Стрекоза в янтаре и клоп в канифоли

— Вижу.

— Держитесь за мной, — деловито прохрипела Дэма. — Юля, у вас есть другая обувь? Потом нам придётся идти пешком. По лесу. Да и одеться бы потеплей. У меня с собой бабушкина шуба. Прихватила на всякий случай: вы всё-таки городские. Только она длинная и неудобная.

— Благодарю, это чересчур, — вежливо отказалась Юлька. — Мы приготовились к любому самому приключенческому приключению. У меня с собой горнолыжный костюм. А на ноги хаски.

— Подойдёт, — одобрила Дэма.

И без проволочек открыла дверцу Крузака.

— Я с ней, — объявил Рэгзэн. — По пути, чтоб не терять время, расскажу, что узнал от вас. Это важно, чтобы девочка успела продумать, как вести разговор… Ну, там увидите. Кстати, Даян, вашей ящерицы тут нет?

— Ещё вчера пропала, — пожал тот плечами, подтолкнув Юльку к машине. — Как только ты ушёл. Нормально до дому добрался?

— Да, — прищурившись куда-то на снежную целину, кивнул Рэгзэн. — И дома ничего не беспокоило. Ладно, — спохватился он. — Ступай. Дорога не дальняя, но сложная. У тебя трос при себе?

— И трос, и лопаты, и домкраты, — усмехнувшись, заверил Даян и направился к своему отважному не знающему преград «японцу».

Который свернул к противоположной обочине за своим более крупным соотечественником. И легко съехал на довольно накатанную грунтовку. «Целинные дебри» оказались пустышкой. Не проехали и километра, как показались очередные строения. И пара домов, и что-то ещё за оградами. Затем очередной пустырь и снова дом за деревьями.

Юлька приготовилась к долгому унылому путешествию, а всё закончилось так внезапно — даже переодеться не успела. Закрутила головой, заполошно припоминая, где у неё что распихано.

— Ма, хаски у тебя под ногами, — насмешливо выгнув бровушки, подсказал Севка.

Встал коленями на сиденье и по пояс ушёл в багажник. На сиденье плюхнулась её сумка. Под ноги шмякнулись его новенькие великанские хаски, из которых отпрыск ещё не успел вырасти. Затем полетел старый отцовский комбез, затем новый, затем свитер — гора барахла между ними росла.

Юлька отвлеклась на это извержение и не сразу поняла, что машина остановилась. Глянула в окно и не увидела ничего кроме снега. Да ещё поднимающейся неподалёку высокоствольной тайги. Или её предвестника, не выведенного людьми в своих благих шкурных целях.

— Одевайся, — обернувшись, удивился Даян её беспечности. — Ю-ю, с тобой всё в порядке?

— Ага, — выдохнула она и принялась стаскивать джинсы.

В целом они управились быстро — не впервой. Да и неловко задерживать людей, которым навязались со своими проблемами. Севка с ловкостью матёрого интенданта раскидал по родителям причитающееся каждому барахло. Термобельё, комбинезоны, свитера, шерстяные носки, перчатки. Когда всё это оказалось на хозяевах, из багажника появились туго скрученные горнолыжные куртки.

Из Джимни на божий свет вылезла троица с виду бывалых спортсменов — три лентяя, стоявшие на лыжах всего пару раз. Оперативно опозорившиеся и поставившие крест на идее заняться модным видом спорта.

В своём старом комплекте — что сейчас красовался на Севке — Даян изредка ездил на зимнюю рыбалку. Откуда они с приятелями привозили по жалкому пучку замороженной рыбы и океаны перегара. В новом комплекте решил вот повыделываться перед юной прекрасной барышней — мысленно похихикала Юлька.

А чадушко пока не прекратит расти, вообще шиш получит собственную снарягу. На этого долговязика не напасёшься. К тому же при его стремлении к активному отдыху, этим деньгам можно найти более полезное применение. К примеру, купить ей новую сумку. С туфлями. Эти уж точно не будут валяться в забросе неупотреблёнными. Вызывая стойкие царапучие сетования из-за бездарно потраченных капиталов.

— Хорошо, — одобрительно кивнула Дэма, оглядев гостей.

У отца и сына за спинами рюкзаки со всем, что может понадобиться даже в коротком походе. Их женщина идёт налегке, ибо она вам не верблюд. К тому же у неё ноги не оттуда растут — пускай хотя бы себя доставит до места целой и невредимой.

Сама Дэма переоделась в оранжевый горнолыжный костюм с разноцветными вставками. Такой яркий, что даже захочешь — не сможешь потерять её из виду меж деревьев. Голову проводницы венчала ядовито зелёная шапочка крупной вязки. С огромным пушистым помпоном

— А далеко идти? — поинтересовался Севка, тщательно скрывая досаду компьютерного «прилипалы», не приветствующего длительные прогулки на воздухе.

— Нет, — ободряющим тоном прохрипела Дэма и сделала «контрольный в голову»: — Километров пять. С хвостиком. Это по прямой через сопку. Если предпочтёте не карабкаться по склону, тогда восемь.

— Издеваешься? — обалдел «домашний ребёнок», натянув на нос очки.

— Ещё не начинала, — с иезуитской вежливостью возразила юная бурятская красавица, для которой наверняка и десяток километров не крюк. — А тебя никто силком не тянет. Можешь остаться в машине. Или езжай в Улюкчикан: подождёшь там.

— Уже отъехал, — обидевшись, проворчал под нос русско-татарский недопечённый батыр.

— Идём? — поторопил всех Даян, пикнув брелком сигналки.

— Не стоит, — посоветовал Рэгзэн, просто хлопнув дверцей Крузака. — Если вдруг сработает, будет надоедать здешним хозяевам. Не нужно доставлять людям досадные сложности.

Он был всё в том же полушубке, треухе и унтах. Однако никто бы не смог обозвать этого матёрого мужика деревенским увальнем. Было в пожилом недошамане что-то нестареюще могучее и хищное. Что-то не обещающее лёгкой жизни его врагам даже сейчас на склоне лет.

— Не будем, — согласился Даян, исправившись.

— Правильно, — одобрила Дэма.

И выдрала из сугроба длинную палку. Верней одну из жердин перекошенной ограды, у которой припарковались джипы. Даян и Севка последовали её примеру, заготовив слеги — Юльке досталась самая лёгкая и кривая. Впрочем, её настоящими подпорками были её мужчины.

Дэма без лишних разговоров направилась вдоль ограды по слегка утоптанной тропе. За ней двинулся Севка, затем она, Даян и замыкающим Рэгзэн.

Шагали спокойно размеренно. И Юльке показалось, что в таком темпе она сможет протопать сколько угодно. Но вскоре тропа ушла под снег. Ноги не тонули — сугробов по пояс ещё не успело намести — однако стали ощутимо тяжелеть. Слега, конечно, помогала, но привыкшее сиднем сидеть тело не обрадовалось такому произволу. А ведь его периодически загоняли в тренажёрный зал.