статую Гидры.

Разумеется, кроме меня маркеры Тени никто не видит. Мои шансы снова возросли!

Я внимательно осмотрел статую.

– "Да нет, вы ошибаетесь, ее глаза все также светлы. И она не Второй, а Четвертый Празус" - уверенно ответил я - "Вы меня проверяли?"

Лурес и остальные старейшины зашептались. Я же терпеливо ждал их ответа.

Их сомнения уменьшились. Мне теперь верит большая часть совета. Это хорошо.

– "Простите нас. Мы не могли быть до конца уверены, что вы именно тот, о ком говорил Дух. Но теперь наши сомнения развеяны" - поклонившись, сказал Лурес - "Мы покажем вам, где находится Храм Истины"

– "Когда?" - нетерпеливо спросил я.

– "Завтра на рассвете я встречу вас на стартовой площадке 4. Полагаю ваш друг Магот Ромат покажет, где это. Отправиться в Храм, однако можете лишь вы" - ответил Лурес.

Отлично! Мы почти у цели.

– "Полагаю, да. Но на рассвете какого из ваших трех светил?" - спросил я.

– "Блейдмастеры вас известят и проводят к месту" - посмотрев на меня как на безнадежно больного, ответил старейшина.

– "Спасибо, Лурес. И не могли бы вы приказать вашим Блейдмастерам перестать охотиться за мной?" - спросил я.

– "Разумеется. А сейчас простите. Нам нужно закончить Кат'чатак, который был прерван из-за вашего прихода" - Лурес еще раз поклонился и, вместе с другими старейшинами направился к дальнему выходу из этого зала, который я до этого времени не замечал.

Я же, удовлетворенный результатом беседы, направился на выход.

И вот после еще одного прохода по искрящемуся коридору и черному тоннелю, я в сопровождении шести Блейдмастеров, которые, по крайней мере, не нападали, направился в дом Магота, чтобы рассказать группе об успехах.