Стрелок из другого мира

У меня ушла неделя на то, чтобы превратить свою берлогу из полупустого карцера в реальную, укомплектованную, насколько это возможно в моем положении, мастерскую. И это еще быстро получилось, потому что мне не приходилось отвлекаться даже на еду – ее стабильно приносили мне по прежнему расписанию. Служанки днем и вечером, Фабиола – в обед.

Фабиола, конечно, не только обед приносила. Несколько раз она даже оставалась у меня в кровати на ночь, благо, никто этого не видел, даже стражник из-под двери давно пропал, перестав быть нужным даже как проводник – Фабиола показала мне хитрый трюк, как ориентироваться в замке. Достаточно было прищурить глаза почти до момента закрытия, и на стенах проступали разноцветные полосы, следуя которым можно было придти в интересующее тебя место.

Оставалась только проблема запомнить, какой цвет, что значит.

С синим, конечно, все было ясно и так.

Именно благодаря полоскам я наконец-то смог ориентироваться в хитросплетениях коридоров, и заучил некоторые, наиболее часто используемые, маршруты – в основном, к кузнецу, к Бирми и к кабинету королевы.

Кстати, я до сих пор не знаю как ее зовут.

Я скосился на Фабиолу, привычно сидящую на столе, не переставая поглощать душистую похлебку с ароматным черным хлебом. Принцесса улыбалась, покачивая ногами и не сводя с меня взгляда. Спросить, что ли, как зовут ее маму?

– Поел? – осведомилась Фабиола, когда я закончил. – Сейчас тебе силы ох как понадобятся.

Я хмыкнул и притянул принцессу к себе, беззастенчиво запуская руки под платье.

– О нет, не для этого! – засмеялась Фабиола, перехватывая мои запястья.

– Да ну? – в самом деле удивился я. – А для чего тогда? Что ты там задумала?

– Я заметила, что ты закончил с оформлением своей мастерской, так что решила, что настало самое время.

– Самое время для чего? – не отставал я.

– Как для чего? Для магии же. – улыбнулась Фабиола и потянула меня за руку. – Идем, мастер Винья уже ждет нас.

Вот же хитрая лиса!

Винья и правда нас ждала. Она стояла воле большого витражного окна, открытого по уже привычной схеме – поворотом вокруг вертикальной оси, и задумчиво перебирала в пальцах низкий пузатый стакан, похожий на коньячную рюмку. По стеклянным стенкам медленно стекали густые прозрачные потеки – не то кисель, не то самбука какая-то.

Винья обернулась, едва мы вошли. Скользнула по мне яркими зелеными глазами, приветливо улыбнулась, перевела взгляд на принцессу и слегка ей поклонилась:

– Здравствуйте, принцесса. Здравствуйте, Дим.

– Здравствуйте. – ответил я.

– Как самочувствие?

– П… Прекрасно. – запнулся я. – А что?

– Ничего особенного, просто силы понадобятся.

– Я говорила. – встряла Фабиола. – Все будет нормально.

Я перевел взгляд с Виньи на Фабиолу, и обратно:

– Вы меня пугаете.

– Не бойтесь, ничего страшного не случится. – голосом доброго хирурга пообещала Винья и указала на кресло. – Садитесь.

Я послушно сел в кресло, утонув в нем, как в облаке. Фабиола, вопреки привычке, проигнорировала стол и уселась на подлокотник кресла – кажется, эта егоза вообще не умела сидеть, как нормальные люди.

Винья протянула мне стакан. Я вопросительно поднял брови.

– Берите. – поторопила Винья.
– Это для вас.

Я взял стакан и понюхал. Пахло сладкими травами.

– Что это?

– Это оска. Напиток, производимый из сбора нескольких трав. Он помогает магам приводить свои мысли в порядок, делает мышление более ясным и немного придает сил. – объяснила Винья, садясь напротив. – Вы пока еще не маг, и даже не обладаете магией в полной мере, но сегодня мы это исправим. И в этом как раз и поможет оска.

Я с сомнением покосился на Фабиолу, она улыбнулась и кивнула.

Я поднес стакан к губами и сделал крошечный глоток. На вкус жидкость оказалась как сироп от кашля, разве что не такая приторная, зато – с крошечной долей алкоголя, пощипывающего язык. Ничего выдающегося, в общем. Напиться таким не напьешься, да и вообще много не выпьешь – задница слипнется. Видимо, и вправду – лекарство и стимулятор, а не просто напиток.

Целый гигантский хрустальный глобус стимулятора, это ж надо…

– Так как я покопалась уже в вашей голове, кое-что я знаю. – начала Винья, наблюдая, как я цежу оску. – И знаю, что в магии вы не смыслите ровным счетом ничего.

– Смыслит. – подала голос Фабиола. – Только все не то. Про заклинания какие-то мне рассказывал.

Винья строго глянула на Фабиолу и та замолчала, даже закрыла себе рот ладошкой.

– Так вот, начнем с того, что далеко не все рождаются магически одаренными. – продолжила Винья. – Примерно восемьдесят девять людей из ста не имеют магического дара вовсе. Еще восемь обладают крошечной искрой дара, зачатком. Они не способны к освоению магии, даже самые простые манипуляции им неподвластны. Их максимум – взрывать драгонит, который, как магический резонатор, откликается на их желание и делает то, что они хотят. Таких людей мы называем магогами и не берем ни в обучение, ни куда-то еще. Максимум, на что они могут рассчитывать – работу в каменоломнях, причем только открытого типа, или же службу в армии или на флоте, в расчетах тяжелых орудий.

– Значит, остается трое. – подсчитал я.

– Двое. – внесла свою альтернативную математику Винья. – Двое тех, кто может развиваться в магии и поэтому получает свою метку с уровнем и специализацией.

– А еще один?

– А еще один – почти как вы. – вздохнула Винья. – Обладает магическим потенциалом, но пытается использовать его самостоятельно и без должного обучения, что всегда заканчивается одинаково – смертью или полным истощением сознания, что, в общем-то одно и то же. Говоря по правде, это даже не один из ста, таких случаев один на сто сотен. Но периодически всплывают слухи о все новых и новых самоучках, и всегда они заканчиваются одинаково. И с каждым разом самоучки становятся все моложе и моложе.

– Ладно, я понял. – я поспешил остановить эту мрачную рапсодию. – А что там дальше с магией?

– Всего в магии четыре специализации…

– А, я знаю! – я щелкнул пальцами. – Воздух, земля, вода и огонь!

Винья закрыла рот и недоуменно моргнула.

Фабиола хихикнула.

Я украдкой ущипнул ее за задницу, надеясь, что не получу оплеуху в ответ.

Не получил.

– Нет, не они. – нахмурилась Винья. – То, что вы назвали, это какие-то языческие первостихии, а специализации магии совсем другие – Форма, Пространство, Пустота и Разум.

– Удивили. – признался я. – И что входит в эти специализации? Почему они так называются?

– Форма управляет структурой предмета. Можно менять его размеры и химический состав, нагревать или охлаждать, оставаясь при этом в рамках классической физики – нельзя просто из ниоткуда сотворить слиток металла, для этого сначала придется овладеть Пространством и откуда-то этот металл взять. Проще говоря, Форма это простейшая специализация, направленная на обработку предмета, который уже существует.