Стражница Славтушэни

— А я тоже должен перестать балагурить? — Спросил Коля, с сожаленьем отрываясь от её губ.

— Нет, мне нравится, как ты шутишь и смеёшься, — она погладила его ладошкой по груди.

Николай с трудом сдерживал себя: руки подрагивали, низ живота тянуло, но он боялся, что его напор может разрушить ту хрупкую атмосферу нежности и доверия, которые возникли между ними.

— Ириша, пойдём спать, — он провёл рукой по её волосам, нежно взъерошил.

— Да, конечно. У тебя завтра трудный день… — и она шагнула в сторону.

— Ир… У тебя есть кто-то? — он задержал её.

— В смысле?

— Парень есть? Ты встречаешься с кем-то?

— Если бы у меня был парень, я бы не позволила тебе даже дотронуться до меня, не то, что бы целовать, — голос у неё задрожал от обиды. — Как ты мог так обо мне подумать?.. — Она попыталась высвободить руку, но Коля привлёк её к себе.

— Нет, Ириш, ты не поняла… Я не думал о тебе плохо… Я просто хотел сказать, что люблю тебя, что ты нужна мне… Я понимаю, я старше тебя намного, наверно, не о таком мужчине ты мечтала, но скажи — я могу рассчитывать на то, что мы, когда это всё закончится, будем вместе?

— Ты хочешь со мной встречаться? — Теперь её голос дрожал от волнения.

— Нет, я хочу с тобой жить, — выпалил он на одном дыхании. — Я понимаю, что сейчас неподходящее время для такого разговора, но…

— Жить!? — В её голосе смешались удивление и недоверие.

— Да, и не просто жить, я хочу, что б мы поженились. Потом, когда мы найдём ребят, я сделаю тебе предложение по всем правилам этикета — кольцо, цветы, шампанское… Если, конечно, ты захочешь…

— Я не знаю… Я не думаю…

Коля опустил руки и отступил от неё:

— Прости, не надо было этого говорить…

— Нет, ты не понимаешь… Я уже была замужем и моё прошлое замужество… оно оставило не лучшее впечатление о супружеской жизни, к тому же… я просто боюсь.

— Чего именно?

— Предательства.

«Опять это слово! Что же сделал её бывший супруг?» — подумал Коля.

Она опустила голову и медленно пошла к палатке.

— Ириша, подожди, — он догнал её и снова взял за руку, — не надо всех одной мерой мерить. Все люди разные и то, что свойственно одному, абсолютно недопустимо для другого. Поверь, я никогда тебя не обижу и никогда не позволю обидеть тебя кому — бы то ни было. — Он прижал к губам её руку. — Пойдём, я провожу тебя. Около палатки он задержал Иру и поцеловал сначала в щёку, потом в висок и едва коснулся губ, как раздался звук открываемой молнии и из палатки выглянул Андрей.

— Так, я не понял! Руки от сестры моей убери! — Он мгновенно оказался на ногах.

Ира обняла Колю:

— Андрей, не ругайся. Поверь, Коля не сделал ничего такого, что было бы мне неприятно палатку… Единственное, что он сделал, так это предложение.

— Какое предложение?

— Стать моей женой. — Чуть хриплым голосом сказал Николай.

— Ну, вы, блин даёте! И что ты ответила?

— Обещала подумать. Спокойной ночи, — и Ира, поцеловав Колю в щёку, нырнула в

Глава 6 часть 6

палатку.

Николай никак не мог заснуть. Он понимал, что завтра, точнее, уже сегодня предстоит трудный день и надо бы отдохнуть, но сон не шёл. Слова Ирины о том, что она обещала подумать, вселяли в него надежду и, в то же время, сомнение. Ещё ему очень хотелось узнать, что же за предательство она пережила. Сначала он хотел поговорить об этом с Андреем, но решил, что это будет неправильно. Пусть уж Иришка сама всё расскажет. Тогда будет понятно, насколько она ему доверяет.

Ира тоже не могла долго заснуть. Андрей, надо сказать ему спасибо, не стал задавать ей никаких вопросов и не давал никаких советов. Пожелал ей спокойной ночи и, похоже, сразу заснул. Она же пыталась разобраться в себе. Николай ей действительно нравился, раз уж ей были приятны и его объятия и поцелуи. Ведь после развода ни один мужчина не дотрагивался до неё, потому что даже мысль об этом приводила её в дрожь. Одно только воспоминание о близости с мужем вызывало отвращение, и она думала, что это рапространяется на всех мужчин. Потом она решила, что это, наверно, с ней что-то не так. Ведь она видела и брата с невесткой, и девушек на работе с их молодыми людьми, и ту нежность, которую они испытывали друг к другу. И вот всё изменилось тогда, когда Коля сначала заботливо ощупывал её ногу, а потом загородил от волка. Или нет? Или ещё раньше, когда они разговаривали с Таней? Разве не о таком мужчине она мечтала, читая книги о любви? Похоже, её мечты осуществились: в нём были и сила, и смелость, и нежность, и заботливость. Единственное, что её пугало, это близость. Она даже думать боялась о том, что придётся с ним делить постель. «Хотя, если его поцелуи так нежны и приятны, может, я смогу вытерпить всё остальное?»- Думала Ирина уже в дрёме. Ей снился странный сон: они с Колей на пушистом ковре перед камином сидят и пьют шампанское, потом он берёт её за руку, надевает на палец кольцо, и целует каждый пальчик.

Проснулась она около семи утра. Ира вообще была ранней пташкой и легко вставала утром. Воспоминание о сне немного тревожило её, ведь кольцо снится обычно к разлуке. Ира помнила, как её няня рассказывала кухарке, что её сестре во сне жених подарил кольцо, а потом они расстались. Осторожно, чтобы не разбудить брата, она оделась и покинула палатку. Решила, раз уж проснулась, то надо сделать завтрак мужчинам. Ведь их ждал долгий и трудный день. К тому, что женщина должна обязательно кормить мужчину, её приучали с детства. У неё даже была нанята гувернантка, которая с десяти лет преподавала ей искусство кулинарии. Готовить Ира любила и умела. В семье брата готовку она брала на себя, что бы хоть как-то облегчить Марине домашние заботы. Она быстро пошла к реке, что бы привести себя в порядок и успеть приготовить завтрак, пока мужчины не встали. Когда она вернулась в лагерь, то увидела, что Коля стоит около стола. На какой-то момент она оробела. А вдруг сон в руку? Ира подошла так, что б Коля сразу мог её увидеть.

— Доброе утро, — улыбнулась она.

— Доброе. — Коля был удивлён. — Ты что встала ни свет ни заря?

— Я всегда рано просыпаюсь. А раз проснулась, то завтрак приготовлю тебе и твоим друзьям. Мне не трудно, правда.

Она присела на корточки и стала вынимать из ящика продукты. Ира думала, что Николай обнимет и поцелует её, но он лишь поставил чайник и спросил:

— Иринка, кофе будешь?

Она кивнула. Стала расскладывать продукты на столе и Коля заметил, что руки у неё подрагивают.

— Ириш?

— Что? — Она не подняла голову, а продолжала рассматривать продукты. Потом взяла нож и постаралась вскрыть упаковку с беконом.

— Ира, дай я, — он подошёл к ней, забрал из её рук нож и вскрыл упаковку сам. Потом повернул её к себе и попытался заглянуть в глаза — она отворачивалась.

— Маленькая моя, — обнимая и целуя её в висок, сказал Коля, — девочка моя хорошая, ну что такое с тобой? Из-за чего ты расстроилась? Из-за того, что я не поцеловал тебя, когда пожелал доброго утра? — Ирина кивнула. — Если я начну тебя сейчас целовать, то не смогу заниматься поисками.

— Почему? — Она, наконец, посмотрела на него, и он заметил слёзы в уголках глаз.

— Потому, что я буду всю дорогу думать только о тебе, вспоминая, какая ты у меня сладкая и никакого толку от меня не будет, а мне надо людей спасать. — Он поцеловал её глаза, потом чмокнул в нос. — Ты же хочешь, что бы мы нашли ребят? Правда? Ты пойми, моя хорошая, мысли о тебе, о твоих восхитительных губах будут отвлекать меня от поиска…

Он увидел, как в глазах Иры вспыхнула радость.

— Я так испугалась, что за ночь ты передумал со мной встречаться…